Alai

Țineam în mână o tavă de plastic plină de sticle de alcool în miniatură – inclusiv SKYY Vodka, Beefeater Gin și Johnnie Walker – ca parte a costumului meu de Halloween. Eram o stewardesă retro din anii 1970. Bolul meu de alune era încă plin, dar toate sticlele erau aproape goale. M-am uitat cum prietenul meu de atunci a dat pe gât ultima sticlă. Ar fi trebuit să știu să aduc momeli pline cu Coca-Cola și apă, în schimb – chiar dacă știam că asta nu-i va rezolva problema cu băutura. Nici deghizarea lui de MacGyver nu o putea ascunde.

Ar fi trebuit să mă despart de el după ce a dat pe gât acele mini-butelii. Până în acel moment, văzusem și auzisem destule semne și frânturi din temperamentul său indus de băutură: momentele în care fusese brusc fără motiv (alcool), mai nerăbdător decât de obicei (alcool), oh, și după ce am auzit povestea despre momentul în care și-a lovit vărul (alcool). Dar era Halloween, sărbătoarea mea preferată, și cine vrea să se despartă de Halloween?

După petrecere, un grup dintre noi s-a întors pe jos la casa lui. Eram pe Sunset Boulevard, în mijlocul unei mulțimi de Alice în Țara Minunilor joviale și de bărbați îmbrăcați ca Fetele de Aur. Am început să discutăm despre vecina lui. Ea „trecea pe la noi” foarte des, în special atunci când eu nu eram prin preajmă. El a devenit defensiv și a ridicat tonul. Mi-a răsturnat tava de plastic și a trimis sticlele în aer. Am privit cum se spărgeau și decorau asfaltul ca niște sclipici. Am știut atunci că am terminat-o.

Am luat-o în direcția opusă și m-am dus acasă, singură. A doua zi de dimineață, mi-am luat rămas bun de la el pentru totdeauna și mi-am făcut un jurământ: să nu mai fiu alcoolic și, cu siguranță, să nu le mai permit unor astfel de indivizi purtând cu mine o tavă cu viciul lor. Nu-i ajutam nici pe ei, nici pe mine.

Cu câteva luni mai devreme, când începusem să ne întâlnim, am ignorat indiciile că era alcoolic. Bea mult uneori, sigur, dar nu știam cât de mult și că adesea o făcea singur. Nu mi-am dat seama că faptul că el bea o bere după serviciu era mai degrabă un mecanism zilnic de adaptare decât o întâmplare. Am crezut că se va opri și că l-aș putea ajuta. Dar trebuie să-ți dorești ajutorul pentru ca acesta să funcționeze.

Chiar dacă ne-am întâlnit la petrecerea unui prieten comun – la un bar, nu mai puțin – amândoi aveam întâlniri pe internet la acea vreme. Când am decis să fim exclusivi, el mi-a arătat profilul său înainte de a-l dezactiva. Avea trei mențiuni despre alcool în el și mai multe fotografii în care ținea în mână o băutură. În plus, fața lui era roșie în majoritatea fotografiilor, o roșeață de bețivan pe obraji. Știți genul.

Suficient să spun că am ignorat semnele.

Nu era prima dată când mă întâlneam cu cineva cu probleme cu băutura. Tipii ca fostul meu iubit erau fermecători, drăguți și amuzanți – până când nu au știut să se oprească din băutură și „câteva pahare înainte de a pleca” s-au transformat în aproape o jumătate de sticlă de whisky pentru ei și un pahar de vin pe jumătate terminat pentru mine.

Se spune că ne întâlnim cu cine și ce știm – conștient sau inconștient. M-am gândit la copilăria mea. Părinții mei au divorțat când aveam trei ani și nu am crescut cunoscându-mi tatăl. Mama mea nu a băut prea mult – dar iubiții ei au băut. Unul dintre ei a lăsat mesaje îngălbenite pe robotul nostru telefonic de acasă, încurajând-o să „lase „puștii ăia mici” acasă și să ne întâlnim la bar”. Altul abia reușea să rostească o propoziție coerentă când încerca să ne salute pe mine și pe fratele meu. Încă unul mirosea atât de puternic a Jack Daniels încât am crezut că este apă de colonie.

În același timp în care eu începusem să mă întâlnesc cu fostul meu prieten, prietena mea a început să se întâlnească cu un tip treaz. Mi-a spus că a fost o provocare – ea voia un pahar de cabernet la cină din când în când – și că tipul nu se supăra dacă ea bea unul, însă se simțea vinovată dacă bea. Doar auzind „treaz” suna atât de plictisitor. Mi i-am imaginat stând în jurul lor, jucând un joc de societate sau bând suc de struguri cu antreul de friptură.

Când am ajuns să mă gândesc la asta, totuși, fusesem la o mulțime de întâlniri fără alcool: cafea, drumeții, ciclism, plimbări, filme, orice. Cu toate acestea, pentru primele întâlniri, băieții sugerau adesea „băuturi” în loc de cină, deși chiar și cina implica de obicei „băuturi.”

Dar fostul meu prieten fusese un test grozav pentru ca eu să devin mai exigentă cu privire la persoanele cu care îmi petreceam timpul la întâlniri. Am devenit mai precaută atunci când citeam profilurile de întâlniri online ale băieților – multe dintre activitățile lor de petrecere a timpului liber implicau consumul de alcool?- și mai conștiincioasă atunci când mă întâlneam cu băieți offline – tocmai a dat pe gât patru beri într-o oră?

Am decis, de asemenea, să reformulez activitățile viitoare de la prima întâlnire, sugerând opțiuni de întâlnire fără alcool. La urma urmei, activitățile mele preferate nu implicau consumul de alcool și se făceau 100% treaz – Lacul Shrine, Observatorul din Parcul Griffith, magazinul de vechituri cool sau restaurantul din Topanga Canyon. Astfel de întâlniri mi-au deschis posibilitatea de a-i cunoaște pe băieți sobri, atât din partea lor, cât și din partea mea, pentru a vedea dacă ne potrivim.

După ce mergeam la o întâlnire sobră cu cineva nou, era apoi bine să mergem la o întâlnire cu băutură, ca să spunem așa – sau într-un loc unde alcoolul era în fundal, nu în prim-plan, pentru a vedea cum se descurca tipul. Și cum m-am descurcat și eu. Nu eram acolo pentru a judeca consumul de alcool al altor persoane, ci mai degrabă pentru a prelua controlul asupra propriilor mele probleme legate de întâlnirile cu bărbați care beau dincolo de ceea ce mă simțeam confortabil.

În anii care au trecut de la întâlnirea cu fostul meu prieten, radarul meu s-a îmbunătățit drastic. În întâlnirile cu băieți non-alcoolici, am descoperit că savurez mai mult activitățile sobre decât cele centrate pe băutură. Mai important, am prioritizat ceea ce este important pentru mine când vine vorba de un partener și am spart un model inconștient al meu. Și, de atunci, nu am mai purtat niciodată tentația pe tavă.

(Imagine via)

Înscrieți-vă în echipa noastră de newsletter!

Ajungeți zilnic actualizări despre celebritățile preferate, tendințe de stil și modă, plus sfaturi despre relații, sex și multe altele!