Originară din marile câmpii din SUA, boabele de bivoliță au fost folosite mult timp de nativii americani pentru hrană și alte produse, dar nu au fost niciodată comercializate. Planta este înrudită cu Elaeagnus și cu cătină de mare, iar fructele se aseamănă și ele cu cele ale acestor produse comestibile mai bine cunoscute.
Numele poate să fi apărut atunci când fructele erau folosite pentru a condimenta carnea de bivol și/sau când fructele erau coapte era timpul pentru vânătoarea de bivoli.
Descriere
Plantele sunt arbuști mari/arbori mici, spinoși, cu ramuri palide și spinoase, care cresc la 4-6 m înălțime. Plantele sunt dioice, (au organe de reproducere masculine și feminine), cu flori masculine și feminine mici, de culoare galben-albicioasă, purtate pe plante separate. Fructele au un diametru de 7-10 mm (0,3-0,4 inci), de culoare stacojie/roșie cu pete argintii, acrișoare ca și coacăzele roșii cu pete.
Ca Elaeagnus și cătină de mare, boabele de bivoliță sunt fixatoare de azot, capabile să fixeze cantități mari de azot și să aducă beneficii plantelor din apropiere. De asemenea, poate drajona cu ușurință.
Buffalo berry este foarte rezistent la iarnă, tolerant la secetă, iar florile sale sunt tolerante la înghețuri.
Utilizări
La sfârșitul verii, fructele sunt acrișoare, dar devin mai dulci mai târziu în sezon și după înghețuri. Ele fac un jeleu excepțional și pot fi consumate proaspete, gătite sau uscate. Rețineți că nivelul ridicat de saponine din fructele proaspete poate provoca iritații digestive dacă sunt consumate în cantități mari.
Fructele au un conținut ridicat de vitamina C și sunt bogate în compuși antioxidanți carotenoizi și fenolici, inclusiv licopen.
Este foarte potrivită ca plantă de gard viu sau ca spărgător de vânt, deoarece tolerează expunerea.
Varietăți/Cultivare
Nu există încă cultivare denumite, dar Agriculture and Agri-Food Canada (AAFC) dezvoltă cultivare masculine și feminine care vizează producția comercială pentru a fi lansate în jurul anului 2016-17. Sunt în curs de dezvoltare unele soiuri foarte dulci.
Cultură
Buffalo berry preferă solurile bine drenate, cu un pH de la ușor acid la alcalin. Rădăcinile sunt predispuse să se deterioreze dacă se usucă, așa că mențineți-le umede la plantare; dar odată stabilite, plantele sunt tolerante la secetă.
Pentru fructificare sunt necesare atât plantele masculine, cât și cele feminine – un mascul pentru un număr de femele pe o rază de 15 m (50 ft) aproximativ. Florile apar la o vârstă de 2-3 ani. Fructele sunt purtate pe lemn de un an, la fel ca la cătină de mare, și, în mod similar, sunt purtate foarte aproape de ramuri, cu tulpini mici de fructe, ceea ce face ca recoltarea să fie dificilă și recoltarea manuală să fie lentă. Fructele se coc la sfârșitul verii și începutul toamnei.
Planta pare bine adaptată la recoltarea mecanică. Metodele tradiționale de recoltare implicau lovirea ramurilor, căzând doar fructele coapte. Ca și în cazul cătinăi de mare, alte posibile metode inovatoare de recoltare includ tăierea ramurilor fructifere și înghețarea (apoi baterea fructelor) – aceasta necesită o strategie de fructificare bienală; și utilizarea unui sistem de recoltare în vid.
Planta poate fi cultivată din semințe – semințele necesită aproximativ trei luni de stratificare la rece. Răsadurile noi pot fi predispuse la boli de umezire. Sexul răsadurilor va fi necunoscut până la înflorire.
Plantele pot fi, de asemenea, înmulțite prin butași din lemn de conifere în mijlocul verii.
Peste și boli
Se pare că nu există niciuna de importanță.
Specii înrudite
Canadian buffalo berry sau russet buffalo berry (S. canadensis) este un arbust mai mic, cu fructe comestibile asemănătoare.
Buffalo berry – Shepherdia argentea – este o plantă cu frunze caduce, fixatoare de nitrogoniu, are fructe comestibile și crește în zona 2 / H7.
Acesta este un extras din lucrarea lui Martin Crawford Trees for Gardens, Orchards and Permaculture. O puteți cumpăra de aici: https://shop.permaculture.co.uk/trees-for-gardens-orchards-and-permaculture.html