Este coșmarul suprem al călătoriei: să mâncați ceva necorespunzător în prima noapte într-un loc nou și să sfârșiți prin a sta la toaletă pe toată durata călătoriei.
Această tortură este cunoscută sub numele de otrăvire alimentară și, deși simptomele sale sunt vicioase, afecțiunea este comună. Centrele pentru controlul și prevenirea bolilor (CDC) estimează că 1 din 6 americani suferă de ea în fiecare an. Iar atunci când suntem pe drumuri, cifrele sar: În funcție de locul și momentul în care călătoresc, între 30 și 70 la sută dintre călători se pot îmbolnăvi de diaree a călătorilor – provocând crampe abdominale, vărsături și diaree – spune CDC.
Atunci cum anume ajungi să staționați în jurul toaletei? Și ce poți face pentru a învinge mizeria de moment și pentru a preveni ca aceasta să se întâmple în următoarea ta călătorie? I-am rugat pe medici să descompună experiența și să ofere soluții la durere.
Ce cauzează intoxicația alimentară?
Intoxicația alimentară este un termen generic care se referă la cele peste 250 de boli diferite de origine alimentară care sunt cauzate de diferiți microbi și agenți patogeni, explică medicul Daniel Caplivski, director al Mount Sinai School of Medicine Travel Medicine Program.
De cele mai multe ori însă, atunci când ne îmbolnăvim din cauza alimentelor sau băuturilor din străinătate, acest lucru se întâmplă din cauza unor bacterii, viruși sau paraziți, spune Christian Arbelaez, M.D., medic de medicină de urgență la Brigham and Women’s Hospital din Boston. Cauzele bacteriene – din surse precum E.coli sau salmonela din carne insuficient gătită, pește crud sau ouă curgătoare – sunt cel mai probabil de vină.
Bacteria stafilococul auriu, care se găsește în produsele lactate nepasteurizate (și care poate crește și pe alimente sărate precum șunca), poate produce, de asemenea, o toxină care poate duce la vărsături și diaree, explică Dr. Caplivski. (Iată ce trebuie să faceți dacă aveți diaree în timpul unei alergări.)
În plus, s-ar putea să nu fie ceva din mâncarea în sine care să vă îmbolnăvească – ar putea fi de la persoana care manipulează mâncarea. Infecțiile virale au tendința de a ajunge în corpul dumneavoastră pentru că persoana care vă pregătește mâncarea a fost bolnavă cu ceva precum norovirusul, un microb al stomacului, notează Dr. Arbelaez.
O infecție parazitară – de la ceva precum giardia, care poate fi preluată de pe o suprafață care a fost contaminată cu fecale – poate provoca, de asemenea, boli transmise prin alimente, notează Dr. Arbelaez. Ați putea lua acest lucru, de exemplu, prin consumul de apă care a fost contaminată cu fecale.
De ce intoxicația alimentară este mai frecventă atunci când călătoriți
În timp ce bolile de origine alimentară pot fi luate de oriunde, este mai frecvent să vă îmbolnăviți din cauza lor atunci când vă aflați într-o altă țară, notează Dr. Caplivski.
Acest lucru se datorează faptului că s-ar putea să fiți expus la bacterii și boli străine pe care organismul dumneavoastră nu știe cum să le gestioneze, spune el. Apa de băut este un prim exemplu. „Când vă aflați într-o țară în curs de dezvoltare, apa de la robinet va avea bacterii sau paraziți cu care nu suntem obișnuiți și față de care nu avem imunitate”, spune el.
Oamenii care trăiesc în aceste țări pot căpăta imunitate la acești agenți patogeni doar prin expunere cumulativă, dar chiar și așa, este posibil ca localnicii să se îmbolnăvească. Și nu, dacă sunteți într-o călătorie scurtă, nu este suficient timp pentru a dezvolta o astfel de imunitate.
Desigur, probabilitatea de a vă îmbolnăvi de ceva neplăcut depinde de locul în care mergeți. Potrivit CDC, locurile din SUA, Canada, Australia, Australia, Noua Zeelandă, Japonia și țările din nordul și vestul Europei sunt considerate destinații cu risc scăzut. Printre țările cu risc intermediar se numără cele din Europa de Est, Africa de Sud și o parte din Caraibe. Zonele cu risc ridicat ar fi multe părți din Asia, Orientul Mijlociu, Africa, Mexic și America Centrală și de Sud.
„Statele Unite au reglementări bune pentru modul în care sunt manipulate și pregătite alimentele. Când mergem în străinătate, nu ne putem baza întotdeauna pe aceste reglementări”, spune Dr. Arbelaez. Gândiți-vă la acest lucru în ceea ce privește restaurantele. Gândiți-vă că mâncarea este uneori un purtător de boli, spune Dr. Arbelaez. Dacă cei care pregătesc mâncarea sau restaurantele nu sunt obligați să respecte aceleași reglementări care sunt aici, în SUA, ați putea ajunge să vă îmbolnăviți din cauza contaminării.
Cum știți că aveți o intoxicație alimentară
În mod normal, simptomele urâte ale intoxicației alimentare – cum ar fi crampe abdominale, diaree și vărsături – apar între 30 de minute și șase ore după ce a fost consumată mâncarea sau băutura în cauză. În cele mai multe cazuri, episodul de neplăceri este scurt, durând doar 24 de ore, spune Dr. Caplivski.
Dar alte simptome pot indica ceva mai grav. Dacă suferiți de febră, crampe abdominale grave sau sânge în scaun sau în vomă, acestea pot semnala o infecție bacteriană. Veți avea nevoie de un antibiotic pentru a o trata, spune Dr. Arbelaez. (Aflați dacă faceți prea mult caca.)
Cum să tratați otrăvirea alimentară în străinătate
Dacă sunteți doborât de o intoxicație alimentară banală, iată ce puteți face pentru a vă simți mai bine rapid.
Când încep primele simptome, puteți încerca un medicament fără prescripție medicală, cum ar fi Pepto-Bismol sau Imodium, pentru a vă ajuta cu greața și diareea, spune Dr. Arbelaez.
Dar dacă nu aveți niciun medicament la îndemână – și nu există un loc convenabil de unde să le puteți lua – puteți face o recunoaștere low-tech: Începeți să vă rehidratați. Deshidratarea este una dintre problemele majore de care medicii își fac griji în cazul intoxicațiilor alimentare, deoarece pierzi atât de multe lichide, așa că începerea rehidratării cât mai repede este esențială. (Rămâneți la apă îmbuteliată pentru a nu vă îmbolnăvi din nou. Și, de asemenea, fierbeți apa.
De asemenea, va trebui să refaceți electroliții, care se pierd atunci când vomitați. Dacă nu există Gatorade la vedere, Dr. Arbelaez vă propune acest preparat: Dacă nu aveți apă îmbuteliată, aduceți la fierbere o oală cu apă de la robinet, șase lingurițe de zahăr și o linguriță de sare. Lăsați-o să se răcească și beți-o încet ca să nu vă șocați sistemul și să vă îmbolnăviți din nou.
În ceea ce privește alimentele? Dacă nu vă este foame, țineți pasul cu lichidele și săriți peste mâncare deocamdată. Dacă sunteți înfometat, mâncați, dar evitați alimentele și băuturile care irită intestinele, cum ar fi alcoolul, cafeaua, ceaiul, lactatele și alimentele picante și grase.
„De obicei, le spunem oamenilor să se limiteze la alimente fade pentru o vreme, astfel încât stomacul lor să se poată recupera”, spune Dr. Caplivski. Consumul de alimente grele sau bogate, cum ar fi laptele, sosurile sau condimentele, vă poate irita stomacul și vă poate face să vă simțiți mai rău. Dar biscuiții, pâinea, supele și orezul sunt alegeri alimentare bune – acestea conțin, de asemenea, sare, care ajută la refacerea electroliților, notează el. (În plus, considerați sfaturile de aici ca fiind ghidul dvs. de supraviețuire pentru bug-ul stomacal.)
Cum să preveniți otrăvirea alimentară atunci când călătoriți
Evitarea bolilor de origine alimentară are mult de-a face cu pregătirea, spune Dr. Arbelaez. Primul dvs. pas, spune el, ar trebui să fie să mergeți pe site-ul CDC pentru a căuta orice anunțuri de călătorie, ceea ce vă va da o idee despre ce să vă așteptați și ce să împachetați.
Asigurați-vă că vizitați o clinică de călătorie sau medicul dvs. primar, de asemenea, pentru orice vaccinuri necesare, cum ar fi hepatita A, care are simptome similare cu intoxicația alimentară și poate fi, de asemenea, răspândită prin alimente sau apă, spune el.
În funcție de locul în care mergeți, veți dori să verificați dacă asigurarea dvs. de sănătate va funcționa sau nu în străinătate, ceea ce vă va ajuta să știți dacă este acceptată la spitalele din apropiere în cazul în care aveți nevoie de asistență. Dacă călătoriți într-un loc îndepărtat, fără acces la spitale, poate doriți să luați în considerare o asigurare de la o companie precum International SOS. Aceștia oferă planuri pentru cel mai rău scenariu care vă vor evacua din zona dvs. și vă vor duce la un spital dacă vă îmbolnăviți grav, spune Dr. Arbelaez. De asemenea, este o idee bună să spuneți ambasadei SUA din țara respectivă unde vă veți afla, în cazul în care veți avea nevoie de asistență, notează el.
Dar, în cele mai multe cazuri, o bună pregătire se reduce la o bună împachetare. Luați medicamente precum Tylenol, Motrin, Dramamine, Imodium și Pepto-Bismol, spune el. Împachetarea sticlelor de apă și Gatorade (sau a pachetelor) va fi, de asemenea, esențială pentru rehidratare.
Același lucru este valabil și pentru dezinfectantul de mâini. Spălatul pe mâini în apă contaminată poate fi contraproductiv, notează Dr. Caplivski.
În rest, fiți prudenți cu apa și alimentele insuficient gătite. Uneori, lucrurile mărunte – cuburi de gheață făcute din ape nefiltrate, salate spălate în apă murdară sau fructe spălate în ape locale – sunt cele care vă pot îmbolnăvi, spune Dr. Caplivski.
Încă sunteți îngrijorat? Medicul dumneavoastră vă poate prescrie antibioticul rifaxamin ca măsură preventivă sau de autotratament pentru diareea călătorului. Acest lucru poate fi deosebit de important dacă aveți o afecțiune intestinală de bază, cum ar fi boala Crohn sau colita ucerativă. Cu toate acestea, aceste medicamente necesită trei doze pe zi și pot fi costisitoare. În schimb, puteți cere medicului dumneavoastră să vă prescrie în prealabil alte antibiotice, cum ar fi ciprofloxacina sau azitromicina, pe care le puteți lua dacă vă îmbolnăviți în timpul călătoriei, spune Dr. Caplivski.
Încărcarea cu probiotice înainte de călătorie ar putea ajuta la întărirea bacteriilor bune pentru intestinul dumneavoastră, de asemenea, spune Dr. Caplivski.
.