În necropola de la Dahshūr, un vechi sit funerar egiptean de pe malul vestic al Nilului, se află o piramidă cu aspect ciudat, care datează de aproximativ 4.600 de ani. Cunoscută sub numele de „Piramida încovoiată”, deoarece se mândrește cu o înclinare dublă ciudată, structura reprezintă un moment crucial în istoria arhitecturală a Egiptului, când anticii făceau tranziția către piramidele cu laturi drepte care sunt emblematice astăzi.
Piramida încovoiată nu a mai fost accesibilă publicului din 1965, după cum relatează Laura Geggel de la Live Science. În deceniile care au trecut între timp, structura înaltă de 331 de picioare a fost supusă unor lucrări de restaurare foarte necesare; experții au reparat scările interne și externe, au adăugat o rețea de iluminat și au reparat lucrările de piatră din coridoare și camere. Mulțumită eforturilor lor, turiștii pot acum să intre pe o intrare supraînălțată de pe latura nordică a piramidei recent redeschise, să coboare printr-un tunel de 86 de metri și să exploreze două camere, potrivit lui Aidan Lewis de la Reuters.
Sneferu, un faraon care a domnit în Egipt în secolul al XXV-lea î.Hr., a comandat piramida, care a fost prima construită la Dahshūr. Ea pare „îndoită” deoarece panta sa se schimbă la jumătatea drumului; partea inferioară a piramidei a fost construită la un unghi de 54 de grade, dar partea de sus se cronometrează la un unghi de 43 de grade. Mostafa Waziri, secretarul general al Consiliului Suprem al Antichităților din Egipt, îi spune lui Lewis că direcția arhitecturală s-a schimbat deoarece au început să apară fisuri în structură, ceea ce indică faptul că aceasta era instabilă.
Piramida încovoiată poate reprezenta un pas în călătoria lui Sneferu pentru a găsi formula piramidei perfecte. Salima Ikram, egiptolog la Universitatea Americană din Cairo, îi spune lui Robyn Bresnahan pentru CBC că faraonul a pus să se construiască patru piramide în numele său; deși nu este pe deplin clar de ce, experții cred că el „ar fi putut … să fi încercat să o facă bine”, spune Ikram.
Prima a fost construită în situl Meidum și a fost inițial o piramidă în trepte – dar, potrivit Enciclopediei Britannica, Sneferu a ordonat mai târziu ca structura să fie modificată pentru a forma o piramidă „adevărată”, sau cu laturi netede. Cu toate acestea, piramida de la Meidum „avea un unghi foarte ascuțit și nu a funcționat atât de bine”, explică Ikram. Apoi, Sneferu și-a îndreptat atenția către Piramida Îndoită de la Dahshūr, care a reprezentat prima încercare de a construi o piramidă adevărată de la zero, dar care a întâmpinat, de asemenea, probleme. Potrivit lui Ikram, Sneferu a construit ulterior o a treia piramidă, mai mică, eforturile sale culminând în cele din urmă cu Piramida Roșie de la Dahshūr – o structură din calcar roșu cu laturi netede și un unghi de 43 de grade.
Această piramidă, spune Ikram, „a fost perfectă.”
Experții nu știu unde a fost îngropat în cele din urmă Sneferu. „Poate în această piramidă, cine știe?”, spune Mohamed Shiha, directorul sitului de la Dahshur, potrivit lui Lewis.
În plus față de deschiderea Piramidei Îndoite, oficialii egipteni au redeschis și o „piramidă laterală” adiacentă, de 59 de picioare, care ar fi putut fi construită pentru soția principală a lui Sneferu, Hetepheres. Khaled al-Anani, ministrul egiptean al Antichităților, a anunțat, de asemenea, că lucrările arheologice din apropierea piramidelor de la Dahshūr au scos la iveală măști, unelte și sicrie, dintre care unele conțineau mumii bine conservate.
Egiptul a depus eforturi susținute pentru a-și promova bogăția de patrimoniu arheologic în ultimii ani, ca parte a unui efort de a stimula turismul în țară, care a scăzut după revolta din 2011.
„deschidem noi situri care nu au fost niciodată deschise în mod corespunzător pentru turiști înainte”, îi spune Ikram lui Bresnahan. „În afară de câțiva arheologi, nimeni nu a fost cu adevărat acolo în ultimii 80-90 de ani. Așa că este într-adevăr ceva deosebit.”
.