Alai

Cu câțiva ani în urmă, directorul de marketing și degetul mare verde David Jensen din Clare, Michigan, s-a mutat în afara limitelor orașului pentru a putea cultiva o grădină mai mare și mai bună – doar pentru a o vedea cum este devorată de căprioarele care nu păreau să se teamă de nimic. „Puteai să ieși afară și să le aplauzi, iar ele doar se uitau la tine”, spune Jensen astăzi. El a fost atât de inspirat să controleze creaturile încât și-a dat demisia și a deschis Deer Resistant Landscape Nursery, care este specializată în plante și produse care limitează amploarea pagubelor.

Afacerea lui Jensen este în plină expansiune, datorită proliferării cerbilor înfometați în orașele și suburbiile americane. Populația lor este la un nivel record „mai mult acum decât atunci când au debarcat pelerinii”, spune Michael Conover, profesor de viață sălbatică la Universitatea de Stat din Utah. El citează declinul vânătorii ca fiind un motiv major pentru care căprioarele invadează terenurile rezidențiale: „Practic, căprioarele și-au pierdut frica de om.”

Oricât de arătoase ar fi, căprioarele chiar nu au ce căuta în jurul casei dumneavoastră. Pe lângă faptul că distrug plantațiile scumpe, căprioarele sunt purtătoare de căpușe care răspândesc boala Lyme și cauzează mai mult de o jumătate de milion de coliziuni auto în fiecare an. Din nefericire, unele dintre gustările lor preferate sunt plantele obișnuite de peisaj, inclusiv trandafirii, lalelele, hostasul, mulți arbuști ornamentali, cum ar fi rododendronul și tisa, ca să nu mai vorbim de grădinile de legume cu frunze.

Dar încercarea de a respinge interlopii poate fi la fel de frustrantă ca și faptul că Bambi și prietenii săi vă devorează amenajările peisagistice câștigate cu greu. Căprioarele sunt creaturi inteligente și foarte adaptabile; atunci când le este suficient de foame, vor testa limitele aproape oricărei măsuri preventive. De aceea, experții recomandă un „plan de gestionare integrată” – adică folosirea unei varietăți de tehnici.

„Trebuie să le țineți în suspans”, spune antreprenorul peisagist This Old House Roger Cook, un veteran al războaielor cu căprioarele. „În cele din urmă, căprioarele se vor obișnui cu orice, așa că recomand întotdeauna rotirea repelenților și combinarea lor cu alte instrumente, cum ar fi tacticile de sperietură și împrejmuirea.”

Iată o privire asupra opțiunilor.

Puneți un gard de barieră.

Printre cele mai infailibile mijloace de descurajare se numără barierele fizice, cum ar fi gardurile. Căprioarele sunt săritori agili, așa că gardurile trebuie să fie înalte – de obicei, de aproximativ 2,5 metri. Gardul negru de propilenă pentru căprioare în plasă de 5 cm (2 până la 4 dolari pe picior) este practic invizibil într-un cadru împădurit și relativ ușor de instalat; manșoanele metalice sunt înfipte în pământ la fiecare 15 picioare, iar în manșoane se introduc stâlpi metalici subțiri. Plasa este prinsă de stâlpi, apoi întinsă bine.

Desigur, împrejmuirea întregului teren nu este întotdeauna fezabilă – sau de dorit – și căprioarele motivate vor găsi orice deschidere, cum ar fi aleea de acces. Dar un gard poate împrejmui eficient o grădină de legume sau de zarzavaturi în apropierea casei.

Spray Them Away.

Spray on liquids with an offensive odor or taste is the least expensive way to repel them-with varying degrees of success. Produsele comerciale precum Deer-Off (pe bază de ouă, ardei iute și usturoi) sau Plantskydd (o soluție din făină de sânge) sunt pulverizate direct pe plante pentru a le face neplăcute. Alte produse conțin mirosuri de prădători, cum ar fi urina de coiot, care pot fi depozitate strategic în jurul curții. Unii grădinari nu jură decât pe otrăvurile de casă odorante făcute din ingrediente precum ouă stricate, pudră de chili și săpunuri parfumate (un membru al echipei This Old House are mare succes cu rețeta prezentată mai sus).

Care spray – comercial sau de casă – trebuie reaplicat frecvent, pe măsură ce plantele cresc sau ploaia îl spală. Și, după cum subliniază Roger, turmele de cerbi grav suprapopulate nu vor fi descurajate: „O căprioară care moare de foame va mânca orice, indiferent de ceea ce pulverizați pe ea.”

Să le speriați.

De multe ori, căprioarele pot fi ținute la distanță cu tactici de sperietură, de obicei o rafală de apă surpriză sau un zgomot puternic. Un produs popular este sperietoarea (Scarecrow) (89 de dolari; contech-inc.com), care combină un detector de mișcare și un aspersor care pulverizează apă atunci când căprioarele (sau alte creaturi) îi trec prin cale. Amplasarea este totul cu astfel de produse, iar căprioarele înfometate pot învăța în cele din urmă să le ignore. Unii proprietari de case consideră că un câine vigilent este cea mai bună tactică de sperietură, deoarece prădătorii canini, cum ar fi coioții și lupii, sunt dușmanii naturali ai căprioarelor.

Plantează alimentele lor cele mai puțin preferate.

Experții sunt de acord că, în general, cea mai bună apărare este o ofensivă bună – amenajarea teritoriului din jurul casei tale cu plante care nu sunt pe placul căprioarelor. „Multe plante au propriul lor repelent încorporat”, spune Jensen. Căprioarele se vor îndepărta, de obicei, de plantele foarte aromatice sau otrăvitoare (cum ar fi foxglove) și de cele cu frunze pufoase; pentru sugestii specifice, consultați pagina următoare.

„Dacă aveți o problemă cu căprioarele, încercați întotdeauna să plantați din listele rezistente la căprioare”, spune Roger Cook de la TOH. „Cel puțin vă oferă o șansă de a lupta.”

Când Amy Rosenfeld, directorul de design al TOH, și-a construit o casă în Ulster County, New York, a auzit o mulțime de povești de groază despre căprioarele care devastează grădinile locale. Apoi, vecina ei, Barbara Fornal, un fitoterapeut, a împărtășit această rețetă de „suc de căprioară”, pe care Rosenfeld o aplică cu vigilență. „Funcționează perfect”, spune ea. „Când vin oameni pe la noi, mereu întreabă: „Cum de ai hostas?'”

Iată cum să-ți prepari o porție:

1 baton de săpun Fels Naptha

2 buchete de ceapă verde, tăiată grosier

2 căpățâni de usturoi, cățeii separați

4 ouă

Pudră de chili, multă

1. Umpleți 1/2 dintr-o găleată de 5 galoane cu apă fierbinte.

2. Radeți săpunul în găleată pentru a-l dizolva.

3. Puneți ceapa verde, usturoiul, ouăle și pudra de chili într-o bucată mare de pânză de mestecat dublată. Legați bine capetele cârpei; folosiți o lingură de lemn pentru a sparge ouăle. Așezați punga în găleată.

4. Umpleți găleata cu mai multă apă; acoperiți bine cu un capac. Așezați-o într-o zonă umbrită. Lăsați să stea timp de 1 săptămână.

5. Transferați în loturi la un pulverizator cu pompă. Aplicați după fiecare ploaie sau la fiecare 2 săptămâni.

Plante pe care căprioarele nu le plac

Datorită frunzelor lor pufoase, parfumului puternic sau gustului amar, următoarele plante nu se numără printre mâncărurile preferate ale căprioarelor.

Perene care înfloresc primăvara

– Inimă sângerândă (Dicentra spectabilis) Plantă iubitoare de umbră, asemănătoare cu o ferigă, cu flori pendulante în formă de inimă; rezistentă până la -35° F.

-Bluebell (Hyacinthoide hispanica) Plantă cu bulb cu mici ciorchini de flori în formă de clopot, albastre, albe sau roz; rezistă până la -25°F.

-Crocus (Crocus sp.) Plantă cu bulb joasă, aglomerată, cu flori albe, galbene sau purpurii; rezistența variază.

-Daffodil (Narcissus sp.) Plantă cu bulb cu flori galbene sau albe aspectuoase; rezistența variază.

-Fritillaria (Fritillaria imperialis) Plantă cu bulb cu flori portocalii, galbene sau roșii în formă de clopot în vârful unor tulpini ca niște pedunculi; rezistă până la -5°F.

Permanente cu flori de vară

-Bluebeard (Caryopteris) Plantă arbustivă cu buchete de flori de un albastru intens; rezistentă până la -5° F.

-Mentă de pisică (Nepeta faassenii) Rudă compactă a mentei; flori mici de culoare purpurie; rezistă până la -25° F.

-Hyssop (Hyssopus officianalis) Plantă cu frunze mari și vârfuri de flori purpurii; rezistă până la -5° F.

-Lavandă (Lavandula) Plantă cu flori aromatice, iubitoare de soare; multe soiuri; rezistența variază.

-Monkshood (Aconitum) Tolerantă la umbră, cu flori albastru-violet ca o glugă; rezistentă până la -35° F.

-Mullein (Verbascum) Rozete de frunze lânoase cu vârfuri de flori înalte; rezistentă până la -15° F.

Coperișori de pământ

-Bugleweed (Ajuga reptans) Frunze veșnic verzi târâtoare cu vârtejuri de flori albastru închis; rezistă până la -35° F.

-Crinul văii (Convallaria majalis) Flori albe cerate în formă de clopot; rezistă până la -45° F.

-Pachysandra (Pachysandra terminalis) Iubitor de umbră; flori mici albe sau roz; rezistă până la -25° F.

-Spotted deadnettle (Lamium) Frunze variegate cu flori albe sau roz; rezistă până la -25° F.

Arbuști

-Aralia (Araliaceae) Frunze mari, de un verde strălucitor, cu flori albe mici; rezistă până la 5° F.

-Andromeda (Pieris japonica) Arbust rotunjit cu buchete de flori albe sau roz atârnate; rezistă până la -5° F.

-Boxwood (Buxus) Arbust de gard viu compact, cu frunze mici; rezistă până la -5° F.

-Bush cinquefoil (Potentilla fruticose) Extrem de rezistent la frig; flori în formă de roz; rezistent până la -35° F.

-Oleander (Nerium) Arbust înalt, veșnic verde, cu flori mari albe sau roz; rezistent până la 15° F.

-Russian olive (Elaeagnus augustifolia) Frunze asemănătoare cu cele de salcie și flori de vară gălbui; rezistent până la -35° F.

.