Timp de citire: 4 minute
Daniel Zhong
Înainte de a da crezare titlurilor care proclamă „Cancerul este vindecat”, este esențial să înțelegem că dezvoltarea unei terapii care să vindece în mod universal toate cancerele este extrem de nerealistă pe măsură ce cunoștințele noastre în jurul mecanismelor de progresie a cancerului avansează. Deși dispunem de tratamente non-curative pentru unele tipuri de cancer, cum ar fi chimioterapia și radioterapia, acestea pot avea o gamă largă de consecințe negative. Deteriorarea țesuturilor înconjurătoare, deteriorarea globulelor roșii și agravarea complicațiilor rănilor sunt câteva exemple proeminente de efecte secundare observate clinic ale tratamentului modern împotriva cancerului. În plus, este puțin probabil ca aceste tratamente să ucidă toate celulele canceroase dintr-o anumită zonă. Astfel, aceste celule canceroase rezistente vor persista și se vor duplica, formând o altă tumoare, mai agresivă. Dezvoltarea unor terapii țintite este benefică, dar este puțin probabil să fie universal aplicabilă din cauza mai multor diferențe biologice cheie ale creșterii celulelor canceroase.
Toate celulele canceroase, fie că se află în aceeași tumoare sau nu, pot fi diferite unele de altele. Astfel, termenul „eterogen” este utilizat în mod obișnuit pentru a se referi la aceste celule canceroase. Dovezile tot mai numeroase din partea comunității științifice susțin acest fapt, deoarece celulele colectate din diferite părți ale aceleiași tumori renale erau ușor diferite, ceea ce împiedică capacitatea noastră de a dezvolta o singură terapie țintită pentru a elimina tot cancerul. Această eterogenitate se poate datora faptului creșterii rapide și diviziunii necontrolate a celulelor canceroase. Celulele canceroase se divid la viteze extreme și acumulează stres și mutații semnificative la nivelul ADN-ului lor. Aceste modificări genetice nu fac decât să se acumuleze și, prin urmare, să favorizeze dezvoltarea mai multor mutații, deoarece aceste celule canceroase se divid la nesfârșit, sărind peste punctele de control esențiale ale ciclului celular. Astfel, celulele canceroase pe care un anumit individ le poate avea astăzi pot fi diferite de cele care apar câteva luni mai târziu. Chiar dacă dispunem de metodele analitice adecvate și de metodele moderne de secvențiere pentru a urmări și a prezice aceste schimbări înainte ca ele să se producă, este mult mai dificil să atingem o țintă în mișcare decât una staționară. Chiar și utilizarea unei combinații de tratamente eficiente împotriva cancerului poate duce la apariția unor celule canceroase rezistente la tratament, dacă acestea au supraviețuit tratamentului inițial. De exemplu, un medicament care inhibă expresia genei BCL2L1 în celulele cancerului gastric, permițându-le să sufere apoptoză sau moarte celulară, poate să nu funcționeze pentru alte tipuri de cancer. Chiar dacă încercăm să oprim în primul rând apariția celulelor canceroase, acest lucru este pur și simplu neverosimil, deoarece aceste celule canceroase sunt cauzate și influențate de mulți factori, cum ar fi factorii legați de stilul nostru de viață, cum ar fi alcoolul și radiațiile UV de la lumina soarelui, precum și factori biologici, cum ar fi sexul și tipul de piele.
Aceste celule canceroase sunt greu de țintit chiar și pentru propriul nostru sistem imunitar. Ele se sustrag și se ascund de propriul nostru organism, deoarece aceste celule canceroase provin din țesutul nostru existent. Prin urmare, organismului nostru îi este foarte greu să diferențieze aceste celule canceroase de celulele care se divid în mod normal. În unele cazuri, celulele noastre T, sau celulele imunitare care sunt responsabile de găsirea și distrugerea agenților patogeni, sunt capabile să se infiltreze în tumori, dar își opresc brusc atacul din cauza semnalizării celulare combinatorii și a suprimării răspunsului imunitar datorită celulelor T de reglementare. Au existat chiar cercetări suplimentare care au arătat că ar putea exista chiar o substanță chimică specială în ADN-ul celulelor canceroase care inactivează expresia anumitor gene, ceea ce le permite să evite să fie detectate de sistemul nostru imunitar. Prin urmare, datorită atributelor sale unice, au existat mai multe abordări pentru a ataca cancerul, inclusiv utilizarea nanoparticulelor, imunoterapia împotriva cancerului (utilizarea sistemului imunitar al organismului nostru pentru a anihila celulele canceroase), direcționarea abundenței de celule T ucigașe prin vaccinuri împotriva cancerului și multe altele!
În ciuda multitudinii de factori care afectează cancerul, cum ar fi „stilul de viață și atitudinea pacienților, fiziologia diferită a oamenilor și rata cu care corpul lor va metaboliza medicamentele, alimentarea cu sânge a tumorii care afectează medicamentul care ajunge în tumoare, fiziologia tumorii și faptul că tumora poate continua să se schimbe”, terapiile emergente împotriva cancerului devin din ce în ce mai eficiente, iar cunoștințele noastre și capacitatea de a manipula celulele canceroase vor continua să exceleze și să înflorească pe măsură ce trece timpul. Între 2007-2013, ratele de supraviețuire la toate tipurile de cancer au crescut de la 50,4% la 67%. Și, în ciuda faptului că cancerul este „a doua cea mai mare cauză de deces”, progresul nostru împotriva acestuia este inevitabil și va continua să crească în următorii ani (Roser și Ritchie). Deși probabil că nu va exista un leac universal împotriva cancerului, oamenii de știință au atacat sistematic aproape fiecare tip de cancer, iar tratamentele pentru fiecare dintre ele vor fi probabil din ce în ce mai eficiente pe măsură ce trece timpul.
Edit by Emily Bonacquisti
Site-uri citate
„A Cure for Cancer: De ce durează atât de mult?” Roswell Park Comprehensive Cancer Center.
„Cum afectează chimioterapia sângele?” Pancreatic Cancer UK.
„Kent Hunter explică de ce cancerul este atât de greu de vindecat”. EarthSky.
Martin, Laura J. „Radioterapia împotriva cancerului: cum funcționează și tipurile”. WebMD, WebMD, 21 iulie 2018.
Roser, Max, and Hannah Ritchie. „Cancer”. Our World in Data, 3 iulie 2015, ourworldindata.org/cancer#cancer-death-rates-are-falling-five-year-survival-rates-are-rising.
Wanner, Mark. „De ce este cancerul atât de greu de vindecat?”. The Jackson Laboratory, http://www.jax.org/news-and-insights/2015/december/why-no-cure-for-cancer.
„Ce cauzează cancerul?”. Totul despre cancer.
„Why Haven’t We Haven’t Cured Cancer?” (De ce nu am vindecat cancerul?): Worldwide Cancer Research”. UK Cancer Research Charity.
„De ce este cancerul atât de greu de tratat?”. GI Cancer.
Credite imagine
Davis, Charles Patrick. „Cauze, tipuri, tratament și simptome ale cancerului & Semne”. MedicineNet, MedicineNet, 18 sept. 2019, http://www.medicinenet.com/cancer/article.htm.
.