Alai

Dacă îi întrebați pe experții în alimentație, precum Michael Pollan, Marian Nestle, Gary Nabhan, Vandana Shiva și numeroși alți scriitori și cercetători, care sunt cele mai mari probleme ale sistemului nostru alimentar global și industrializat, veți obține o mulțime de lucruri la care să vă gândiți.

Este dificil să separăm problemele în categorii discrete, deoarece totul este conectat. Problemele mari duc la probleme aparent mai mici, care, atunci când sunt lăsate să se agraveze, devin răni deschise – la fel ca lagunele de deșeuri murdare din fermele industriale de porci care ne împânzesc peisajul sau rănile reale de pe carnea umană cauzate de infecțiile cu stafilococ rezistent la antibiotice, care sunt un rezultat direct al utilizării excesive a antibioticelor în operațiunile de creștere a animalelor.

Majoritatea problemelor din sistem provin dintr-o singură problemă uriașă: concentrarea puterii, a terenurilor, a bogăției și a influenței politice în mâinile câtorva mari jucători care au jucat cu sistemul în beneficiul lor. Iată care sunt cele mai mari probleme, așa cum le vedem noi, urmate de sugestii despre ce puteți face pentru a le rezolva.

1. Siguranța alimentară

Granzii jucători din industria cărnii, a produselor lactate, a ouălor și a verdețurilor în pungi sunt nesiguri la orice viteză. Nimeni care a fost atent la știrile din ultimii ani nu ar fi putut rata cele mai mari povești de retragere de produse alimentare, nici răul și decesele foarte reale care au rezultat din multe dintre ele. E-coli în carnea de vită a îmbolnăvit mulți, a ucis pe unii și a ruinat vieți. Recent, laptele pasteurizat contaminat cu salmonella a fost retras de pe rafturi. Nimeni nu ar fi putut rata recursul recent la retragerea a aproximativ o jumătate de miliard de ouă, și au existat numeroase retrageri de verdețuri în pungi – cea mai recentă în luna iunie. Aceste povești devin aproape cotidiene, ceea ce ne face să ne întrebăm dacă nu cumva sistemul nostru alimentar este CONCEPUT pentru a ne ucide. Problema este un rezultat direct al legilor laxe de aplicare a siguranței alimentare și al lipsei de inspectori. Acest lucru se datorează, cel puțin parțial, faptului că lobby-urile din industrie se asigură că nu sunt adoptate reglementări incomode. Concentrarea în industrie duce, de asemenea, la exploatări agricole supraaglomerate, sadice, care necesită utilizarea unor doze masive de antibiotice non-terapeutice și hormoni de creștere, și care au ca rezultat poluarea aerului și a apei care contribuie la o serie de coșmaruri de mediu și de sănătate publică, precum și la mizerie pentru animalele prinse în sistem.

Ce puteți face în această privință?

Cunoașteți-vă fermierii, întrebați despre practicile lor și susțineți ceea ce fac. Veți mânca mai bine, vă veți face mai puține griji și veți susține un sistem alimentar mai bun. Când spanacul în pungi a fost rechemat pentru prima dată în urmă cu câțiva ani, știam că spanacul din cutia mea CSA era în regulă. La fel, în timpul recentei retrageri de la vânzare a ouălor, nu mi-am făcut nicio grijă în legătură cu ouăle crescute pe pășuni pe care le cumpăr de la piața fermierilor.

2. Scăderea stocurilor de pești sălbatici

Așa cum Taras Grescoe a subliniat în Bottomfeeder și Paul Greenberg a subliniat cel mai recent în Four Fish, mâncăm prea multe din foarte puține specii de pești sălbatici – mai ales cele care se află mai sus în lanțul trofic. Continuarea în această direcție va provoca în cele din urmă decimarea oceanelor noastre.

Ce puteți face în această privință?

Încercați ceva nou. Mâncați momeală, sau pești mai mici, cum ar fi anșoa, sardine și macrou spaniol mic. Acești pești sunt mai sustenabili, mai abundenți, mai rezistenți și mai sănătoși pentru dumneavoastră decât prădătorii mai mari.

3. Practici de acvacultură necorespunzătoare

Acvacultura poate fi o sursă importantă de hrană în viitor (a se vedea mai sus), dar o mare parte din ea este practicată în moduri nesănătoase pentru cei care o consumă, pentru speciile indigene și pentru mediu. Dacă somonul OMG este aprobat, (încă în curs de aprobare la ora transmiterii acestei știri), acesta nu va face decât să se adauge la lista a tot ceea ce este greșit în cazul creșterii peștilor carnivori în largul oceanului. Nu înlocuiți somonul din farfurie cu creveți. V-ați întrebat vreodată de ce creveții sunt atât de ieftiniîn restaurante precum Red Lobster?

Ce puteți face în această privință?

Educeți-vă cu privire la acvacultura durabilă. În general, mâncați numai pești de crescătorie care sunt vegetarieni naturali și cumpărați numai de la furnizori care sunt transparenți în ceea ce privește originea peștelui lor.

4. Culturi modificate genetic

Pe lângă faptul că nu au fost testate pentru efectele lor asupra sănătății umane, semințele modificate genetic nu produc neapărat randamente mai mari și pot duce la aplicarea excesivă de pesticide care, la rândul lor, pot cauza super buruieni care au potențialul de a amenința biodiversitatea generală și de a contamina culturile non-gmo cu materialul lor genetic. Cel mai recent caz în care au fost implicate OMG-uri s-a terminat prost atunci când USDA a emis autorizații care permit plantarea de sfeclă de zahăr modificată genetic, sfidând un judecător federal. Judecătorul emisese o decizie de oprire a plantării sfeclei de zahăr modificate genetic pe motiv că acestea ar putea poleniza încrucișat sfecla de masă și sfecla elvețiană. În ciuda faptului că majoritatea celorlalte țări au legi care interzic sau impun etichetarea alimentelor modificate genetic, guvernul nostru continuă să se încline în fața industriei.

Ce puteți face în această privință?

Educeți-vă cu privire la culturile care sunt în mod obișnuit modificate genetic și cumpărați numai versiuni organice. Mai bine încă, susțineți companiile implicate în proiectul non-GMO. Acestea sunt companiile care sunt dispuse să se hazardeze și să își testeze efectiv ingredientele organice pentru a se asigura că nu sunt contaminate. De asemenea, ridicați vocea și anunțați USDA și legislatorii noștri că nu doriți OMG-uri!

5. Exploatarea muncitorilor

De la sclavia reală documentată în câmpurile de roșii din Florida, la expunerea zilnică la pesticide în comunitățile agricole, la faptul că cele mai prost plătite locuri de muncă din America sunt în restaurantele fast-food – sistemul nostru alimentar îi strivește pe muncitori, le distruge sănătatea și îi menține în sărăcie, astfel încât au nevoie de alimente ieftine, procesate și industrializate pentru a supraviețui.

Ce puteți face în această privință?

Aceasta este o întrebare dificilă, deoarece cumpărarea de la ferme locale, organice nu este neapărat răspunsul. Chiar și cele mai drăguțe ferme locale și organice nu-și plătesc lucrătorii prea mult și necesită ore lungi de muncă istovitoare. Fermierii muncesc adesea la fel de mult și nu-și pot permite nici măcar o asigurare de sănătate pentru ei înșiși sau pentru familiile lor, așa că, chiar dacă vor să facă mai bine pentru lucrătorii lor, nu pot. Aici poate fi de ajutor să vă ridicați vocea pentru o politică guvernamentală mai echitabilă, care să avantajeze în egală măsură micii fermieri. Noul USDA face o treabă mai bună decât oricând înainte de a lua măsuri drastice împotriva celor mari și de a sprijini micii fermieri, dar mai avem drumuri de parcurs.

6. Lipsa accesului egal

Ați auzit, fără îndoială, termenul de deșert alimentar. Sistemul nostru alimentar este nedrept pentru că nu oferă hrană sănătoasă și la prețuri accesibile pentru toată lumea. Adesea, oamenii din zonele urbane nu au acces la niciun fel de alimente proaspete, deoarece nu există magazine alimentare. De asemenea, rezidenții din mediul rural din inima zonelor agricole nu își permit uneori să cumpere chiar alimentele pe care ar putea ajuta la recoltare. Potrivit unui sondaj efectuat în 2007 în rândul lucrătorilor agricoli din Fresno, județul Fresno – realizat de Institutul de Studii Rurale din California – 45 la sută dintre aceștia se confruntau cu insecuritatea alimentară. De asemenea, copiii care suferă de foame acasă au mai multe șanse să depindă de programele de prânzuri școlare pentru cea mai mare parte a hranei lor. Chiar și copiii știu ce dezastru este acesta. O societate care permite ca un procent atât de mare din cetățenii săi să sufere de foame sau să se bazeze pe alimente nesănătoase care îi îmbolnăvesc este rușinoasă.

Ce puteți face în această privință?

Nu este suficient să votați cu furculița. Faceți voluntariat și dați bani organizațiilor care se ocupă de problemele legate de accesul la hrană. Există multe. Un loc bun pentru a începe este The Community Food Security Coalition.

7. Nu sunt suficienți oameni implicați în agricultură

Cineva trebuie să cultive toată această hrană, dar fermierii îmbătrânesc, iar agricultura este de mult timp în declin ca alegere de carieră. Acest lucru se datorează faptului că sistemul favorizează mașina în detrimentul omului și profiturile în detrimentul tuturor lucrurilor. Acest lucru înseamnă lipsa de oportunități pentru agricultori de a câștiga un salariu de subzistență care să le permită să cumpere alimente și asigurări de sănătate (vezi punctul cinci de săptămâna trecută). Și este, de asemenea, nesustenabil. (A se vedea punctul numărul 9 de mai jos). Dacă vrem să continuăm să mâncăm, va trebui să implicăm mai mulți oameni în agricultură și va trebui să integrăm agricultura în societate.

Ce puteți face în această privință?

Un mod este să vă cultivați singuri, să sprijiniți grădinile de cartier și școlare și agricultura urbană. Dar adevărata schimbare trebuie să aibă loc la nivel de politici, așa că vorbiți. Acum este momentul să începeți să lucrați cu grupurile angajate în orientarea politicii pentru următoarea lege agricolă, cum ar fi The National Sustainable Agriculture Coalition.

8. Monocultura

Monocultura este rea pentru mediu, deoarece este dependentă de substanțe chimice, dăunătoare pentru viața sălbatică și ecosisteme și ucide solul. De asemenea, crește șansele de foamete din cauza lipsei de diversitate a culturilor. Face ca comunitățile să fie dependente de importurile de alte culturi necesare, în loc să încurajeze autosuficiența. Alimentele procesate și ambalate depind de monoculturi, cum ar fi uleiul de palmier, care provoacă defrișări și îndepărtează populațiile indigene de pe pământurile lor, și soia, care este adesea modificată genetic. (A se vedea punctul 4 de săptămâna trecută). În special, monocultura de soia provoacă tensiuni în Argentina, deoarece deplasează alte tipuri de ferme.

Ce puteți face în această privință?

Nu cumpărați alimente ambalate, procesate. Cumpărați alimente proaspete, locale, cultivate de fermieri cu operațiuni diverse. Gătiți alimente reale de la zero în propria bucătărie.

9. Resurse finite

Sistemul nostru alimentar modern, industrializat, este dependent de inputuri bazate pe combustibili fosili și de o rezervă nelimitată de apă și sol. Toate aceste lucruri sunt finite. Adăugați la aceasta faptul că sistemul alimentar este unul dintre cei mai mari contribuitori la schimbările climatice și este clar că nu putem continua așa cum mergem. Trebuie să găsim o cale mai bună.

Ce puteți face în această privință?

Această problemă este mai mare decât noi toți, dar puteți continua să votați cu furculița pentru sistemul alimentar pe care îl doriți. Iar dacă te cerți cu unchiul tău despre cum este posibil să hrănim lumea cu agricultură organică, spune ceea ce a spus Michael Pollan: „de unde știm noi? Nu am încercat niciodată”. (parafrazat)

10. Producția de biocombustibili

Desigur că ar fi mai ușor să continuăm pur și simplu să facem lucrurile așa cum am făcut-o și să găsim o altă modalitate de a ne alimenta în mod risipitor, dar asta nu va funcționa. Înlocuirea combustibililor fosili cu biocombustibili produși din culturi agricole virgine (spre deosebire de uleiul vegetal reciclat) ar putea devasta sistemul nostru alimentar și mediul înconjurător. Biocombustibilii, care sunt obținuți din porumb, ulei de palmier, trestie de zahăr și alte produse agricole, sunt monoculturi (a se vedea punctul opt), astfel încât au același potențial de a provoca defrișări și alte probleme de mediu. De asemenea, aceștia deplasează oamenii și determină creșterea prețului produselor de bază, ceea ce este devastator pentru persoanele sărace care cheltuiesc o mare parte din venitul lor pentru hrană.

Ce puteți face în această privință?

Este o altă problemă mai mare decât noi toți, dar puteți face o mică parte din ea reducând consumul de energie, conducând mai puțin și vorbind în favoarea unei planificări urbane și suburbane sănătoase și a unor politici energetice inteligente.

Aceasta este cea mai recentă parte a rubricii săptămânale a Vanessei Barrington, The Green Plate (Farfuria verde), despre problemele de mediu, sociale și politice legate de ce și cum mâncăm.

.