În ciuda progreselor considerabile în tratamentele farmacologice pentru tulburările depresive, mulți pacienți răspund doar parțial la tratamentul antidepresiv. Rezistența la antidepresive este o problemă semnificativă în practica clinică, iar ECT poate oferi unele avantaje. Există o dezbatere continuă cu privire la poziția ECT în arsenalul de tratamente biologice pentru depresie. Mulți psihiatri refuză să o folosească din motive etice. Această analiză excelentă utilizează o metodologie solidă pentru a rezuma dovezile de înaltă calitate privind siguranța și eficacitatea ECT pentru persoanele cu tulburări depresive. Constatările sugerează că, în ciuda preocupărilor de ordin etic, ECT este un tratament eficient pe termen scurt pentru depresie și este probabil mai eficient decât terapia medicamentoasă.
Din păcate, majoritatea studiilor care compară ECT cu antidepresivele s-au concentrat pe triciclice sau pe inhibitori ireversibili ai MAO. Un singur studiu a evaluat eficacitatea comparativă a paroxetinei față de ECT. Astfel, generalizarea acestor constatări la ISRS și la alte antidepresive mai noi utilizate cel mai frecvent în practica psihiatrică rămâne incertă.
Un dezavantaj al ECT este că, în lipsa unui tratament de urmărire, efectele sale durează doar câteva luni. Rata de recidivă fără tratament de continuare a fost estimată între 50-95%, majoritatea recidivelor având loc în primele 6 luni. ECT este din ce în ce mai mult combinată cu antidepresive pentru a îmbunătăți răspunsul de fază acută, deși există puține date care să susțină această practică.
Rezistența la tratament și limitele în eficacitatea tratamentelor farmacologice au dus la un interes reînnoit pentru ECT. Deși această revizuire atentă oferă informații despre multe aspecte legate de eficacitatea și siguranța diferitelor modalități de ECT, rămân o serie de întrebări pentru clinicieni și pacienți. Acestea includ: Cât de frecvent ar trebui administrată ECT în tratamentul de continuare și în faza de întreținere? Care sunt efectele adverse pe termen lung ale tratamentului în faza de întreținere? Este combinarea ECT cu farmacoterapia superioară ECT sau farmacoterapiei singure? Este ECT o procedură sigură pentru pacienții ambulatoriali? Dacă putem răspunde la aceste întrebări, ECT ar putea deveni o opțiune din ce în ce mai importantă pentru gestionarea depresiei severe.
.