Sânii femeii umane sunt unici în lumea animală.
Mulți oameni ar considera că sânii unei femei au mai degrabă un rol matern decât unul sexual, dar o analiză biologică dovedește că acest lucru este fals.
Alte specii de primate asigură o rezervă abundentă de lapte pentru puii lor fără a dezvolta sâni umflați și bine definiți, semisferici.
Este tocmai sânul solid și rotunjit al femeii ceea ce pune probleme în ceea ce privește alăptarea, fiind o mare problemă pentru gura și nasul copilului, care – în multe cazuri – se sufocă în timp ce suge. Un mamelon lung peste un piept plat, ca în cazul femelei cimpanzeu, este mult mai potrivit pentru hrănirea urmașilor cu lapte matern.
Și, de fapt, cea mai mare parte a sânilor femeii nu este formată din glandele mamare (care produc lapte), ci dintr-un amestec de țesut conjunctiv și țesut adipos (de aceea, atunci când o femeie slăbește, sânii se confruntă cu riscul de a se micșora).
Dezvoltarea unor sâni vizibili, cu o formă caracteristică, pare a fi un mod de semnalizare sexuală. Acest fapt a fost încurajat în timpul evoluției umane de pielea goală, care îi punea în evidență.
Când bărbații sunt atrași de sânii unei femei, ei nu se gândesc „Oh, va fi o mamă bună!”, ci pur și simplu experimentează o excitație sexuală. Iar atunci când o femeie poartă sutiene și alte metode pentru a-și pune în evidență sânii, o face pentru a îmbunătăți atracția sexuală, nu pentru a arăta cât de bună este pentru alăptare…Nici nu cred că femeile care vor să-și facă implanturi mamare au ca scop îmbunătățirea alimentației copilului lor…
Pe lângă forma lor proeminentă, sânii servesc la concentrarea atenției asupra mameloanelor și fac mai evidentă erecția mamelonului în timpul excitației sexuale. Zona pigmentată a pielii din jurul mameloanelor – care își intensifică culoarea în timpul excitației sexuale – acționează în aceeași direcție.
Dar de ce sunt sânii umani un stimulent sexual?
Răspunsul are legătură cu schimbările în sexualitatea umană în timpul evoluției de la maimuță la om.
Sexul de bază la oameni are loc față în față; la o specie monogamă ca a noastră, contactul frontal întărește legăturile dintre cei doi indivizi.
Alții leagă poziția față în față și de poziția bipedă verticală a oamenilor. Dar cu poziția bipedă a apărut o problemă. Majoritatea maimuțelor și maimuțelor femele posedă pernuțe fesiere (calozități ischiatice) (imaginea 2,3 la maimuța vervet și bonobo), țesut gros și viu colorat în jurul organelor genitale. Aceste organe servesc la semnalizarea sexuală.
Când o femelă este în estru, pernuțele se umflă și se înroșesc, iar acesta este semnalul de care are nevoie un mascul și pe care acesta îl va înțelege.
Mai mult, femela se apropie de mascul expunându-și zona posterioară, masculul se apropie și se împerechează fără niciun contact frontal.
Dar, în poziția bipedă, tampoanele ar fi fost ascunse, așa că omul le-a pierdut.
Inițial, este posibil ca ele să fi fost înlocuite de fesele cărnoase ale omului pentru semnalizarea sexuală, dar în sexul față în față, partea din spate nu este vizibilă. Acesta este motivul pentru care unii etologi cred că sânii sunt o „autoimitare frontală” a feselor. Cu alte cuvinte, sânii de la oameni imită fesele și corespund fesele maimuțelor și maimuțelor.
Oamenii nu sunt singurele primate care prezintă o „imitație frontală a sinelui”. Babuinii Gelada (foto 4), care trăiesc pe platoul etiopian, au organele genitale înconjurate de o porțiune de piele de un roșu aprins, mărginită de papile albe. Acest model este imitat în zona toracică a maimuței, unde o porțiune de piele roșie goală este înconjurată de papile albe. În centrul acestei regiuni particulare a pieptului, sfârcurile s-au apropiat atât de mult unul de altul încât seamănă puternic cu buzele genitale.
Ca și zona genitală, culoarea acestei pete de piele variază de-a lungul ciclului menstrual, fiind intensă în timpul ovulației.
Ceea ce este foarte interesant și trebuie menționat este că Gelada trece mult timp în poziție verticală, ca și oamenii, perioadă în care organele genitale sunt puțin vizibile.
Inclusiv fața viu albastră și roșie a mandrilului imită zona sa genitală, nasul roșu imitând fesele roșii, iar obrajii albaștri imitând testiculele albastre.
La oameni, femela trebuie să fie în permanență receptivă sexual, astfel că masculul nu va căuta alte femele cât timp ea nu este în estru. De aceea, fesele și sânii nu suferă modificări de culoare de-a lungul ciclului menstrual: femela umană semnalizează tot timpul!
La alte primate, femelele se împerechează doar în timpul estrului (cu excepția bonobo).
Și aici intervine o altă întrebare: de ce preferă bărbații sânii mari?
Pe scurt, pentru că – ca orice semnal sexual – descriu o formă fizică mai bună (ca, să zicem, coada păunului sau coama leului). Dezvoltarea sânilor necesită consum de energie. Sânii mai mari semnalează o fitness puternică, pentru că numai un organism în formă își poate permite să investească atât de mult într-o trăsătură care este practic neesențială pentru supraviețuirea sa.
Așa, organismul acestei femele este capabil să investească mai mult în producerea de urmași decât ar fi corpul unei femei cu sâni mai mici.
Aceasta este – bineînțeles – o explicație evoluționistă, deoarece în timpul etapei vânătorilor-culegătorilor, primii oameni nu aveau un acces atât de ușor la hrană, așa cum au oamenii moderni.
Selecția naturală continuă a produs sânii bine dezvoltați ai femeii.
Celora li se poate întâmpla să vină cu observația că și vacile au ugere uriașe. Ugerul unei vaci nu este rezultatul selecției naturale, ci al selecției făcute de om pentru a crește producția de lapte. De aceea, un uger are o compoziție foarte diferită, în comparație cu un sân și este de fapt alcătuit în cea mai mare parte din glande mamare. O vacă cu ugerul său uriaș nu ar supraviețui în natură, deoarece investiția uriașă în dezvoltarea acestuia este asigurată doar de rezerva de hrană oferită de oameni, iar astfel de animale ar fi prea lente în a scăpa de prădători. De fapt, vacile din aurouch, strămoșul vitelor domestice, aveau ugere mici și la fel și rudele sălbatice actuale ale vacii, cum ar fi bivolul african, bantengul, gaurul (bovine sălbatice din sudul Asiei) sau bizonii (atât europeni, cât și americani).
.