Cunoscută pentru una dintre cele mai sănătoase culturi culinare din lume, Grecia a servit cândva drept model pentru dieta mediteraneană.
Micul dejun tradițional era o masă simplă, cum ar fi un ceai de plante cu pâine uscată (paximadi) și brânză. Prânzul, care includea caserole de legume (ladera) sau leguminoase pregătite cu roșii, ceapă, usturoi și ierburi și condimente și însoțite de brânză feta și pâine, era cea mai mare masă a zilei – în timp ce cina era ceva ușor, cum ar fi iaurt cu fructe.
O altă mâncare grecească caracteristică era plăcintele sărate (pites), de obicei umplute cu verdețuri și brânză. Carnea era mai puțin obișnuită nu numai pentru că era scumpă, ci și pentru că religia ortodoxă greacă cere 180 de zile de post pe an – un post care interzice produsele de origine animală. Pregătirea peștelui varia în funcție de regiune: conservat sau sărat în Grecia continentală, proaspăt pe insule. Iaurtul bogat în probiotice și brânza din lapte de oaie și de capră erau principalele surse de lactate, iar condimentele precum usturoiul, oregano și lămâia ofereau antioxidanți.
Grecii au avut, din punct de vedere istoric, rate scăzute de boli cronice și cele mai mari rate de speranță de viață din lumea occidentală – măsuri de sănătate care au devenit asociate cu dieta mediteraneană – dar astăzi, urbanizarea și creșterea economică au schimbat tiparele alimentare ale acestei țări. Deși au în continuare un consum foarte ridicat de legume și ulei de măsline, ei consumă, de asemenea, mai multe alimente procesate.
În timp ce grecii aveau cândva cea mai mare speranță de viață din lumea occidentală, bolile de inimă sunt acum principala cauză de deces, iar obezitatea a devenit o problemă majoră de sănătate publică. În plus, diabetul de tip 2 este în creștere, aproximativ 10% din populație suferind de această boală.
În 1993, Oldways, Școala de Sănătate Publică de la Harvard și Biroul European al Organizației Mondiale a Sănătății au introdus dieta mediteraneană clasică, care se baza pe dieta din Grecia, Creta și sudul Italiei în jurul anului 1960. În 2009, Oldways a lansat Luna Dietei Mediteraneene (sărbătorită în luna mai), astfel încât dieteticienii din întreaga lume să poată crește gradul de conștientizare a alimentelor și a beneficiilor pentru sănătate asociate cu Dieta Mediteraneană.
În Grecia, cei mai mulți dieteticieni au un cabinet privat, așa cum se întâmplă în cazul multor profesioniști din domeniul sănătății. Dieteticienii au dobândit, de asemenea, recunoaștere în cadrul comunității; ei sunt membri ai Comitetului Național de Nutriție al Ministerului Sănătății, participă în echipa medicală în multe medii clinice și sunt considerați o sursă respectată de informații nutriționale pentru mass-media – toate acestea ajută în sarcina de a convinge publicul să se întoarcă la alimentele pe bază de plante, la grăsimile sănătoase și la planurile de masă nutritive pentru beneficiile care au fost mult timp asociate cu dieta lor nativă.