O nouă cercetare constată că, cu cât bărbatul afro-american este mai înalt, cu atât mai amenințător este perceput ca fiind mai amenințător – cel puțin de către un public majoritar alb.
Această constatare este în contradicție flagrantă cu un munte de dovezi care arată că noi chiar admirăm bărbații de statură fizică. Americanii au tendința de a vedea bărbații mai înalți ca fiind mai competenți și mai inteligenți. Suntem mai dispuși să îi angajăm și să îi promovăm decât pe bărbații mai scunzi și este mai probabil să îi alegem în funcții înalte. Îi simpatizăm mai mult.
Dar aceste sentimente reflectă în mare măsură percepțiile noastre despre bărbații albi, a declarat Neil Hester, un student absolvent de psihologie socială la Universitatea din Carolina de Nord. În aproximativ 15 studii care au testat și confirmat admirația noastră față de bărbații înalți, practic toate persoanele arătate subiecților experimentali au fost bărbați albi.
Așa că, împreună cu profesorul de psihologie de la UNC, Kurt Gray, Hester a testat dacă prejudecata rasială care operează adesea sub nivelul nostru de conștiință ar schimba aceste reguli atunci când vine vorba de evaluarea bărbaților înalți de culoare. Ipoteza lor a fost că ar face-o.
Hester și Gray au explorat o sumedenie de dovezi existente și au pus la cale experimente online în care participanții la sondaj au evaluat cât de mult admirau sau se temeau de o colecție de bărbați care variau ca înălțime și culoare a pielii.
Ipoteza lor a fost corectă, potrivit unui studiu publicat luni în Proceedings of the National Academies of Science.
Noul rezultat aruncă lumină asupra unor descoperiri uluitoare precum cea care a arătat că judecăm bărbații de culoare – și bărbații înfricoșători – ca fiind mai înalți decât sunt în realitate.
Mințile noastre socializate ne-au oferit scurtături cognitive care echivalează „celălalt” cu pericolul. Iar instinctele noastre cele mai primitive recunosc dimensiunea mare ca fiind un semn al capacității unui potențial adversar de a ne subjuga.
Cu alte cuvinte, atunci când vedem pe cineva ca pe un aliat, dimensiunea sa mare ne liniștește. Când suntem pregătiți să ne așteptăm la confruntare, mărimea mare este o amenințare
Pentru bărbații de culoare, Hester și Gray au concluzionat că „înălțimea amplifică percepțiile deja problematice ale amenințării, ceea ce poate duce la hărțuire și chiar la rănire.”
Acest mesaj a ieșit la iveală atunci când Hester și Gray au analizat opt ani de date generate de controversatul program „stop and frisk” al orașului New York.
Lansată de fostul primar Michael Bloomberg, inițiativa a împuternicit ofițerii de poliție din New York să oprească și să interogheze orice persoană pe care o „suspectează în mod rezonabil” că a comis o infracțiune sau care, în opinia ofițerilor, era pe cale să comită o infracțiune. Aceștia puteau percheziționa o persoană dacă aveau convingerea rezonabilă că acea persoană este înarmată.
Insinuările polițiștilor nu au fost chiar atât de exacte. Asociația Baroului din New York a constatat că doar aproximativ 6% dintre opriri au dus la arestări și aproximativ 2% la recuperarea armelor.
Au apărut și alte modele. În general, 85 % dintre persoanele oprite erau negri și latino-americani și erau în majoritate covârșitoare bărbați.
(În 2013, un judecător al unei curți districtuale federale a declarat programul de oprire și percheziție neconstituțional, deoarece discriminează atât de clar persoanele de culoare.)
În aproape 1,1 milioane de cazuri înregistrate de oprire și percheziție, înălțimea persoanei suspecte a fost stabilită printr-un act de identitate emis de guvern. Ceea ce au descoperit Hester și Gray în legătură cu aceste date a fost izbitor.
Printre bărbații care aveau o înălțime de 1,70 m, poliția a oprit 4,5 bărbați de culoare pentru fiecare bărbat alb. În rândul bărbaților care măsurau 1,70 m, poliția a oprit 5,3 bărbați de culoare pentru fiecare bărbat alb. Iar în rândul bărbaților care măsurau 1,80 m, poliția a oprit 6,2 bărbați de culoare pentru fiecare bărbat alb.
În continuare, Hester și Gray au căutat să testeze dacă subiecții experimentali au făcut judecăți similare.
Pe un site online pentru locuitorii internetului dispuși să participe la experimente, ei au cerut subiecților să se uite la poze cu bărbați de culoare și bărbați albi care erau poziționați astfel încât să pară mai scunzi sau mai înalți decât erau în realitate. Subiecții (majoritatea albi) au evaluat bărbații din imagini în funcție de o serie de calități și au făcut un test pentru a evalua dacă și în ce măsură îi considerau pe negri mai amenințători decât pe albi.
Bărbații negri din imagini au fost în mod constant clasificați ca fiind mai amenințători decât bărbații albi. Acest lucru a fost valabil mai ales atunci când pozele îi făceau să pară mai înalți – bărbații de culoare au fost judecați ca fiind mai amenințători, în timp ce bărbații albi au fost judecați ca fiind mai competenți.
Pe lângă persoanele care îi percepeau deja pe bărbații de culoare ca fiind amenințători, cu cât bărbații de culoare erau mai înalți, cu atât păreau mai amenințători. Acest lucru a fost valabil atât pentru participanții de sex masculin, cât și pentru cei de sex feminin, au constatat autorii.
Cu toate acestea, atunci când subiecții studiului nu au dezvăluit o teamă față de oamenii de culoare în general, ei au fost mai predispuși să impute o mai mare competență bărbaților de culoare mai înalți.
@LATMelissaHealy
Mai mult în domeniul științei
.
Ce dezvăluie împușcăturile de la școala din Florida despre lacunele din sistemul nostru de sănătate mintală
Zece lucruri pe care ar trebui să le știți despre sextingul adolescenților
Mai mult de jumătate dintre adolescenții din U.S. deținători de arme de foc depozitează cel puțin o armă de foc fără încuietori, relevă un sondaj