Cercetătorii din Suedia au descoperit că anumite peptide ucid drojdia Malassezia sympodialis, care poate declanșa afecțiuni ale pielii precum eczema atopică, eczema seboreică și mătreața, fără a afecta celulele sănătoase ale pielii. Deși sunt necesare lucrări suplimentare pentru a clarifica mecanismele care stau la baza acestora, ei speră că descoperirea lor va duce la un nou tratament pentru aceste afecțiuni debilitante ale pielii.
Studiul este opera Tinei Holm și a colegilor săi de la Universitatea din Stockholm și Institutul Karolinska și a fost publicat online în revista Letters in Applied Microbiology pe 21 noiembrie.
Holm a declarat presei:
„Mai rămân multe întrebări de rezolvat înainte ca aceste peptide să poată fi folosite la om. Cu toate acestea, combinația atrăgătoare de a fi toxice pentru drojdie la concentrații mici, în timp ce cruță celulele umane, le face foarte promițătoare ca agenți antifungici. Sperăm ca în viitor aceste peptide să poată fi folosite pentru a ameliora simptomele pacienților care suferă de eczemă atopică și pentru a le crește semnificativ calitatea vieții.”
Eczema atopică este o inflamație ușoară până la severă a pielii caracterizată prin uscăciunea, mâncărimea și descuamarea pielii, care începe de obicei în copilăria timpurie și este predispusă la crize. Nu este neobișnuită: de exemplu, în Regatul Unit, aproximativ 20% dintre copii au această afecțiune. Deși, de obicei, boala dispare până când majoritatea copiilor ajung la vârsta adolescenței, aproximativ 7% dintre adulți vor continua să sufere pentru tot restul vieții.
Mai mult, eczema atopică este în creștere și, deși nu știm ce o provoacă sau cum să o vindecăm, știm că unul dintre factorii declanșatori este drojdia M. sympodialis, una dintre cele mai frecvente drojdii ale pielii atât la persoanele sănătoase, cât și la cele care suferă de eczeme. De obicei, bariera pielii noastre împiedică drojdia să provoace infecții: dar la persoanele cu eczemă, bariera este adesea mai fragilă sau chiar ruptă, astfel încât permite drojdiei să provoace infecții și să înrăutățească afecțiunea.
Pentru studiul lor, Holm și colegii au investigat capacitatea a 21 de peptide antimicrobiene diferite și peptide de penetrare celulară de a inhiba creșterea M. sympodialis.
Peptidele sunt ca niște mini-proteine, sunt realizate din aceleași blocuri de construcție, dar au o lungime mult mai mică.
Peptidele antimicrobiene (AMP) sunt antibiotice naturale care ucid multe tipuri diferite de microorganisme, inclusiv anumite drojdii, bacterii, ciuperci și virusuri. Peptidele de penetrare celulară (CPP) sunt adesea investigate de companiile farmaceutice care caută noi modalități de administrare a medicamentelor, deoarece sunt capabile să traverseze membranele celulare, deși nu este clar cum fac acest lucru.
Cercetătorii au adăugat peptidele la colonii separate de M. sympodialis pe plăci de sticlă pentru a evalua activitatea lor antifungică. Ei au tratat, de asemenea, celule de piele umană sau keratinocite cu peptidele pentru a evalua orice daune potențiale.
Ei au descoperit că 6 (cinci CPP și un AMP) din cele 21 de peptide au reușit să ucidă cu succes drojdia fără a deteriora membranele keratinocitelor.
Cercetătorii au concluzionat că:
„După cunoștințele noastre, aceasta este prima dată când au fost identificate peptide ca agenți antifungici împotriva M. sympodialis. Sunt justificate studii suplimentare pentru elucidarea mecanismului.”
Scris de Catharine Paddock PhD