Alai

Diego Simeone este considerat unul dintre cei mai buni manageri ai generației sale și acest lucru nu poate fi contestat, deoarece transformarea lui Atletico Madrid de la numirea sa a fost cu adevărat legendară.

Când echipa spaniolă l-a numit în decembrie 2011, clubul se afla oarecum în criză, era considerat o echipă medie în Spania și, în afară de un triumf în Europa League cu un an mai devreme, nu existau prea multe alte lucruri de sărbătorit.

Diego Simeone s-a distins în perioada în care a jucat și a reprezentat unele dintre cele mai mari cluburi din lume, în timp ce s-a retras, de asemenea, ca cel mai selecționat jucător din istoria echipei naționale a Argentinei.

Căci, cariera sa managerială de până atunci nu a fost strălucitoare și, deși a condus Estudiantes de La Plata la primul titlu de campion în 23 de ani, precum și a câștigat un alt titlu de campion cu River Plate, era în mare parte neexperimentat în Europa.

Singurul său loc de muncă pe continent venise în Italia, unde a ajutat-o pe modesta Catania să evite retrogradarea, iar numirea sa de către Atletico a fost un risc din multe puncte de vedere.

Cu toate acestea, orice îndoieli cu privire la abilitățile sale manageriale au fost curând aruncate la gunoi atunci când i-a condus pe Los Colchoneros în Liga Europa în luna mai, apoi a făcut-o de râs pe deținătoarea Ligii Campionilor, Chelsea, cu 4-1, în Supercupa UEFA 2012.

Nouă luni mai târziu, Diego Simeone a condus-o pe Atletico Madrid la o clasare pe locul trei în campionat – care, la acel moment, a fost cea mai bună clasare în campionat din ultimii 17 ani – iar la sfârșitul sezonului a învins rivalii din oraș, Real Madrid, în finala Copa del Rey, care a marcat prima dată când Atleti a obținut victoria împotriva Los Blancos pe Santiago Bernabeu din 1999.

Acesta a fost doar începutul vremurilor glorioase sub conducerea argentinianului, iar Simeone i-a făcut pe fanii clubului să creadă din nou în echipă.

În mai 2014, clubul a câștigat un titlu improbabil în LaLiga, obținând rezultatul necesar în ultima zi împotriva Barcelonei pe un Camp Nou plin.

Diferența de calitate dintre primele două clasate din Spania și restul competiției a contribuit la incredibilitatea acestei isprăvi, iar Atletico Madrid câștigând titlul din LaLiga 2014 rivalizează doar cu Leicester City câștigând EPL ca cele mai improbabile fapte manageriale din ultimul deceniu.

O săptămână mai târziu, clubul a căzut în fața lui Real Madrid în finala UEFA Champions League, un gol marcat în ultimul moment de Sergio Ramos împiedicându-l pe Diego Simeone să ridice trofeul cu doar câteva secunde înainte de final.

Faptul că echipa de start a lui Atletico Madrid în acea finală a costat mai puțin de 70 de milioane de euro în total (fiecare dintre transferurile lui Cristiano Ronaldo și Gareth Bale a costat mai mult) acționează ca o dovadă a cât de mult au depășit așteptările.

De atunci, clubul s-a străduit să se ridice la acele standarde înalte și, deși s-a stabilit ferm în eșaloanele superioare ale fotbalului european și național, Atletico nu a tradus acest lucru în trofee tangibile.

O a doua finală a Ligii Campionilor a fost atinsă și pierdută în fața acelorași adversari în 2016, iar Europa League și Supercupa UEFA au fost asigurate (după o eliminare timpurie din Liga Campionilor) în 2018.

Cu toate acestea, a existat o anumită stagnare în ceea ce privește Atletico Madrid în ultimii ani.

În sezonul trecut, au încheiat campania pe locul trei, la 17 puncte în spatele campioanei Real Madrid, în timp ce totalul de 70 de puncte și 51 de goluri marcate au fost cele mai mici din 2013.

Diego Simeone și creșterea cheltuielilor, dar rezultate limitate

După cum am mai abordat, Simeone și-a făcut un nume la începutul carierei sale de manager al lui Atletico pentru că a scos ce e mai bun din achizițiile de chilipiruri, dar în ultimii trei ani, echipa madrilenă a fost printre cei mai mari cheltuitori de pe continent.

Deși majoritatea transferurilor au fost finanțate din vânzări costisitoare (inclusiv cele ale lui Antoine Griezmann, Rodri și Lucas Hernandez), acest lucru nu înlătură cu nimic faptul că Simeone și-a schimbat modus-operandi-ul pe piața transferurilor.

Cu toate acestea, trebuie să cheltuiești pentru a te menține la egalitate cu echipele de top, dar Ateti nu a obținut valoare pentru banii cheltuiți pe piață.

Au existat deciziile nepotrivite de a semna atât Diego Costa cât și Alvaro Morata în valoare de peste 50 de milioane de euro fiecare anul trecut, dar cei doi au reușit doar 16 goluri în campionat între ei și nu a fost o surpriză faptul că clubul s-a luptat rău în fața porții.

Cu toate acestea, nu doar în atac au fost cheltuite sume uriașe, Thomas Lemar a sosit de la Monaco pentru o sumă record pentru club la acea vreme de 70 de milioane de euro, dar mutarea francezului nu a mers conform planului și s-a trezit scos din echipa de start, în timp ce nu a reușit să înscrie sau să asiste la un gol în sezonul trecut.

Actuala achiziție record a clubului, Joao Felix, a venit cu mari așteptări de la Benfica, dar a avut un sezon de debut mixt și, deși talentul său nu este pus la îndoială, internaționalul portughez are timp limitat pentru a începe să le arate în mod regulat în capitala spaniolă.

Nu a fost, totuși, totul a fost numai rău pentru Atleti, totuși, apărarea lor rămâne la fel de hotărâtă ca întotdeauna, în timp ce Jan Oblak este considerat pe scară largă ca fiind numero uno shottopper pe continent.

Cu toate acestea, având în vedere poziția îmbunătățită a lui Atleti în joc, fanii s-ar aștepta ca atenția să se fi mutat de la linia lor compactă de apărare la un atac îmbunătățit, având în vedere abundența de talent prezentă în atac.

Cei care se așteaptă la acest lucru fac un mare deserviciu realizărilor lui Diego Simeone și ceea ce reprezintă el ca manager.

La începutul mandatului său la Atleti, el a abordat proiectul și stilul său de joc, spunând:

„Poți să spui: ‘Vreau să joc ca Barcelona’. Dar noi nu suntem Barcelona și nu vom fi niciodată. Oamenii sunt obsedați de posesie, dar eu nu o iubesc atât de mult pentru că servește opoziției pentru a se simți confortabil. Posesia este bună atunci când îi face pe adversari să sufere cu o schimbare de ritm.”

„El Cholo” a fost un mijlocaș extrem de combativ în perioada sa de glorie, care a lăsat totul pe teren cu angajamentul și energia sa, iar aceasta este o trăsătură pe care a adus-o cu el în managementul fotbalului.

• • 10 mari fotbaliști care au eșuat ca antrenori

Și-a dat seama destul de devreme de limitele sale și a ales în schimb să se concentreze pe punctele sale forte, transformându-și echipa într-o mașinărie câștigătoare cu aderență colectivă care depune efort maxim în fiecare meci pe care îl joacă.

În cuvintele sale:

„Trebuie să fie vorba despre echipă, nu despre individ, „Cât timp are un individ mingea la picioare într-un meci? Patru minute maximum absolut și asta în cazul mijlocașilor centrali, Dacă individul este acomodat și nu se poate adapta, nu are niciun rost.”

Rezultatul este că Atletico Madrid a fost antrenată pentru a deveni indiscutabil cea mai compactă echipă de pe continent din ultimul deceniu și una dintre cele mai bune unități defensive din istorie.

Chiar dacă nu este frumos pentru ochi, își face treaba de cele mai multe ori.

Acesta le-a adus eticheta de răufăcător de pantomimă al fotbalului (nu că lui Simeone i-ar păsa), iar meciurile împotriva echipei sale sunt întotdeauna monotone, jucătorii săi asigurându-se că nu le dau adversarilor niciun centimetru de exploatat.

Dar s-au dus zilele în care Atletico Madrid era considerată outsider (și, deși managerul lor încearcă întotdeauna să le minimalizeze statutul), Los Colchoneros au acum un pedigree care rivalizează cu cel al celor mai mari echipe de pe continent.

Așa că faptul că echipa continuă să joace cu o abordare cu spatele la ziduri nu prea se potrivește cu publicul larg.

Dacă s-ar câștiga în continuare trofee, toate bune și frumoase – nu este nevoie să se schimbe un sistem câștigător – dar nu este cazul și detractorii au dreptate să se întrebe de ce un astfel de sistem negativ este în continuare implementat după toți banii cheltuiți, dacă nici măcar nu poate câștiga trofee.

Este corect să se sugereze că Simeone este în declin?

De la numirea sa ca antrenor al lui Atletico în 2011, Diego Simeone s-a confruntat cu unii dintre cei mai mari antrenori din istorie și i-a învins pe aproape fiecare dintre ei.

• 10 cei mai mari antrenori de fotbal din toate timpurile

Jose Mourinho a căzut cu echipa sa Chelsea în semifinala Ligii Campionilor din 2014, Pep Guardiola cu Bayern Munchen în aceeași fază doi ani mai târziu.

Carlo Ancelotti cu Real Madrid în LaLiga, Arsene Wenger cu Arsenal în 2018 și chiar și Jurgen Klopp și echipa sa galopantă de la Liverpool au fost învinși pe parcursul ambelor manșe ale meciului eliminatoriu din UCL din sezonul trecut.

A existat o tendință de-a lungul istoriei ca managerii de talie mondială să cadă și să se zbată după 10-15 ani de revoluții tactice și, deși există câteva excepții (a se citi Sir Alex Ferguson), în general, această tendință este valabilă (atenție Pep!).

Arsene Wenger a revoluționat Arsenal și a câștigat prima sa Premier League în 1996, 15 ani mai târziu, el se afla în mijlocul unei secete de opt ani de trofee care s-a încheiat cu acrimonie cu Arsenal.

În 2004, Jose Mourinho era „Special One”, care nu putea face nimic greșit, în acest moment, el încearcă să-și reconstruiască reputația după plecări acerbe în fiecare dintre ultimele sale trei locuri de muncă.

Carlo Ancelotti a câștigat o primă Ligă a Campionilor ca antrenor în 2003 și o a treia în 2014, în momentul de față, el o conduce pe Everton, și cu tot respectul pentru cei de la Merseysiders, dar ei nu sunt chiar în eșaloanele superioare ale jocului.

Când Juventus a fost eliminată din Liga Campionilor de către Lyon, s-a vorbit mult despre faptul că doar o echipă condusă de Cristiano Ronaldo a eliminat-o pe Atletico din competiție și mulți au arătat că stilul cu o singură manșă al turneului reluat în sezonul trecut a jucat în favoarea echipei spaniole.

Au avut, totuși, parte de un șoc, deoarece o echipă tânără, vibrantă și fără fanfară, RB Leipzig – lipsită de cei mai buni doi jucători ai lor – i-a eliminat.

Diego Simeone a fost depășit tactic de Julen Nagelsmann, un om care s-a născut în anul în care managerul argentinian și-a început cariera profesională.

Modalitatea înfrângerii a fost flagrantă, deoarece Leipzig a arătat un foraj tactic superior și o versatilitate cu care jucătorii lui Atleti au fost pur și simplu incapabili să facă față.

Ar fi prea simplist să respingem dificultățile recente ale lui Simeone ca fiind datorate faptului că acesta a pierdut contactul cu tendințele actuale de antrenorat, iar tehnicianul în vârstă de 50 de ani este încă unul dintre cei mai buni manageri din lume.

Deficiențele sale din sezonul trecut trebuie, de asemenea, să fie puse în perspectivă.

La urma urmei, el a pierdut serviciile lui Diego Godin, Filipe Luis, Rodri, Lucas Hernandez și Antoine Griezmann (cinci piloni cheie ai echipei sale) dintr-o singură lovitură. Întotdeauna avea să fie dificil.

Cu toate acestea, el trebuie să fie dispus să își diversifice ideile și să găsească un sistem care să scoată ce e mai bun din abundența de talente pe care le are la dispoziție.

Situația lui Simeone ca o legendă a lui Atletico Madrid este ireproșabilă. Performanțele sale și moștenirea sa, atât ca jucător, cât și ca manager al echipei, garantează acest lucru.

Fanii îi vor fi veșnic recunoscători pentru munca sa incredibilă din ultimii șapte ani, dar există sentimentul general că Atleti și-a atins plafonul de sticlă cu el, iar el i-a dus cât de departe a putut.

De aceea, trebuie să înceapă să întoarcă lucrurile în mod pozitiv pentru a evita să urmeze traseul câtorva alți mari manageri ale căror mandate s-au încheiat într-un nadir.

.