După ce a aterizat în Miami-Dade în 2018 cu o flotă de mașini care se conduc singure, Ford a anunțat luni că intenționează să își extindă prezența aici pe măsură ce explorează frontierele vehiculelor autonome.
Producătorul auto cu sediul în Michigan a declarat că acum plănuiește să înființeze un centru de comandă care va servi drept epicentru al afacerii sale de conducere autonomă și al operațiunilor zilnice. Planificat pentru un spațiu de 140.000 de metri pătrați, cu destinație mixtă, la vest de Aeroportul Internațional Miami, centrul va include relațiile cu clienții, implicarea publicului, dezvoltarea afacerilor, cercetarea, evaluările de siguranță și testele. Compania se așteaptă ca facilitatea să fie complet operațională în 2021. Un reprezentant al Ford a declarat că este prea devreme pentru a spune câți muncitori intenționează să angajeze.
„Miami este fundația și piatra de temelie a serviciilor de autoconducere pe care le construim”, a declarat Alex Buznego, managerul pieței din Miami la Ford Motor Company, într-un e-mail, menționând că Ford a ales Miami-Dade ca primul său oraș la nivel global pentru afacerea de autoconducere.
„Miami a fost casa noastră de peste doi ani”, a continuat Buznego. „În acest timp, contribuțiile și feedback-ul din partea comunității din Miami-Dade au influențat multe dintre deciziile noastre. De mai bine de doi ani, am fost pe teren colaborând cu comitatul Miami-Dade, realizând piloți comerciali și ascultând publicul prin cercetări privind experiența utilizatorilor.”
Buznego a declarat că Ford speră să construiască servicii comerciale care să transporte pasageri și să livreze bunuri în tot comitatul Miami-Dade începând cu anul 2022.
„Suntem încântați că Ford a văzut potențialul din comitatul nostru și că înființează un centru de comandă în Miami-Dade”, a declarat Alice N. Bravo, directorul de transport și lucrări publice al comitatului Miami-Dade, într-o declarație. „Viziunea Ford asupra viitorului mobilității nu este revoluționară doar pentru șoferi, ci și pentru utilizatorii transportului public. Așteptăm cu nerăbdare să continuăm să construim împreună și să creăm o comunitate în care mașinile sunt opționale, precum și opțiunea de a avea la cerere vehicule cu conducere autonomă.”
Tehnologia automobilelor care se conduc singure continuă să se apropie de o utilizare pe scară largă, potrivit New York Times, Google – prin subsidiara sa Waymo – General Motors și Tesla fiind toate într-o cursă pentru a face ca aceste vehicule să devină mainstream.
Ford operează în prezent un centru de testare în Wynwood, unde mai mult de 60 de lucrători angajați de Ford și partenerul tehnologic Argo AI testează o flotă de 30 de vehicule. Locația din Wynwood va continua să fie operată în paralel cu centrul de comandă.
Buznego a declarat că Ford intenționează să colaboreze cu Consiliul Beacon din Miami-Dade pentru a sprijini pregătirea locurilor de muncă în sprijinul operațiunilor comerciale de conducere autonomă ale Ford.
„În calitate de partener oficial de dezvoltare economică al comitatului Miami-Dade, Consiliul Beacon este încântat să sprijine creșterea Ford Autonomous Vehicles LLC în Miami”, a declarat președintele și directorul executiv al Beacon, Mike Finney. „Acest anunț evidențiază inovațiile care sunt dezvoltate și testate în regiunea noastră și care conduc viitorul orașului Miami. Așteptăm cu nerăbdare să aprofundăm parteneriatul nostru cu Ford pentru a sprijini extinderea rezervei noastre locale de talente și viitoarele oportunități de creștere în comitatul Miami-Dade.”
