Articole despre Istoria Essexului, Cercetarea strămoșilor și Istoria Marii Britanii
Ce a fost răul regelui?
Charles II atingând un pacient pentru răul regelui (scrofuloză)
Imaginea este o amabilitate a Wellcome Library CC BY 4.0
Când se credea că atingerea unui monarh era un leac pentru boli.
Răul regelui era numele dat scrofulozei, umflarea oaselor și a glandelor limfatice de la nivelul gâtului. Acum este recunoscută ca fiind tuberculoză.
Din vremea lui Eduard Mărturisitorul, rege al Angliei 1003-1066, a fost o credință superstițioasă că boala putea fi vindecată prin atingerea regală. Această credință a atingerii vindecătoare a unui monarh se regăsea doar în Marea Britanie și Franța.
Regii și reginele succesoare organizau ceremonii cunoscute sub numele de „Atingerea pentru răul regelui”, în care sute de persoane care sufereau de boală îngenuncheau în fața lor și erau atinse de mâna monarhului. Ceremoniile variau de la o țară la alta. Unii monarhi ezitau să desfășoare ceremonia atunci când ciuma și alte boli făceau ravagii în țară, dar își dădeau seama, de asemenea, de importanța ceremoniei pentru popor și recunoșteau că i-ar putea face nepopulari dacă nu o țineau.
Totuși, nu toți aveau credința populară în ceremonie. Iacob I al Angliei credea că este o superstiție, iar în perioada Commonwealth-ului, după execuția lui Carol I, Parlamentul a considerat-o, în mod natural, superstițioasă.
La restaurarea monarhiei și a tradițiilor sale, regele Carol al II-lea a reluat ceremonia. În timpul domniei sale a atins aproape 100.000 de persoane. La 6 iulie 1660, una dintre ceremonii a fost asistată de diaristul Evelyn.
„Majestatea Sa stând sub statul său în Banqueting-House, chirurgi au făcut ca bolnavii să fie aduși sau conduși, până la tron, unde ei îngenunchind, Regele le mângâie fețele sau obrajii cu ambele mâini deodată, moment în care un capelan în formalitățile sale spune: „Și-a pus mâinile pe ei și i-a vindecat.”” Acest lucru se spune fiecăruia în parte. După ce au fost atinși cu toții, ei urcă din nou în aceeași ordine, iar celălalt capelan îngenunchează și, având la braț îngerași de aur înșirați pe o panglică albă, îi înmânează unul câte unul Majestății Sale, care îi pune la gâtul celor atinși pe măsură ce trec, în timp ce primul capelan repetă: „Aceasta este adevărata lumină care a venit în lume.”
Ceremonia s-a încheiat cu o lectură din Biblie, rugăciuni și o binecuvântare. Apoi, mâinile regelui au fost spălate.
Samuel Pepys, marele diarist, a asistat la ceremonie câteva luni mai târziu, pe 13 aprilie 1661. El a scris: „M-am dus la Banquethouse, și acolo l-am văzut pe Rege vindecând, prima dată când l-am văzut făcând acest lucru; ceea ce a făcut cu mare gravitate, și mi s-a părut a fi un oficiu urât și simplu.”
În 1712 Regina Ana a atins un băiețel de 2 ani. Acesta era Samuel Johnson, care mai târziu a devenit faimos pentru dicționarul său.
Practica în Marea Britanie a încetat după Regina Ana, dar a continuat în Franța până în 1825.
Mai multe articole despre Istoria Essexului, Cercetarea strămoșilor tăi și Istoria Marii Britanii
.