Alai

WASHINGTON (Reuters) – Când balena cu aripioare se pregătește să mănânce, al doilea animal ca mărime de pe Pământ își deschide gura atât de larg încât poate înghiți o cantitate de apă mai mare decât volumul propriului corp, în timp ce filtrează mesele de pești mici și kril asemănător creveților.

Când se hrănește, această balenă care măsoară până la aproximativ 88 de picioare (26,8 metri) lungime și 70 de tone își mărește viteza de înot, își deschide gura și se aruncă în ocean.

Forța apei care se precipită în gură în timpul „hrănirii în fandare” întoarce limba cu susul în jos și extinde fundul cavității bucale într-o pungă uriașă între peretele corpului și pielea și grăsimea suprapusă. În timp ce își închide gura, balena filtrează apa de mare prin plăcile din gură, în timp ce mănâncă cantități uriașe de prăzi mici.

La alte animale și la oameni, acest lucru ar provoca daune semnificative nervilor din gură și limbă, care au o lungime fixă.

Dar oamenii de știință au dezvăluit luni cum balena cu aripioare și verișorii săi cei mai apropiați, inclusiv balena albastră, și mai mare, fac acest lucru fără a-și sfâșia nervii. Acești nervi, au spus ei, se pot întinde până la dublul lungimii lor obișnuite și se pot retrage ca o coardă elastică fără a afecta fibrele nervoase.

„Da, acest lucru este foarte tare”, a declarat anatomistul Wayne Vogl de la Universitatea British Columbia din Vancouver. „Nu numai că țesuturile din podeaua gurii trebuie să se adapteze la expansiunea și reculul dramatic, dar și toate „instalațiile și cablurile” structurilor trebuie să se adapteze de asemenea, de unde și nervii elastici.”

Cercetătorii au declarat că această structură nervoasă neobișnuită este prezentă la balenele rorqual, un grup de balene cu balene cu balene care se hrănesc prin filtrare, inclusiv balena albastră, balena cu aripioare, balena cu cocoașă, balena sei, balena Omura, balena Bryde, balena Eden, balena minke comună și balena minke din Antarctica.

Au descoperit această caracteristică în timp ce examinau carcasa unei balene cu aripioare, o specie pe cale de dispariție care se găsește în toate oceanele lumii. Doar balena albastră, cu o lungime de până la 30,5 metri și 150 de tone, este mai mare.

Vogl a spus că nervii care alimentează țesuturile expandabile din podeaua gurii se pot întinde pentru a se adapta la schimbările dramatice ale dimensiunilor cavității bucale în timpul „hrănirii prin lunecare”.”

Balenele rosii posedă o piele canelată sau plisată pe partea inferioară a corpului lor, de la bărbie aproape până la buric, care se umflă pe măsură ce gura lor se umple în timpul hrănirii în lunge.

Cercetarea a fost publicată în revista Current Biology.

.