Nu mă uitam la The Partridge Family, dar toată lumea știa cine era, pentru că, instantaneu, Keith Partridge a devenit atât de mare. Un prieten de-al meu și al lui Dave, Richard Delvy, era producător de discuri, iar noi făcusem o grămadă de voci de fundal pentru el în proiectele la care lucra. Ne-a sunat din senin și ne-a spus: „Mi s-a cerut să fiu director muzical, să formez o trupă pentru David Cassidy și să facem două seri”. La început au fost doar pentru a vedea dacă cineva este interesat și dacă va veni. Ei bine, da, au venit, cu miile! Spectacolele s-au vândut imediat. Treaba noastră era să facem primele 30 de minute de spectacol, apoi ar fi fost o pauză și am fi cântat fundaluri pentru partea lui David din spectacol.
Popular pe Rolling Stone
La prima întâlnire pe care am făcut-o, am fost întâmpinați cu mii de fete care țipau: „Îl vrem pe David!” A fost ca și cum am fi spus: „Oh, rahat! Ce facem noi aici?” Așa că Dave și-a dat repede seama că trebuia să vorbim despre David. Spunea: „Știți, David este în culise și se pregătește pentru spectacol și vrea neapărat să vă spunem că este foarte încântat să vină aici, dar vrea și să ascultați cântecele noastre în timp ce el se pregătește”. Așa că asta a rezolvat totul. Ceea ce ne-a ajutat, de asemenea, a fost că am făcut o rubrică, „Kim și Dave în turneu cu David Cassidy”, pentru Partridge Family Magazine, care se afla sub umbrela Tiger Beat. Stăteam noaptea în pat și scriam întrebările, de genul: „Dragă Kim, Gee, toboșarul lui David, este foarte drăguț. Cum e?”, iar eu îi scriam înapoi: „Da, sunt de acord, e foarte drăguț. E un tip grozav și e un toboșar foarte bun!”. Ajunsesem să le cunoaștem pe aceste fete pentru că unele veneau la fiecare concert. Nu voi ști niciodată cum au putut face asta, pentru că toate erau de vârstă școlară. Erau fanii lui David, dar au devenit și fanii noștri.
După primele două spectacole, era clar că, da, de fapt, concertele lui David au funcționat. Așa că spectacolele au fost puse la cale foarte repede. David a lucrat ca Keith Partridge toată săptămâna, iar apoi a trebuit să se urce în avionul cu ochii roșii vineri seara. Zburam toată noaptea cu avionul, apoi făceam două concerte și apoi luam un zbor cu avionul roșu înapoi în L.A. Dave și cu mine puteam să ne întoarcem să compunem, dar David trebuia să fie pe platou luni dimineața devreme, așa că programul pentru el era nebunesc. A fost uimitor pentru noi cum nu mai urcase niciodată pe scenă în fața a mii de oameni ca „vedetă rock” înainte de asta și, de la primul concert, a știut exact ce să facă, cum să le ofere fanilor săi exact ceea ce își doreau. Felul în care se mișca, a fost cu adevărat impresionant. Și-a intrat perfect în rol și a făcut-o atât de bine. Ne-a părut atât de rău pentru David, pentru că în recenziile sale, de obicei, doar îl criticau. El nu putea să le ignore. Îl făcea să se simtă oribil. De-a lungul anilor, a introdus treptat în spectacol cântece care nu erau din Familia Partridge, doar ca să fie puțin mai mulțumit. Își dorea să poată face genul de înregistrări pe care îi plăcea să le asculte. Obișnuia să spună: „Problema este că mă numesc David Cassidy și nimeni nu ia în serios ceea ce fac.”
Îmi amintesc că, pentru majoritatea spectacolelor, trebuiau să-l deghizeze și să-l scoată pe furiș din local. Erau fete toată noaptea, care băteau la ușile camerei de hotel. Aflau unde eram cazați cu toții. La multe spectacole, mai ales vara, afară, pe căldură, fanii lui se presau unii pe alții pentru a ajunge în față și, din punctul nostru de vedere de pe scenă, priveam cum fetele leșinau, iar trupurile lor erau ținute de mulțime și duse în spate, unde așteptau ambulanțele. Atât de nebunește era.
Cum obișnuia să spună David, nu se putea duce la piață, nu putea ieși nicăieri, iar casa noastră a devenit un loc sigur pentru el. Scoteam o sticlă de vin și fumam un joint și puneam această colecție de discuri cu adevărat trăsnite, nebunești și proaste, și puneam aceleași discuri iar și iar și iar, și râdeam la fel de tare de fiecare dată de ele. Dar apoi, puneam ceea ce ne plăcea tuturor: Buffalo Springfield, Crosby, Stills & Nash, Jimi Hendrix, Jeff Beck. Eram doar noi trei. Mergeam până târziu în noapte, iar în multe nopți ajungea să doarmă pe canapeaua noastră, pentru că era prea târziu pentru a conduce până acasă. Apoi am început să compunem cântece împreună. Preferata mea dintre piesele pe care le-am scris cu David se numea „Can’t Go Home Again”. Și acum că totul s-a terminat într-un mod greșit, într-un mod în care nu trebuia să se termine, nu mi-l pot scoate din cap. Nu știam că, atunci când scriam acel cântec, scriam într-un fel și despre viața lui David. Nu o făceam în mod specific la momentul respectiv, dar acum, devine foarte emoționant.
În perioada în care am fost în turneu cu el, mi-am lansat primul meu album, produs de Jimmy Bowen la Bell, așa că atunci când mergeam în orașe, mergeam la radio să promovez acel album. Dar la sfârșitul lui ’74, eram pe cale să înregistrez primul meu album pentru A&M și eram și însărcinată, așa că de aceea am încetat turneele cu el.
Datele în care l-am văzut pe David după aceea au fost mult prea puține. Spun asta acum cu mare regret. Am ratat nopțile noastre împreună. Dar am avut o petrecere surpriză de 40 de ani pentru Dave, iar David a venit la asta. A fost atât de minunat să îl văd. În momentele în care ne întâlneam, care erau prea puține, parcă nu trecuse deloc timpul. Practic, ne petreceam timpul vorbind și râzând despre discurile nebunești pe care ne plăcea să le ascultăm. David avea un minunat simț al umorului. Eram cu toții chiar pe aceeași lungime de undă, mai ales după ce fumam un joint și umorul devenea mai ușor. Avea cel mai bun râs, cel mai bun zâmbet și cea mai mare inimă. Cei mai buni prieteni ai lui au fost prietenii cu care a mers la școală și întotdeauna a rămas aproape de oamenii care i-au fost prieteni ani și ani de zile.
Dacă doar citești în anii următori ce i s-a întâmplat sau dacă te uiți doar la zilele lui Partridge, oamenii ar putea avea o impresie diferită. El a fost mult mai mult decât toate astea. Mai târziu în viață, a fost întotdeauna apropiat de Evelyn Ward, mama sa . Aceasta a dezvoltat Alzheimer și David a fost cel care s-a dus și a avut grijă de ea, apoi a ieșit și a vorbit despre cum să fii un îngrijitor dacă cineva pe care îl iubești are Alzheimer sau demență. Tatăl său a sfârșit prin a muri într-un incendiu cu o țigară și, fiind nevoit să o privească pe mama sa murind, după cum a spus el, „a trebuit să o văd cum dispare”. A avut de înfruntat o mulțime de momente foarte, foarte dificile în viața lui, de tragedii. Nu doar în a fi David Cassidy, starul adolescenților, și încercând să îi facă pe oameni să creadă că este mai mult decât atât, ci la nivel uman, la nivel de familie.
Cred că a fost mereu în căutarea iubirii. Și faptul că a venit și a stat atât de mult cu noi, unde putea să fie doar David, să spună tot ce voia și să fie real, prețuiesc asta. Dave și cu mine am fost la New York pentru a fi intervievați pentru un documentar pe care A&E ar trebui să apară în primăvară despre David, iar asta ne-a făcut să ne gândim la acele vremuri mai mult decât am făcut-o vreodată de mult timp. Ce perioadă extraordinară din viață a fost aceea. Nu ar fi trebuit să se termine așa.
(După cum i s-a spus lui Stephen L. Betts)
.