Scop: Anemia feriprivă poate fi prima prezentare a cancerului de colon drept. Există impresia că, din cauza faptului că această prezentare este nespecifică, poate fi asociată cu o întârziere mai mare de la sesizare până la diagnostic în comparație cu acei pacienți cu simptome de modificare a obiceiului intestinal și/sau sângerare rectală cauzate de un cancer colorectal mai distal. Acest studiu a fost conceput pentru a determina incidența cancerelor de colon la pacienții trimiși la spital cu anemie feriprivă și pentru a determina ce proporție dintre acești pacienți au fost trimiși și diagnosticați de urgență, în conformitate cu obiectivele privind timpul de așteptare pentru cancer.
Metode: A fost realizat un studiu retrospectiv, incluzând toți pacienții trimiși la un spital general districtual în 2003, ai căror indici de sânge îndeplineau criteriile pentru anemie feriprivă semnificativă, așa cum sunt definite de Ghidul de trimitere pentru suspiciunea de cancer emis de Departamentul de Sănătate în 1999, care a definit anemia feriprivă în criteriul „țintă de așteptare” ca fiind o hemoglobină scăzută (<11 g/dl la bărbați și < 10 g/dl la femeile aflate în postmenopauză) cu un volum corpuscular mediu < 78 fl și/sau o feritină serică < 12 ng/ml. Au fost excluși pacienții cu hemoglobinopatie. Diagnosticul de bază la care s-a ajuns pentru fiecare pacient a fost determinat prin utilizarea ICD10 C18-21. Revizuirea notelor de caz a confirmat diagnosticele și a furnizat informații privind urgența trimiterii și timpul până la diagnostic.
Rezultate: Din 513 pacienți trimiși cu anemie prin deficit de fier în 2003, 142 (28%) au îndeplinit criteriile de eligibilitate. Nouă (6,3 la sută) dintre aceștia aveau cancer de colon, dintre care unul (1,2 la sută) de sex feminin și opt (14 la sută) de sex masculin. Opt din cele nouă cancere se aflau în colonul drept. La alți pacienți cu anemie prin deficit de fier s-a constatat că aveau boli benigne gastrointestinale superioare sau inferioare (n = 125) sau cancer gastrointestinal superior (n = 1). La șapte pacienți, nu s-a găsit nicio cauză. Dintre cei nouă pacienți cu anemie prin carență de fier la care s-a constatat că aveau cancer de colon, cinci fuseseră trimiși de urgență și patru de rutină. Întârzierea medie de la trimiterea la diagnostic pentru aceștia a fost de 31 de zile pentru cei trimiși de urgență, dar de 60 de zile pentru cei trimiși de rutină.
Concluzii: Bărbații trimiși cu anemie feriprivă au un risc semnificativ de a avea cancer de colon. Riscul pare mai mic la femei; această diferență de gen a fost observată și în alte studii și ar trebui căutate dovezi suplimentare înainte de a consilia orice schimbare în practica de trimitere.