Cine vom fi după asta
Este la fel de important să-ți exprimi dragostea față de prieteni ca și față de partenerul sau familia ta. Poate chiar mai mult.
A lovit telefonul meu ca un gong simfonic. „Ar trebui să le spunem prietenilor noștri că îi iubim la fel de mult cum o spunem partenerilor noștri”, mi-a trimis Carmen, cea mai bună prietenă a mea, Carmen, un mesaj într-o zi, acum câțiva ani. Mesajul a fost în același timp revelator și, am crezut eu, fundamental corect. Faptul că venea de la o prietenă care, spre deosebire de mine, este căsătorită și este părinte, l-a făcut cu atât mai rezonant.
Acest text a fost un punct de cotitură. Nu am fost întotdeauna cea mai demonstrativă prietenă, dar faptul de a face o declarație de dragoste de rutină a schimbat nu doar modul în care văd prietenia mea cu ea, ci toate relațiile apropiate din viața mea. După doi ani în care i-am spus „te iubesc” lui Carmen și altor prieteni, acum o văd ca pe un contract zilnic sau săptămânal pentru un tip de relație care nu este guvernat de un contract. Este una dintre singurele modalități pe care le avem de a ne angaja față de cei mai apropiați prieteni – mai ales acum, când nu-i mai putem vedea în persoană așa cum o făceam înainte.
Numiți-o înțelepciune dacă vreți. Pe măsură ce Tata Timpul îmi slăbește strânsoarea de pe faleza Tinereții Adulte și mă prăbușesc, țipând, spre valea Cum vă descurcați, prieteni copii, recunoștința mea pentru prietenie a crescut brusc. Sau, cel puțin, am acceptat că voi avea nevoie de un fel de rețea de brațe legate între ele pentru a amortiza căderea.
Așa că o spun. Nu la fiecare schimb sau interacțiune; poate mai puțin de jumătate. Uneori se întâmplă după un schimb rapid de replici, când unul sau altul dintre noi trebuie să fugă și să își redirecționeze atenția. Uneori, dar nu întotdeauna, când ne despărțim în persoană. Am spus-o mai mult în martie și aprilie, acele luni cenușii, cu ambulanțe pline de vuiet și măști cusute de mână care îndemnau la un bilanț colectiv. Dar acum, când o spun, cuvintele mi se par afirmative – o asigurare a unui viitor în mijlocul eternului acum.
Nu este o surpriză faptul că prietenia este literalmente bună pentru noi. Un studiu australian de 10 ani asupra îmbătrânirii a constatat că oamenii cu cei mai mulți prieteni au trăit în medie cu 22% mai mult decât cei cu cei mai puțini. Prietenia, conform acelui studiu influent, poate fi chiar mai vitală pentru bunăstarea noastră fizică și mentală decât relațiile cu familia apropiată și soții. Fostul chirurg general al SUA, Vivek Murthy, a susținut recent că relațiile sănătoase cu familia și prietenii sunt la fel de esențiale ca ventilatoarele și vaccinurile pentru recuperarea noastră globală după pandemie.
Majoritatea vieților noastre sunt structurate, într-un fel, în jurul săptămânii de lucru cu normă întreagă, ceea ce ne poate lăsa doar suficient timp și energie pentru a ne ocupa de acele relații care sunt literalmente cele mai apropiate de casă. Dar trebuie să vedem „Te iubesc” ca pe o investiție incrementală. Este nevoie de puțin efort pentru a smulge cuvintele în sine; este mai puțin un gest măreț decât o promisiune recurentă de a continua să ne prezentăm. A iubi înseamnă să optezi, din nou și din nou.
Așa cum scriitorii/podcasterii Aminatou Sow și Ann Friedman scriu în noua lor carte, Big Friendship, „Acțiunea este deosebit de importantă pentru prietenie, care nu poartă așteptări familiale sau licență de căsătorie. Dacă nu acționezi pentru a o marca ca fiind importantă și pentru a o menține în viață, o prietenie nu va supraviețui.”
Și aici este cheia iubirii de prietenie. A spune „te iubesc” este o acțiune, da. Dar, mai presus de toate, este un mod de a te angaja la acțiune.
.