O viață ilustră a trăit cu siguranță, dar când a venit vorba de dragoste și relații, această mondenă din una dintre cele mai proeminente familii din SUA, nu a fost cea mai norocoasă. Gloria Vanderbilt a mărturisit că a iubit o serie de bărbați care au intrat și au ieșit din viața ei de-a lungul anilor, dar chiar primul ei soț, Pat DeCicco, nu a fost unul dintre ei.
În timpul copilăriei sale, mama ei și mătușa ei au avut o bătălie infamă în instanță în care s-au luptat pentru custodia ei, în urma căreia Vanderbilt a locuit cu mătușa ei, potrivit NBC News.
Încercarea ei cu iubirile a început în vara anului 1941, când Vanderbilt, în vârstă de 17 ani, își vizita mama. Excentricul milionar, Howard Hughes a fost prima ei relație de profil înalt. „Mi s-a părut pur și simplu că era grozav. Eram înnebunită după el și m-aș fi căsătorit cu el într-un minut. Dar atunci”, a declarat Vanderbilt pentru The Telegraph. „M-aș fi căsătorit cu oricine într-un minut, pentru că voiam să plec.”
Ultimul lucru pe care Vanderbilt îl dorea era să se întoarcă să locuiască din nou cu mătușa ei și s-a gândit că singura modalitate de a opri acest lucru era să își găsească un soț și să se căsătorească. Imediat după o relație eșuată cu Hughes, singurul bărbat disponibil a fost Pat DiCicco, care era un bărbat agresiv și irascibil, care era complet nepotrivit pentru Vanderbilt. „M-am cam panicat”, a spus ea, „și dintr-o dată am ajuns acolo: căsătorită cu Pat DiCicco.”
Avea doar 17 ani când a decis să renunțe la liceu împotriva dorinței mătușii sale și să se căsătorească cu DiCicco. „Ea știa că este o greșeală încă de la început”, a spus fiul ei, Anderson Cooper a spus în elogiul său pentru Vanderbilt, potrivit Town & Country.
Până în decembrie 1941, Vanderbilt era căsătorită cu bărbatul violent care avea să abuzeze de ea și să o numească „Fatsy Roo”. Amintindu-și prima ei noapte ca femeie căsătorită, Vanderbilt și-a amintit că a făcut o baie lungă și a așteptat în cameră ca noul ei soț să vină în pat. Cu toate acestea, în dimineața următoare, când s-a trezit, s-a îndreptat spre camera alăturată și i-a găsit pe DiCicco și pe actorul Zeppo Marx jucând gin rummy, după cum a relatat The Telegraph.
DiCicco era un agent de la Hollywood despre care se zvonește că ar fi avut legături cu mafia. El l-ar fi abuzat atât fizic cât și emoțional pe Vanderbilt de-a lungul căsniciei lor care a durat aproximativ patru ani. „Îmi lua capul și îl dădea cu el de perete”, a declarat Vanderbilt. „Aveam ochii învinețiți.”
În timp ce era căsătorită cu DiCicco, ea s-a îndrăgostit de dirijorul de renume mondial, Leopold Stokowski. La vârsta de 20 de ani, ea s-a îndrăgostit pasional de „Stoki”, în vârstă de 62 de ani. S-au căsătorit după ce ea a divorțat de DiCicco, fără să-i pese de diferența lor de vârstă. În cei 10 ani de căsnicie, Vanderbilt și Stoki au avut doi copii, Stan și Christopher.
Deși cel de-al doilea soț, care era cu 42 de ani mai în vârstă decât ea, a încurajat-o să aprofundeze interesul ei pentru pictură, poezie și actorie, s-a raportat că el și-ar fi exercitat dominația asupra ei. Biograful său l-a descris ca fiind o persoană care putea fi distantă din punct de vedere emoțional și controlantă, potrivit The Oregonian.
Vanderbilt a fost izolată social de Stoki și, în jurul vârstei de 30 de ani, a rămas atât de nefericită și de singură încât era gata să se elibereze de cătușele lui.
În timp ce vorbea cu Interview, ea și-a amintit că inițial s-a gândit la el ca la „Dumnezeu”, dar mai târziu a simțit că inventează povești. „…Am fost odată la Londra, când dirija, și el a spus: „Vreau să cunoști pe cineva; este într-un azil de bătrâni””, și-a amintit Vanderbilt. „Ne-am dus acolo cu trenul și mi-am dat seama că era mama lui, care era încă în viață. Am simțit atunci că era un impostor, iar asta m-a distrus complet. Am simțit că nu avusese încredere în mine. El încă mai spunea că persoana pe care urma să o vizităm era fosta lui bonă. Dar eu știam că era mama lui. Și atunci am știut că o să mă despart. Dar el a spus: „Nu voi divorța niciodată”. Nu te voi lăsa niciodată să pleci.””
Dar ea a reușit să divorțeze de el în 1955 și chiar a avut o aventură cu Frank Sinatra, după care Vanderbilt s-a căsătorit cu cel de-al treilea soț al ei, Sidney Lumet, un regizor de televiziune în plină ascensiune.
Deși Vanderbilt a început să se ridice ca actriță în timpul celei de-a treia căsătorii, tot simțea că ceva nu este în regulă și își dorea mai mulți copii. În 1963, cea de-a treia căsătorie s-a încheiat și în același an s-a căsătorit cu scenaristul, Wyatt Cooper, pe care îl numește „sufletul ei pereche”.”
„Am avut viața de familie pe care mi-am dorit-o întotdeauna”, a declarat Vanderbilt pentru The Telegraph. Ea a mai avut doi fii, Anderson și Carter, în timp ce era căsătorită cu blândul și generosul Wyatt Cooper.
„El m-a făcut să înțeleg cum ar fi fost să fi avut un tată – a fost un tată extraordinar. Nu am experimentat niciodată ceva asemănător”, a spus ea despre cel de-al patrulea și ultimul ei soț. „Aș fi fost căsătorită cu el astăzi”, spune ea, „dacă nu ar fi murit.”
După ce și-a găsit în sfârșit dragostea vieții sale, Vanderbilt și-a pierdut soțul după ce o serie de atacuri de cord au dus la moartea acestuia în sala de operație, la vârsta de 50 de ani. Vanderbilt nu s-a mai recăsătorit niciodată după aceea.
Deși viața ei amoroasă a fost cel puțin tumultoasă, atunci când Gloria Vanderbilt a vorbit despre regrete, a spus că nu are „niciunul”. „Nu este în spiritul meu să mă gândesc în acest fel. Și nu mă voi lăsa”, a spus ea.
Înainte de a se stinge din viață la vârsta de 95 de ani, Vanderbilt și-a trăit întreaga viață crezând că cel mai bun lucru care i s-a întâmplat în viață ar putea să o aștepte încă la următoarea cotitură.
„Îmi place ideea de a arăta că poți trece prin multe și încă să fii pe picioarele tale, încă să lucrezi și încă să fii pozitiv cu privire la viață”, a declarat Vanderbilt pentru Interview. „Și că încă te poți gândi că cel mai bun lucru este după colț, ceea ce eu chiar cred. Cred că mi se va întâmpla ceva minunat. Poate chiar mâine. Telefonul poate suna și întreaga ta viață se poate schimba.”
.