Unul dintre cei mai faimoși designeri din anii 20, 30 și 40, Elsa Schiaparelli a fost cunoscută pentru estetica sa suprarealistă, care era bazată pe joc, culoare și excentricitate. Ireverența și ochiul ei pentru neobișnuit au făcut fani din icoane legendare de la Hollywood, printre care Katharine Hepburn și Marlene Dietrich, iar ea a colaborat cu o serie de artiști, cel mai cunoscut fiind Salvador Dali.
În 1954, ea a publicat o carte de memorii despre viața ei plină de culoare, de la apartamentul ei infestat de șobolani până la perioada în care a fost asistentă medicală la Crucea Roșie în timpul celui de-al Doilea Război Mondial și succesul ei în modă. Shocking Life este o mărturie a excentricității și a naturii nonconformiste a designerului… narațiunea trece frecvent de la persoana întâi la persoana a treia. Schiap, așa cum i se spunea, rareori juca după reguli.
Autobiografia a apărut ca parte a seriei de e-book-uri V&A’s Fashion Perspectives, în care modele, editori de reviste și designeri îi poartă pe cititori în culisele unor edituri precum Balenciaga, Balmain, Chanel, Dior și Harper’s Bazaar. Acum, muzeul a pus la dispoziție online, gratuit, extrase din aceste cărți remarcabile, pentru ca cititorii să se bucure acasă în timpul închiderii.
Aici, împărtășim un pasaj din Shocking Life, publicat cu permisiunea editurii V&A, în care Schiaparelli își amintește cum a conceput primul ei design – un moment important în istoria modei.
În Paris, viața pentru mine era mai degrabă plictisitoare, cu o mare parte din singurătate. Dacă mi-am dorit vreodată să fiu bărbat a fost atunci. Posibilitatea de a ieși singur, oricând și oriunde, mi-a stârnit întotdeauna invidia. Să rătăcești fără țintă prin noapte, să stai în cafenele și să nu faci nimic, sunt privilegii care par lipsite de importanță, dar care, în realitate, fac gustul vieții mult mai înțepător și mai complet. Adevărata tinerețe și veselie nu fuseseră încă ale mele. Aveam să le cunosc pe amândouă, în mod curios, în anii de mai târziu.
Schiap ajunsese la un punct de cotitură în viața ei în care se întreba despre ce era vorba și la ce servea viața. Dar, deși lucrurile erau întunecate și misterioase, ea era aproape fericită – cu fericirea vagabondului care, după ce și-a găsit o cameră pentru noapte, privește vânturile și ploaia care se dezlănțuie afară.
Știa că nu se va mai căsători. Căsătoria ei o lovise ca o lovitură în cap, spulberând orice dorință de a face o a doua încercare. De acum înainte, viața ei avea să devină o serie de prietenii, uneori tandre, alteori detașate, ingenioase și ascuțite și scurte, pline întotdeauna de aceeași neliniște pentru intimitate și libertate, luptând neîncetat pentru mici libertăți, și, deși era ajutată mai ales de alte femei, se înțelegea mai bine cu bărbații, dar niciun bărbat nu reușea să pună vreodată stăpânire pe ea complet. Poate că fiind foarte pretențioasă, din cauza capacității ei de a dărui gratuit, nu a găsit niciodată bărbatul de care avea nevoie.
Se înțelegea mai bine cu bărbații, dar nici un bărbat nu a putut vreodată să pună stăpânire pe ea complet
Din ce în ce mai mult se închidea într-un cerc, fără să ghicească încă modul în care teribila acumulare de energie și de voință va găsi o modalitate de a se exprima. Din pură întâmplare a pornit pe o cale pe care nimeni în toate mințile nu ar fi ales-o.
O dată sau de două ori m-am gândit că în loc de pictură sau sculptură, pe care le făceam amândouă destul de bine, aș putea inventa rochii sau costume. Designul vestimentar, de altfel, nu este pentru mine o profesie, ci o artă. Am constatat că este o artă extrem de dificilă și de nesatisfăcătoare, pentru că de îndată ce o rochie se naște, ea a devenit deja un lucru al trecutului. De cele mai multe ori sunt necesare prea multe elemente pentru a permite realizarea viziunii reale pe care o aveai în minte. Interpretarea unei rochii, mijloacele de realizare a acesteia și modul surprinzător în care reacționează unele materiale – toți acești factori, indiferent cât de bun interpret ai avea, îți rezervă invariabil o ușoară, dacă nu chiar amară, dezamăgire. Într-un fel, este chiar mai rău dacă ești mulțumit, pentru că, odată ce ai creat-o, rochia nu-ți mai aparține. O rochie nu poate să stea atârnată ca un tablou pe perete, sau ca o carte să rămână intactă și să trăiască o viață lungă și protejată.
O rochie nu are viață proprie decât dacă este purtată, și de îndată ce acest lucru se întâmplă, o altă personalitate preia locul tău și o animă, sau încearcă să o facă, o glorifică sau o distruge, sau o transformă într-un cântec de frumusețe. Cel mai adesea devine un obiect indiferent, sau chiar o caricatură jalnică a ceea ce ai vrut să fie – un vis, o expresie.
Cu capul plin de idei nebunești m-am apropiat de una sau două persoane. Una a fost casa lui Maggy Rouff. Un domn fermecător și foarte politicos mi-a spus că aș face mai bine să plantez cartofi decât să încerc să fac rochii – că nu aveam nici talent, nici meserie. Nu că eu însămi mi-aș fi făcut prea multe iluzii în această privință.
O prietenă, o americancă, a venit să mă vadă într-o zi. Ea era întotdeauna foarte elegantă și, cu această ocazie, purta un pulover care, deși simplu, era diferit de oricare altul pe care îl văzusem până atunci.
O rochie nu are viață proprie decât dacă este purtată
Eu însumi nu fusesem niciodată în stare să port pulovere sau haine sport. Când mă îmbrăcam pentru țară, eram sigură că arătam cel mai rău, atât de sperietoare, de fapt, încât mă așteptam ca până și păsările câmpului să zboare departe de mine.
Puloverul pe care îl purta prietena mea m-a intrigat. Era tricotat de mână și avea ceea ce aș putea numi un aspect stabil. Mulți oameni au spus și au scris că am început în afaceri stând la o fereastră în Montmartre și tricotat. De fapt, abia cunoșteam Montmartre și nu am reușit niciodată să tricotez. Arta de a ține în mână și de a face să pocnească acele acelea două acele mici de metal și de a le face să producă ceva a fost întotdeauna un mister pentru mine și, într-adevăr, rămâne așa. Nu am încercat să învăț, fiind convinsă că rezultatul oricărui lucru pe care l-aș face în acest sens ar semăna în mod ciudat și viu cu o bucată de brânză elvețiană.
Acest pulover care m-a intrigat a fost cu siguranță urât în culoare și formă, și, deși era un pic elastic, nu se întindea ca alte pulovere.
„De unde l-ai luat?” Am întrebat. „De la o femeie mică…”
Femeia mică s-a dovedit a fi o țărancă armeană care locuia cu soțul ei. M-am dus să-i văd, am devenit prieteni și așa am rămas de atunci. Îi vizitez din când în când la mica lor fabrică unde fac produse tricotate pentru comerțul cu ridicata.
„Dacă fac un desen, vei încerca să-l copiezi?” am întrebat. „Vom încerca.”
Așa că am desenat un arc mare de fluture în față, ca o eșarfă în jurul gâtului – desenul primitiv al unui copil din vremuri preistorice. Am spus: „Arcul trebuie să fie alb pe un fond negru, iar dedesubt va fi alb.”
Săracii copii, deloc deranjați de o idee atât de nebună, s-au străduit să o rezolve. De fapt, acesta a fost un lucru pe care aveam să îl descopăr de-a lungul carierei mele, că oamenii îmi urmau întotdeauna ideile cu entuziasm și încercau fără discuție să facă ceea ce le spuneam.
Primul pulover nu a fost un succes. A ieșit strâmb și nu era deloc atrăgător. Ar fi putut să i se potrivească lui Gogo. Al doilea a fost mai bun. Al treilea mi s-a părut senzațional.
Încercând cu curaj să nu mă simt stânjenită, convinsă în adâncul sufletului meu că sunt aproape glamouroasă, l-am purtat la un prânz elegant – și am făcut furori. Femeile de la acea vreme erau foarte preocupate de pulovere. Chanel făcea, de câțiva ani buni, rochii și pulovere tricotate la mașină. Aceasta era diferită. Toate femeile au vrut unul, imediat.
Au căzut pe mine ca niște păsări de pradă, dar femeia de la care am acceptat prima comandă era un cumpărător din New York pentru Strauss. Mi-a cerut patruzeci de pulovere și – patruzeci de fuste. Amintindu-mi de povestea lui Ali Baba și a celor patruzeci de hoți din Cele o mie și una de nopți din biblioteca tatălui meu, am spus cu obrăznicie: „Da!”
Nu aveam nici cea mai vagă idee cum vor fi făcute în două săptămâni, așa cum le promisesem, de această țărancă armeană și de soțul ei. Nici nu știam de unde vor veni fustele și cum vor arăta.
Eu și femeia mea armeană am ținut un consiliu și am scotocit prin Paris pentru a găsi voluntari armeni. colonia trebuie să fi fost neașteptat de mare, pentru că am adunat un număr destul de mare în scurt timp. Au învățat repede și, atâta timp cât le plăteam lâna, nu se supărau să aștepte salariul.
Un domn fermecător mi-a spus că ar fi mai bine să plantez cartofi decât să fac rochii
Arcul mare a fost repetat în multe culori, dar mai ales în alb și negru. Fustele au fost marea problemă. Din ce trebuiau să fie făcute? Și cine avea să le facă?
O tânără franțuzoaică din cartier mă ajutase uneori cu problemele mele vestimentare. Am discutat și am hotărât să facem fustele absolut simple, fără nici o fantezie, dar un pic mai lungi decât cerea moda, adică doar până la genunchi.
Dar unde să găsim materialul? Și cum ar trebui să-l plătim?
Am mers din nou la Galeries Lafayette și am ales un material bun și ieftin de la tejgheaua de chilipiruri.
Comanda a fost finalizată, expediată și plătită în trei săptămâni. Pouff!
Am devenit foarte îndrăzneț.
Panglica mare a fost urmată de batiste țesute vesel în jurul gâtului, de cravate bărbătești în culori vesele, de batiste în jurul șoldurilor. Anita Loos, aflată la apogeul carierei sale cu Gentlemen Prefer Blondes, a fost prima mea clientă privată, iar eu am fost propulsată, cu ajutorul ei, spre faimă. În curând, restaurantul de la Ritz din Paris s-a umplut de femei din toată lumea în pulovere alb-negru.
© Schiaparelli SA
Aveți nevoie de puțină inspirație acasă? Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuit pentru îngrijire a pielii și îngrijire de sine, cele mai recente hituri culturale pe care să le citiți și să le descărcați, precum și micile obiecte de lux care fac ca statul în casă să fie mult mai satisfăcător.
Înscrieți-vă