Eonul fanerozoic reprezintă timpul geologic de la sfârșitul Precambrianului, cu aproximativ 544-570 milioane de ani în urmă (mya), până în prezent. Ca atare, Eonul Fanerozoic include Era Paleozoică , Era Mesozoică , și actuala Era Cenozoică . Eonul Fanerozoic și erele constitutive sunt apoi împărțite în 12 perioade geologice.
Eonul Fanerozoic își trage numele de la phaneros, care înseamnă vizibil sau evident, și zoon, care înseamnă viață. Deși viața timpurie a existat în timpul Precambrianului – inclusiv procariote (de ex. bacterii) și eucariote (organisme cu un adevărat nucleu care conține ADN) – debutul Eonului Fanerozoic marchează începutul vieții complexe (de ex, nevertebrate) întâlnite în Perioada Cambriană .
În ceea ce privește înregistrarea fosilelor , Eonul Fanerozoic reprezintă nu originea vieții , ci a vieții capabile să lase rămășițe fosile extinse (de exemplu, organisme cu cochilii, etc.). Fossilizarea se referă la seria de modificări postmortem (după moarte) care duc la înlocuirea mineralelor din părțile dure originale (cochilie, schelet, dinți, corn, solzi) cu minerale diferite, proces cunoscut sub numele de remineralizare. Rareori, părțile moi pot fi, de asemenea, mineralizate și conservate ca fosile . Au fost găsite fosile de corpuri moi din epoca precambriană, dar, așa cum era de așteptat, acestea sunt rare și prezintă o evidență evolutivă incompletă.
Vezi și Arhean; Perioada Cretacicului; Metode de datare; Perioada Devoniană; Epoca Eocă; Evoluție, dovezi ale; Înregistrare fosilă; Fosile și fosilizare; Geologie istorică; Epoca Holocenă; Perioada Jurasică; Epoca Miocenă; Epoca Mississippiană; Epoca Oligocenă; Epoca Ordoviciană; Epoca Paleocenă; Epoca Pennsylvaniei; Epoca Pleistocenă; Epoca Pliocenă; Epoca Proterozoică; Epoca Cuaternară; Epoca Siluriană; Epoca Terțiară; Epoca Triasică
.