Viitorul strălucitor al Soarelui va fi un pic prea strălucitor pentru confortul uman. În timp ce Soarele fuzionează în prezent hidrogenul în heliu și eliberează energie în spațiu, în cele din urmă nu va mai avea ce să ardă în miezul său.
Când Soarele rămâne fără elementele care îi alimentează reacția, începe ultimele etape ale vieții sale. În aproximativ 5,4 miliarde de ani, Soarele va rămâne fără hidrogen pentru a arde, deși va avea încă heliu în miezul său. În această fază a vieții sale, Soarele se va extinde și va deveni mai strălucitor, devenind o gigantă roșie. Odată ce hidrogenul din miez se va epuiza, Soarele își va dubla dimensiunea și luminozitatea în decurs de 500.000 de ani. Apoi, în următorii 500.000 de ani, se va extinde mult mai rapid, ajungând la o dimensiune de 200 de ori mai mare decât cea actuală, o rază care va înghiți Mercur, Venus și chiar și dragul nostru Pământ.
Acest Soare foarte mare va fi, de asemenea, de 1000 de ori mai strălucitor decât este astăzi, deși temperatura acestui Gigant Roșu va fi comparabilă cu cea a Soarelui nostru actual. După ce va străluci și se va extinde, se anticipează că heliul rămas în miez se va aprinde și, în doar câteva minute, o mare parte din miez se va transforma în carbon, iar masa expandată se va condensa rapid.
Steaua începe apoi să se răcească în timp ce trece printr-o fază instabilă de condensare și ejectare a masei. Deoarece Soarele nostru nu este suficient de fierbinte pentru a exploda într-o supernovă, va trece în schimb printr-o perioadă de pulsații termice în care dimensiunea și luminozitatea sa vor varia foarte mult. În cele din urmă, Soarele va fi redus la un nucleu, o pitică albă care va conține aproximativ 54% din masa actuală a Soarelui, restul masei sale fiind dispersată în cosmos sub forma unei nebuloase planetare. Stadiul de Pitică Albă din viața Soarelui nostru va fi cel mai lung, durând trilioane de ani înainte de a dispărea definitiv de pe cer.
.