Diferența dintre un sfânt și un sfânt numit „cel Mare”?”
Papa Francisc și Papa emerit Benedict al XVI-lea susțin amândoi ceva ce orășelul meu a intuit cu jumătate de secol în urmă: cel mai recunoscut sfânt din istorie ar trebui să se numească pentru totdeauna Sf. Ioan Paul cel Mare.
Pentru a onora la 18 mai centenarul nașterii lui Ioan Paul, Papa Francisc a fost de acord să fie coautor al unei cărți intitulate „Ioan Paul cel Mare”. Benedict, un teolog strălucit, tocmai a cartografiat de ce predecesorul său ar trebui să fie numit Ioan Paul cel Mare.
Dar primii americani care l-au găzduit în timpul vizitelor sale inaugurale în America de Nord au recunoscut măreția lui Ioan Paul chiar și în 1969, când era un cardinal în vârstă de 49 de ani. Străbunica mea a făcut parte din aceste eforturi. Tatăl meu își amintește că l-a dus pe acest sfânt să mănânce ceva.
Ei au văzut lucruri. Mulți alții au văzut și ei. La vârsta de 22 de ani, primul meu articol „cu adevărat mare” pentru Chicago Tribune a fost să scriu despre Ioan Paul și impactul său asupra micului nostru Hamtramck, Michigan.
Dar Papa Benedict, pe care Ioan Paul l-a însărcinat să scrie o mare parte din Catehismul Bisericii Catolice, explică cu autoritate distincțiile:
Definiția unui sfânt și a unui sfânt numit „cel Mare”
„Un sfânt este omul care este deschis către Dumnezeu și pătruns de Dumnezeu”, scrie Benedict. Un om sfânt este cel care se îndepărtează de el însuși și ne lasă să îl vedem și să îl recunoaștem pe Dumnezeu.”
Definirea termenului „mare”, este mai dificilă, adaugă Benedict, observând că doar alți doi papi au fost numiți „cel Mare” în ultimii 2.000 de ani:
- Leo I (440-461) și Grigore I (590-604): „În cazul ambilor, cuvântul „mare” are o conotație politică, dar tocmai pentru că ceva din misterul lui Dumnezeu însuși devine vizibil prin succesul lor politic.”
- „Prin dialog, Leon cel Mare a reușit să-l convingă pe Attila, prințul hunilor, să cruțe Roma – orașul prinților apostolici Petru și Pavel. Fără arme, fără putere militară sau politică, prin puterea convingerii sale pentru credința sa, a reușit să-l convingă pe temutul tiran să cruțe Roma. În lupta dintre spirit și putere, spiritul s-a dovedit a fi mai puternic.”
- „Succesul lui Grigore I nu a fost la fel de spectaculos, dar a reușit în repetate rânduri să protejeze Roma împotriva longobarzilor – și aici, prin opunerea spiritului împotriva puterii și câștigarea victoriei spiritului.”
Benedict: Asemănarea dintre cei mari este „inconfundabilă”
Leul cel Mare și Grigore cel Mare s-au confruntat cu cele mai mari pericole ale timpului lor, în timp ce Ioan Paul al II-lea a ajuns la maturitate în epicentrul celui de-al Doilea Război Mondial și a câștigat Războiul Rece fără să tragă un foc de armă.
„Dacă comparăm ambele povești cu cea a lui Ioan Paul al II-lea, asemănarea este inconfundabilă”, explică Benedict. „Ioan Paul al II-lea nu avea nici el putere militară sau politică. În timpul discuției despre viitoarea configurație a Europei și a Germaniei în februarie 1945, s-a spus că ar trebui să se țină cont și de reacția papei.”
Apoi conducătorul sovietic Iosif Stalin a întrebat: „Câte divizii are papa?”
„Ei bine, el nu avea nicio divizie disponibilă”, a continuat Benedict. „Cu toate acestea, puterea credinței s-a dovedit a fi o forță care a descătușat în cele din urmă sistemul de putere sovietic în 1989 și a făcut posibil un nou început. Indiscutabil, credința papei a fost un element esențial în prăbușirea puterilor. Și astfel, măreția care a apărut la Leon I și Grigore I este cu siguranță vizibilă și aici”
Lăsând „deschisă întrebarea dacă epitetul „cel mare” va prevala sau nu”, Benedict a concluzionat: „Este adevărat că puterea și bunătatea lui Dumnezeu au devenit vizibile pentru noi toți în Ioan Paul al II-lea. Într-un timp în care Biserica suferă din nou din cauza asupririi răului, el este pentru noi un semn de speranță și de încredere.”
Papa Francisc spune despre Ioan Paul: „Din ceruri, el continuă să mijlocească pentru poporul lui Dumnezeu și pentru pace în lume.”
„Astăzi putem spune că trăim într-o societate în care lipsește Tatăl, un sentiment de orfani care afectează apartenența și fraternitatea fiecăruia”, a spus Papa Francisc, adăugând că Duhul Sfânt ne leagă de Tatăl. „Îi cerem Duhului Sfânt să ne amintească mereu, mereu, de acest acces la Tatăl.”
La începutul anilor 1960, Ioan Paul și Benedict erau tineri care deliberau asupra Vaticanului II. Benedict își amintește: „Deliberările Conciliului fuseseră prezentate publicului ca o dispută asupra credinței însăși, ceea ce părea să priveze Conciliul de certitudinea sa infailibilă și de neclintit”
Acei ani de cotitură au adus anii turbulenți din 1960 și anii nesiguri din 1970, în care Benedict își amintește: „Acest sentiment că nimic nu mai era sigur, că totul era pus sub semnul întrebării”. Sfântul Paul al VI-lea, predecesorul lui Ioan Paul al II-lea, „s-a confruntat cu probleme din ce în ce mai presante care, în cele din urmă, au pus sub semnul întrebării existența Bisericii însăși”
Când a devenit papă în 1978, Ioan Paul al II-lea s-a confruntat cu „o sarcină imposibilă”’, a spus Benedict: „Cu toate acestea, din prima clipă, Ioan Paul al II-lea a stârnit un nou entuziasm pentru Hristos și Biserica sa.”
Papa Francisc scrie în noua carte că Ioan Paul și-a dezvăluit întotdeauna umanitatea și vulnerabilitatea, arătând că „fiecare gest al său, fiecare cuvânt, fiecare alegere pe care a făcut-o a avut întotdeauna o valoare mult mai profundă și a lăsat o amprentă.”
Mesajul evanghelic de duminică, 17 mai 2020, în ajunul împlinirii a 100 de ani de la nașterea lui Ioan Paul, este Isus spunându-le discipolilor săi:
„Dacă mă iubiți, veți păzi poruncile mele. Și Eu Îl voi ruga pe Tatăl,
și vă va da un alt Avocat care să fie cu voi în toate zilele, Duhul adevărului, pe care lumea nu-l poate accepta, pentru că nu-l vede și nu-l cunoaște.
Dar voi îl cunoașteți, pentru că el rămâne cu voi și va fi în voi.
Nu vă voi lăsa orfani, ci voi veni la voi. Peste puțin timp, lumea nu mă va mai vedea, dar voi mă veți vedea, pentru că eu trăiesc și voi veți trăi. În ziua aceea vă veți da seama că eu sunt în Tatăl meu și voi sunteți în mine și eu în voi. Cine are poruncile mele și le respectă, acela este cel care mă iubește. Și oricine mă iubește pe mine va fi iubit de Tatăl meu, iar eu îl voi iubi și mă voi arăta lui.” (Ioan, 14:15-21, NABRE)
Sfântul Duh îl revelează pe Isus în tine și pe Isus în ceilalți
Un nou-venit este considerat imediat tată? La scurt timp după ce a sosit la Orchard Lake, a fost declarat „părintele din Orchard Lake”
Citește cuvintele originale ale oamenilor care l-au întâlnit pe Ioan Paul la Orchard Lake în momentul în care l-au întâlnit în 1969, iar ei îl vedeau deja pe acest cardinal de 49 de ani din Polonia devenind Cum au știut? Cum puteau măcar să-și imagineze?
Poate pentru că, așa cum Isus le-a spus ucenicilor Săi, Ioan Paul s-a lăsat umplut de Duhul Sfânt, știind: „Peste puțin timp, lumea nu mă va mai vedea pe mine, dar voi mă veți vedea pe mine, pentru că eu trăiesc și voi veți trăi… Eu sunt în Tatăl meu, iar voi sunteți în mine și eu în voi… oricine mă iubește pe mine va fi iubit de Tatăl meu, iar eu îl voi iubi și mă voi descoperi lui.”
Uitați-vă la fotografia de mai sus a lui Ioan Paul în 1969 și observați că pare să ”iasă afară”. Oamenii au fost întotdeauna atrași de el pentru că îl simțeau pe Isus și pe Duhul Sfânt în Ioan Paul.
Joiul lui, Duhul, intelectul unui mistic bine educat și puritatea unui copil. Împreună, toate aceste trăsături îl făceau „asemănător lui Hristos”. Urmăriți videoclipul de mai jos și este clar că până și copiii mici au simțit că calitățile ”asemănătoare cu Hristos” ale lui Ioan Paul îi atrăgeau pe oameni spre el.
Simțind inima lui frumoasă, am simțit și noi adevărul și măreția lui.