Alai

După cum este scris în cărțile de istorie, timp de secole, cei mai puternici membri ai Familiei Regale au avut tendința de a părea înfumurați și conservatori. Acest lucru a început să se schimbe în 1981, când Lady Diana Spencer, în vârstă de 20 de ani, s-a căsătorit cu Prințul Charles și a adus energie tinerească și un spirit nou în monarhia statornică. Diana a fost rapid îmbrățișată de poporul britanic și ea i-a îmbrățișat la rândul ei, devenind o icoană populară care se întâlnea cu artiști și celebrități și se aventura în public ori de câte ori putea – chiar dacă uneori trebuia să poarte o deghizare pentru a face acest lucru.

Diana era foarte neastâmpărată

Diana a fost apropiată de o serie de vedete rock deschizătoare de drumuri în anii ’80, inclusiv Elton John și Freddie Mercury, legendarul solist al trupei Queen. În timp ce relația ei cu John a fost foarte bine documentată, prietenia cu Mercury a trecut în mare parte sub radar până când actrița Cleo Rocos a povestit o întâmplare incredibilă despre cei doi în cartea ei de memorii din 2013.

Potrivit lui Rocos, ea a devenit apropiată de Diana în anii 1980, iar într-o seară, femeile își petreceau timpul cu Mercury și cu comediantul Kenny Everett în casa londoneză a lui Everett. Grupul se bucura de o seară timpurie de vizionare a serialului The Golden Girls în surdină și de inventarea unor dialoguri picante pentru protagonistele serialului, când Diana a întrebat restul grupului ce plănuiau să facă mai târziu în acea seară.

Prințesa era în mod clar dispusă să se distreze și tuturor le plăcea să iasă cu ea, dar cei trei prieteni s-au gândit că planul lor de a merge să danseze la Royal Vauxhall Tavern, emblematicul club gay din Londra, nu ar fi atât de interesant pentru Alteța Sa Regală. Dar Diana i-a surprins pe toți cerându-le să se alăture clubului, indiferent de consecințe.

Potențialele ramificații ale aducerii viitoarei regine a Angliei, pe atunci viitoare regină a Angliei, într-un bar gay gălăgios, în timpul sălbaticilor ani 1980, l-au îngrozit de-a dreptul pe Rocos. „Am rugat-o: „Care ar fi titlul dacă ai fi prinsă într-o încăierare într-un bar gay?””, își amintește ea în memoriile sale. „Dar Diana era în plin mod răutăcios. Freddie a spus: „Haideți, lăsați-o pe fată să se distreze.””

Everett i-a dat Dianei ținuta pe care urma să o poarte în acea seară ca o deghizare

În acel moment, Diana nu era doar viitoarea regină a Angliei; ea era, de asemenea, probabil, cea mai faimoasă femeie din lume. Un număr impresionant de 750 de milioane de oameni au urmărit la televizor nunta ei cu Prințul Charles – peste 16 la sută din populația lumii la acea vreme – iar ziua a fost declarată sărbătoare națională în Marea Britanie. Paparazzi au cerut cu insistență fotografii cu ea peste tot pe unde mergea, iar în calitate de tânără mamă, fiecare mișcare a fost analizată și publicată în tabloide.

În acel moment, Diana abia putea merge pe stradă fără ca pandemoniul să o urmărească, așa că nu aveau cum să o aducă în club fără a lua niște măsuri de precauție elaborate. Din fericire, ținutele elaborate erau norma pe scena cluburilor gay londoneze de la mijlocul anilor ’80, oferind o oportunitate perfectă. Everett a oferit ținutele pe care plănuia să le poarte în acea seară, inclusiv o jachetă militară, ochelari de soare de aviator închiși la culoare și o șapcă de piele, pe care Diana, ea însăși un simbol al modei, le-a purtat cu plăcere.

„Scrutând-o în penumbră”, a scris Rocos în cartea sa, „am decis că cea mai faimoasă icoană a lumii moderne ar putea să treacă – pur și simplu – drept un model masculin gay îmbrăcat destul de excentric.”

Suficient că se va integra, trio-ul a adus-o pe Prințesa Diana în club, gata să intervină la nevoie pentru ca ea să se bucure de marea ei noapte. Erau vedete destul de mari în felul lor – mai ales Mercury, bineînțeles – ceea ce i-a permis Dianei, în deghizarea ei de travestit, să se strecoare printre mulțimi în drum spre un loc liniștit lângă bar.

„Ne-am strecurat printre șnururile de piele și chingile, până când, în cele din urmă, am ajuns la bar. Ne-am îmbrâncit ca niște școlari neastâmpărați”, a scris Roscos. „Diana și Freddie chicoteau, dar ea a comandat un vin alb și o bere. După ce tranzacția a fost finalizată, ne-am privit unul pe altul, uniți în căutarea noastră triumfătoare. Am reușit!”

Diana a devenit o susținătoare proeminentă a comunității LGBTQ

La sfârșitul serii, Prințesa, plină de emoția aventurii sale, a sugerat să o mai facă o dată cândva. Nu este clar dacă a mai petrecut sau nu multe nopți la Royal Vauxhall Tavern, dar Diana avea să devină un avocat timpuriu și influent pentru persoanele LGBTQ într-o perioadă în care o mare parte a lumii le întorcea spatele.

În ciuda obiecțiilor ridicate de regina Elisabeta, Diana a vorbit devreme și adesea în numele pacienților cu SIDA într-o perioadă în care publicul – adesea din cauza rapoartelor de presă eronate și a dezinformării medicale – era plin de concepții greșite despre molima în curs de apariție care ucidea homosexuali cu miile. În 1987, Diana a ținut prima pagină a ziarelor din întreaga lume când a întâlnit și, fără să poarte mănuși, a dat mâna cu un pacient bolnav de SIDA aflat pe moarte la deschiderea primei clinici din Marea Britanie dedicată acestei boli. La acea vreme, mulți oameni credeau că HIV/SIDA era încă transmisibilă prin contact fizic la nivel de suprafață și prin salivă, ceea ce a făcut ca gestul ei să fie un șoc pentru milioane de oameni.

Activismul ei în numele pacienților cu HIV/SIDA a înflorit din acel moment, cu vizite la spitale din întreaga lume, precum și cu donații către National AIDS Trust și alte organizații de caritate. Ea a continuat să îmbrățișeze pacienții și să explice lumii că era sigur să facă acest lucru. „HIV nu face ca oamenii să fie periculoși de cunoscut, așa că puteți să le strângeți mâna și să îi îmbrățișați”, a declarat Diana unui public în 1991. „Cerul știe că au nevoie de asta”.

Lupta a fost, într-un fel, personală pentru ea; Mercury însuși a murit de SIDA în 1991, de asemenea.

Prieteniile și relațiile Dianei cu membrii comunității LGBTQ s-au extins mult dincolo de activismul ei; ea a fost, de asemenea, prietenă apropiată cu creatorul de modă Gianni Versace, care a fost ucis în mod tragic cu doar câteva luni înainte ca Diana să moară într-un accident de mașină provocat de paparazzi. La câțiva ani după decesul ei, ea a fost onorată cu un portret în cadrul expoziției Gay Icons de la National Portrait Gallery din Londra.

Credințele ei au fost în mod clar transmise copiilor ei; Prințul Harry și soția sa, Meghan Markle, au fost vocali pe rețelele de socializare în ceea ce privește drepturile LGBTQ și, Harry a luat apărarea unuia dintre primii soldați homosexual deschis din Marea Britanie, atunci când acesta a fost abuzat de colegi soldați în timpul misiunii lor din Afganistan.

.