Comunicat de presă
Lipsa vitaminelor și a mineralelor afectează o treime din populația mondială
NEW YORK, 24 martie 2004 – O treime din populația lumii nu își atinge potențialul fizic și intelectual din cauza carențelor de vitamine și minerale, conform unui raport publicat astăzi la New York de UNICEF și The Micronutrient Initiative.
Raportul este însoțit de Rapoarte individuale de evaluare a pagubelor care prezintă cea mai cuprinzătoare imagine de până acum a pagubelor provocate de deficiențele de vitamine și minerale în 80 de țări în curs de dezvoltare.
„Toți cei cărora le pasă de viitorul copiilor și de dezvoltarea națiunilor ar trebui să țină cont de acest raport”, a declarat directorul executiv al UNICEF, Carol Bellamy. „Amploarea copleșitoare a problemei arată clar că trebuie să ajungem la populații întregi și să le protejăm de consecințele devastatoare ale deficiențelor de vitamine și minerale.”
Dacă acțiunile împotriva deficiențelor de vitamine și minerale nu trec la un nou nivel, copiii din țările în curs de dezvoltare vor continua să fie expuși riscului de a nu-și atinge niciodată potențialul maxim, concluzionează raportul. Iar ONU nu își va atinge obiectivele de eradicare a sărăciei extreme, de îmbunătățire a sănătății materne și de reducere cu două treimi a mortalității infantile până în 2015.
Efectele grave ale carențelor de vitamine și minerale, cum ar fi anemia, cretinismul și orbirea, sunt cunoscute de mult timp. Raportul aruncă o nouă lumină asupra altor probleme cauzate de deficiențe mai puțin extreme. De exemplu:
- Deficiența de fier afectează dezvoltarea intelectuală la copiii mici și
scade IQ-urile naționale. - Deficiența de vitamina A compromite sistemul imunitar a aproximativ
40% dintre copiii sub cinci ani din țările în curs de dezvoltare, ceea ce duce la decesul
de 1 milion de micuți în fiecare an. - Deficiența de iod în timpul sarcinii determină ca până la 20 de milioane de copii
pe an să se nască cu deficiențe mintale.
„Resursele și tehnologia pentru a ține sub control deficiențele de vitamine și minerale există”, a declarat Venkatesh Mannar, președintele The Micronutrient Initiative. „Ceea ce avem nevoie este voința, efortul și acțiunea pentru a rezolva această problemă.”
Metodele care au funcționat în națiunile industrializate sunt acum atât de ieftine și disponibile încât ar putea controla deficiențele de vitamine și minerale în întreaga lume, a spus Bellamy.
Printre acestea se numără fortificarea alimentelor, adăugarea de vitamine și minerale esențiale în alimentele consumate în mod regulat; și suplimentarea, ajungând la copii și femeile de vârstă fertilă cu suplimente de vitamine și minerale sub formă de tablete, capsule și siropuri cu costuri reduse. De asemenea, esențiale sunt educația publică și controlul bolilor precum malaria, rujeola, diareea și infecțiile parazitare care inhibă absorbția și utilizarea vitaminelor și mineralelor esențiale.
Aceste metode au dus la câștiguri semnificative în ultimul deceniu. Un efort susținut de adăugare a iodului în sarea consumată de două treimi din gospodăriile din lume a protejat aproximativ 70 de milioane de nou-născuți pe an, într-o anumită măsură, împotriva deficiențelor mentale. Și mai mult de 40 de țări în curs de dezvoltare ajung acum la două treimi sau mai mult din copiii lor mici cu cel puțin o capsulă de vitamina A în doze mari în fiecare an. Se estimează că efortul depus până în prezent salvează viețile a peste 300.000 de copii mici pe an și, în timp, previne orbirea ireversibilă a altor sute de mii.
Raportul face apel la industria alimentară să dezvolte, să comercializeze și să distribuie produse alimentare fortificate și suplimente alimentare cu costuri reduse, iar guvernele să creeze un mediu legislativ favorabil și standarde care să permită un mediu propice pentru controlul deficiențelor de vitamine și minerale prin educație și legislație.
„Toți copiii au dreptul la un start bun în viață”, a declarat directorul executiv adjunct al UNICEF, Kul Gautam, care a lansat raportul la New York în timpul celei de-a 31-a sesiuni a reuniunii anuale a Comitetului permanent al ONU pentru nutriție. „În condițiile în care aproape o treime din populația planetei este afectată într-un fel sau altul de o problemă pentru care există o soluție clară, orice altceva în afara unui progres rapid este de neconceput.”
****
Pentru informații suplimentare și pentru a obține o copie a raportului, vă rugăm să contactați:
Kate Donovan, UNICEF Media, New York, Tel: 212 326 7452
Erin Trowbridge, UNICEF Media, New York: Tel: 212 326 7172
Vezi raportul: