Publicat inițial în numărul din iunie 2015 al revistei Road & Track.
Am o mulțime de prieteni care lucrează la mașini pentru a-și câștiga existența. Ați putea să le spuneți mecanici, dar eu mă gândesc la ei ca la niște suprasilvicultori. Aș putea să scriu o carte despre unele dintre misterele pe care le-au rezolvat, cum ar fi ștergătoarele de parbriz nefuncționale cauzate de pompe de combustibil defecte sau controlul stabilității care refuză să funcționeze din cauza uleiului de motor murdar. Mașinile din ziua de azi sunt atât de interconectate electronic încât problemele se manifestă cu cele mai ciudate simptome. Iată unul pentru dumneavoastră: Turbocompresoarele BMW ucid bateriile în căutare de economii de combustibil.
BMW nu este străin de probleme ciudate. Compania are un palmares admirabil în ceea ce privește introducerea de noi tehnologii. Din nefericire, noua tehnologie tinde să nu fie fiabilă la început. Cel mai recent exemplu care dă apă la moară departamentului de garanție al BMW este V8-ul biturbo N63, introdus în 2008.
BMW of North America a recunoscut o serie de componente N63 cu rate ridicate de defecțiuni, inclusiv lanțuri de distribuție care se întind și se rup, scurgeri ale conductelor de ventilație ale carterului și ale conductelor de combustibil, precum și injectoare de combustibil, senzori de debit masic de aer și pompe de vid care funcționează defectuos. În loc să aștepte ca acestea să se strice, BMW NA înlocuiește în mod proactiv piesele cu componente îmbunătățite prin intermediul pachetului său ingenios numit Customer Care Package, sau CCP. Aceasta nu este o rechemare, deoarece rechemările se referă la siguranța vehiculului. În schimb, spune BMW, CCP reprezintă „angajamentul său față de fiabilitatea pe termen lung a produselor noastre cele mai avansate din punct de vedere tehnologic”. Este, fără îndoială, o mișcare bună de deservire a clienților.
BMW scade, de asemenea, în liniște, intervalul de service al uleiului pentru V8 de la 15.000 la 10.000 de mile. Nu din cauza preocupărilor legate de durata de viață a uleiului, ci pentru a mușamaliza apetitul lui N63 pentru ulei de motor. Scurtând intervalul dintre schimburile de ulei (și strecurând un sfert de litru în plus în carter), există mai puține șanse ca clienții să primească un avertisment de nivel scăzut al uleiului. Cei de la BMW din Germania spun că acest consum de ulei se întâmplă în cazul clienților care nu-și folosesc niciodată V8-urile puternice, turboalimentate suficient de mult pentru a le roda complet. Ironic.
În cele din urmă, PCC oferă o modalitate de a acoperi obiceiul lui N63 de a mesteca bateriile: Acesta conține un buletin de service tehnic pentru a le înlocui la fiecare schimbare de ulei. Aici lucrurile devin confuze. De ce să nu rezolvăm pur și simplu problema electrică de bază? După cum se pare, BMW nu poate.
Ca parte a efortului său EfficientDynamics, mașinile BMW sunt încărcate cu sisteme costisitoare pentru a economisi combustibil ori de câte ori este posibil. Unul dintre ele, sistemul de încărcare inteligentă, funcționează pornind de la premisa că puteți crește ușor economia de combustibil prin încărcarea bateriei doar atunci când mergeți în marșarier. Din nefericire, șoferii americani nu sunt „coasteri”, ci „cruiser”, așa că sistemul ucidea bateriile. Soluția BMW a fost să arunce cu bani în problemă, înlocuind bateriile cu unități Absorbent Glass Mat (AGM) care pot face față unor cicluri de descărcare mai profunde și mai frecvente.
Din păcate, noua tehnologie tinde să nu fie fiabilă la început.
Aceasta a funcționat până când V8-ul a căpătat turbo. Cu două turbocompresoare foarte fierbinți în valea foarte fierbinte a nervurii sale, sistemul de răcire al lui N63 trebuie să continue să funcționeze mult timp după ce motorul a fost oprit. Consumul sistemului este mai mult decât pot face față bateriile, așa că BMW schimbă acum vechile AGM-uri de 90-Ah cu unități de 105-Ah – și speră că vor supraviețui cel puțin 16.000 km.
Soluția simplă ar fi reprogramarea calculatoarelor motorului pentru a menține starea de încărcare a bateriei la un nivel mai ridicat. Dar în mașinile moderne, totul afectează altceva, adesea în cele mai improbabile moduri. Încărcarea mai des a bateriei ar afecta economia de combustibil, ceea ce ar necesita ca BMW să recertifice mașinile la EPA. Cifrele revizuite de mpg ar fi în mod inevitabil mai mici decât cele anunțate. Bună ziua, proces colectiv.
Deci BMW nu poate rezolva de fapt problema bateriei, ci doar o poate masca. Deși poate fi contraintuitiv faptul că turbocompresia a dus la motoare atât de puțin solicitate încât nu se mai rodă niciodată, este de înțeles. Dar cine ar fi crezut că adăugarea de turbocompresoare în căutarea unei economii mai bune de combustibil va crește accidental consumul bateriei? Îl compătimesc pe cel care a trebuit să-și dea seama de asta.
Jason Cammisa este senior editor la R&T. Uneori, când strănută, luminile de la birou se sting.
.