Termenul „dependență” este folosit în mod obișnuit și abuzat. Nu există un acord universal cu privire la componentele sale și există multe dezbateri cu privire la activitățile care pot fi îmbrățișate ca fiind adictive. Evoluțiile recente în ceea ce privește dependențele non-chimice (comportamentale) sugerează că aproape orice comportament, indiferent dacă implică sau nu ingestia unui drog, poate fi potențial adictiv. Acest studiu a vizat percepțiile și convingerile profane ale 138 de persoane neprofesioniste cu privire la etiologiile a șaptesprezece tipuri diferite de comportament excesiv, inclusiv nouă activități non-chimice (comportamentale). Rezultatele au demonstrat că, pentru majoritatea activităților, oamenii au opinii similare cu privire la etiologiile exceselor comportamentale. În general, oamenii au avut tendința de a considera comportamentele de ingestie excesivă de droguri ca fiind dependențe fiziologice, cele mai multe dintre acestea fiind considerate, în plus, ca fiind boli. Excesele non-chimice (comportamentale) au fost privite în primul rând ca dependențe psihologice, unele dintre acestea fiind privite în plus ca slăbiciuni morale.
Cei 23 de itemi din Schuckit (1984) au fost administrați la 156 de studenți la medicină și un chestionar cu 11 itemi a fost derivat dintr-o analiză factorială a răspunsurilor lor. Acesta a măsurat șase factori de așteptare; (1) capacitatea de a performa după alcool, (2) starea de spirit scăzută, (3) excitare, (4) amețeli, (5) simptome stomacale și (6) simptome cardiace. Acesta a fost apoi administrat la 90 de subiecți de sex masculin care urmau să primească alcool într-un design de tip „balanced-placebo”. Pentru acești subiecți, „Capabil să performeze” a fost cel mai mare factor de așteptare prealabilă și în evaluările stării actuale reale după alcool sau placebo, acesta a fost redus de consumul de alcool. Celelalte elemente s-au combinat pentru a forma un singur factor „Efecte secundare”, care, în ciuda așteptărilor subiecților, nu a fost afectat de consumul de alcool. Se sugerează că intoxicația nu este unidimensională și că acest scurt chestionar poate fi folosit pentru a controla așteptările subiecților.
.