Pentru mulți oameni, pandemia COVID-19 a fost prima dată când au fost expuși la ideea unei boli necontrolate – introducând în limbajul public expresii precum „transmitere”, „perioadă de incubație”, „depistarea contactelor” și „imunitate de turmă”. Dar pentru cei din domeniul epidemiologiei, aceste idei se află în centrul carierei lor, iar o pandemie este exact ceea ce au pregătit. Din punct de vedere istoric, epidemiologii au desfășurat o muncă vitală pentru a proteja și îmbunătăți sănătatea populațiilor, fie că este vorba de cartiere, orașe, țări sau continente.
Epidemiologii sunt cruciali în cartografierea și înțelegerea efectelor coronavirusului, dar munca lor se extinde dincolo de viruși noi și pandemii. Așadar, ce este acest domeniu unic? Și cum abordează epidemiologii problemele de sănătate publică?
Ce este epidemiologia?
Epidemiologia este fundamentul sănătății publice și este definită ca fiind studiul „distribuției și factorilor determinanți” ai bolilor sau tulburărilor în cadrul grupurilor de oameni, precum și dezvoltarea cunoștințelor privind modul de prevenire și control al acestora. Cercetarea epidemiologică ne ajută să înțelegem nu numai cine are o tulburare sau o boală, ci și de ce și cum a fost adusă la acest individ sau regiune.
Unul dintre primele exemple de epidemiologie modernă poate fi găsit în timpul unei epidemii de holeră din 1854 din Londra. Medicii credeau că boala răspândită trebuie să fi fost transmisă prin aer, dar Dr. John Snow, considerat pe scară largă părintele epidemiologiei, a folosit un alt tip de gândire. Prin cartografierea atentă a epidemiei și analizarea celor care au fost infectați, Snow a reușit să lege fiecare caz de holeră de o singură pompă de apă aflată la intersecția străzilor Broad și Cambridge (în prezent Lexington Street) din cartierul londonez Soho. Îndepărtarea pompei a oprit boala din fașă – punând bazele practicilor epidemiologice de astăzi.
Astăzi, epidemiologii folosesc cunoștințele adunate în cercetările lor pentru a determina modul în care boala în cadrul unei populații afectează societatea și sistemele noastre la scară mai mare și, la rândul lor, oferă recomandări pentru intervenții, cum ar fi îndepărtarea unei pompe de apă fatale.
Pe măsură ce noul coronavirus s-a răspândit, epidemiologii din întreaga lume au lucrat pentru a controla răspândirea. Cercetările noastre cuprind activități pentru a înțelege mai bine virusul și modul în care se transmite; pentru a proiecta răspândirea acestuia și pentru a identifica comunitățile vulnerabile; pentru a dezvolta teste de diagnosticare și terapii; și, pentru a evalua gradul de pregătire a sistemelor de sănătate din SUA și din lume. Vedeți exemple de lucrări ale facultății noastre cu COVID.
Tipuri de epidemiologie
Epidemiologia poate acoperi o gamă largă de aspecte, de la leziuni neintenționate la stres psihosocial. Iată câteva domenii în care lucrează cadrele didactice și studenții de la Columbia Mailman:
-
Epidemiologia bolilor infecțioase pentru sănătatea publică
Acest tip de epidemiologie este în prim-planul lumii de astăzi – deoarece epidemiologii lucrează în prima linie pentru a urmări și depista răspândirea COVID-19. În cadrul acestei concentrări, epidemiologii de boli infecțioase lucrează pentru a detecta agenți patogeni sau viruși, pentru a înțelege dezvoltarea și răspândirea acestora și pentru a concepe intervenții eficiente pentru prevenirea și controlul lor. -
Epidemiologia bolilor cronice
Epidemiologii de boli cronice luptă zi de zi cu afecțiuni cronice, cum ar fi cancerele, diabetul, obezitatea și multe altele. Epidemiologii din acest domeniu lucrează pentru a cerceta originile, tratamentul și rezultatele de sănătate ale acestor boli în lupta pentru prevenire. -
Epidemiologia mediului
Epidemiologia mediului se concentrează pe modul în care factorii externi ai unui individ afectează rezultatele de sănătate. Aceasta include factori fizici, cum ar fi poluarea sau locuințele, precum și factori sociali, cum ar fi stresul și nutriția. Epidemiologii de mediu lucrează pentru a înțelege modul în care diferite medii pot avea ca rezultat rezultate fizice sau neurologice, de la tulburări psihiatrice la tulburări cardiovasculare. -
Epidemiologia violenței și a leziunilor
Acest accent epidemiologic urmărește să abordeze leziunile neintenționate și intenționate de-a lungul vieții. De exemplu, epidemiologii din acest domeniu își pot concentra cercetările asupra accidentelor de mașină și pot lucra pentru a identifica factorii de risc asociați. Înarmat cu cercetări extinse, scopul epidemiologiei violenței și rănilor este de a îmbunătăți sănătatea unei populații prin reducerea ratei de morbiditate și mortalitate din cauza rănilor neintenționate și intenționate.
Cum urmăresc epidemiologii bolile
Epidemiologia se concentrează în jurul ideii că bolile și afecțiunile nu există la întâmplare sau într-o bulă. Epidemiologii efectuează cercetări pentru a stabili factorii care conduc la probleme de sănătate publică, răspunsurile, intervențiile și soluțiile adecvate.
Prin utilizarea cercetării – de pe teren și din laborator – și a analizei statistice, epidemiologii pot urmări bolile și pot prezice rezultatele lor viitoare. În cazul COVID-19, această analiză necesită o supraveghere, o colectare și o interpretare intensă a datelor.
Date
Datorită amplorii și amenințării pandemiei de coronavirus, centrele de testare și sistemele de sănătate sunt obligate să raporteze toate datele aferente, oferind epidemiologilor o multitudine de informații pe care să își bazeze studiile. Cu aceste informații, epidemiologii vor urmări date care includ:
-
Numărul de incidențe (câte cazuri de-a lungul timpului?)
-
Prevalența bolii (câte cazuri la un anumit moment?)
-
Numărul de spitalizări
-
Numărul de cazuri care au dus la deces
Modelarea epidemiologică
Utilizând aceste date și nu numai, epidemiologii creează modele care ajută la prezicerea răspândirii bolii în viitor – inclusiv unde și când poate avea loc răspândirea. De asemenea, ei pot fi capabili să discearnă cele mai vulnerabile populații susceptibile de a contracta o boală și să ofere recomandări de intervenție. Vedeți exemple de activități ale facultății noastre de modelare a datelor COVID.
Contact Tracing
În încercarea de a opri răspândirea bolii și de a înțelege unde ar putea merge în continuare, mulți lucrători din domeniul sănătății publice folosesc contact tracing pentru a determina legăturile unei persoane infectate. Vedeți ce au făcut unii dintre elevii noștri: Studenții preiau conducerea răspunsului COVID-19.
Diplome în epidemiologie
Prin obținerea unei diplome în epidemiologie, sunteți pregătit să lucrați în locuri precum departamentele locale de sănătate, organizațiile non-profit, organizațiile guvernamentale, mediul academic, industria farmaceutică și multe altele.
Cu programele Columbia Public Health care variază de la MPH, MS, DrPH și PhD, studenții de la toate nivelurile pot obține cunoștințele necesare pentru a conduce inițiative de sănătate publică și pentru a efectua cercetări epidemiologice independente. Absolvenții noștri continuă să lucreze în roluri în companii și organizații care variază în ceea ce privește dimensiunea, domeniul de aplicare și misiunea, cum ar fi:
-
Analiști de date și informatică la firme de tehnologie medicală, spitale, și universități
-
Cercetători științifici la departamentele de sănătate la nivel de stat
-
Bursieri la Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC)
-
Clinici Trial Associates la laboratoare internaționale de cercetare
-
Manager de cercetare și evaluare la organizații nonprofit
Alte domenii de angajare în rândul absolvenților noștri includ:
-
Firme de consultanță
-
Companii de asigurări de sănătate
-
Firme de marketing și comunicare strategică
-
Companii farmaceutice și de biotehnologie sau de dispozitive medicale
Departamentul de Epidemiologie din cadrul Școlii de Sănătate Publică Mailman a Universității Columbia se angajează să producă la nivel mondial-știință de clasă mondială cu impact în lumea reală, formând în același timp următoarea generație de epidemiologi pentru a îmbunătăți sănătatea și viața comunităților din întreaga lume. Aplicați astăzi sau explorați cartea noastră de prezentare generală pentru mai multe informații.