Insumarea unor doze mari de vitamina C poate reduce moderat tensiunea arterială, potrivit unei analize a mai multor ani de cercetări efectuate de oamenii de știință de la Johns Hopkins. Dar cercetătorii s-au oprit înainte de a sugera oamenilor să se încarce cu suplimente.
„Cercetările noastre sugerează un efect modest de scădere a tensiunii arteriale cu suplimentarea cu vitamina C, dar înainte de a putea recomanda suplimentele ca tratament pentru hipertensiunea arterială, avem cu adevărat nevoie de mai multe cercetări pentru a înțelege implicațiile administrării acestora”, spune Edgar „Pete” R. Miller III, M.D., Ph.D., profesor asociat în cadrul diviziei de medicină internă generală de la Școala de Medicină a Universității Johns Hopkins și conducătorul studiului publicat în American Journal of Clinical Nutrition.
Aproximativ 30 la sută dintre adulții din Statele Unite au tensiune arterială ridicată, sau hipertensiune arterială, un factor de risc important pentru bolile de inimă și accidentele vasculare cerebrale. Tratamentul de succes poate include medicamente, exerciții fizice, pierderea în greutate și modificări ale dietei, cum ar fi reducerea consumului de sare. Unii experți sunt de părere că cantități mari de vitamina C, un micronutrient esențial care se găsește în principal în fructe și legume, ar putea de asemenea să scadă presiunea, dar studiile de intervenție dietetică randomizate și controlate – standardul de aur al cercetării în domeniul nutriției – au produs rezultate mixte.
Miller și colegii săi au revizuit și analizat datele din 29 de studii clinice randomizate, controlate, publicate anterior, care au raportat valorile tensiunii arteriale sistolice și/sau diastolice și au comparat, de asemenea, aportul de vitamina C cu un placebo. Ceea ce au descoperit este că administrarea unei medii de 500 de miligrame de vitamina C zilnic – de aproximativ cinci ori necesarul zilnic recomandat – a redus tensiunea arterială cu 3,84 milimetri de mercur pe termen scurt. În rândul celor diagnosticați cu hipertensiune arterială, scăderea a fost de aproape 5 milimetri de mercur.
Prin comparație, spune Miller, pacienții care iau medicamente pentru tensiunea arterială, cum ar fi inhibitorii ACE sau diureticele (așa-numitele „pastile de apă”) se pot aștepta la o reducere de aproximativ 10 milimetri de mercur a tensiunii arteriale.
Cinci sute de miligrame de vitamina C reprezintă cantitatea din aproximativ șase căni de suc de portocale. Aportul zilnic recomandat de vitamina C pentru adulți este de 90 de miligrame.
„Deși analiza noastră a constatat doar un impact moderat asupra tensiunii arteriale, dacă întreaga populație din SUA ar scădea tensiunea arterială cu 3 mililitri de mercur, ar fi mult mai puține accidente vasculare cerebrale”, spune Miller. Cu toate acestea, Miller avertizează că niciunul dintre studiile analizate de echipa sa nu arată că vitamina C previne sau reduce în mod direct ratele bolilor cardiovasculare, inclusiv accidentele vasculare cerebrale.
Științii s-au concentrat asupra rolului potențial al vitaminei C în reducerea tensiunii arteriale din cauza efectelor biologice și fiziologice ale nutrientului. De exemplu, vitamina C poate acționa ca un diuretic, determinând rinichii să elimine mai mult sodiu și apă din organism, ceea ce ajută la relaxarea pereților vaselor de sânge, reducând astfel tensiunea arterială.
Suplimentele nutritive reprezintă o industrie de 28 de miliarde de dolari pe an, iar afirmațiile de marketing, poveștile din ziare și mărturiile le fac adesea greu de rezistat, spune Miller. Oamenii privesc adesea suplimentele ca pe o „alternativă naturală” și preferabilă medicamentelor pentru hipertensiunea arterială sau alte afecțiuni, adaugă el, în ciuda dovezilor tot mai numeroase care arată că multe suplimente nu funcționează și, în unele cazuri, pot dăuna.
„Oamenii adoră să ia vitamine, indiferent de dovezi sau de lipsa lor”, spune Miller. „Încercăm să ridicăm ștacheta și să oferim îndrumări bazate pe dovezi cu privire la faptul dacă suplimentele ajută sau chiar fac rău.” În ceea ce privește vitamina C, spune el, juriul este încă în afara juriului.
Alți autori ai studiului de la Johns Hopkins sunt Stephen P. Juraschek, candidat la doctorat în medicină și doctorat; Eliseo Guallar, doctor în medicină și doctor în științe medicale; și Lawrence J. Appel, doctor în medicină și doctor în științe medicale.