Alai

Majoritatea centrelor de sănătate, mici sau mari, ajung să creeze deșeuri chimice care trebuie eliminate în condiții de siguranță. Centrele mai mari pot avea, de asemenea, deșeuri provenite din raze X, chimioterapie și laboratoare. Nu includem în această carte modalități de eliminare a acestor tipuri de deșeuri, deoarece sunt prea complicate. (Pentru informații despre manipularea acestor deșeuri, consultați Alte resurse de sănătate a mediului.)

Produsele chimice folosite pentru curățare și dezinfectare

Lixiviul poate fi diluat și apoi aruncat într-o groapă de levigat. Soluțiile de peroxid de hidrogen pot fi aruncate fără tratament special. Le puteți turna în siguranță în scurgerea unei chiuvete sau într-o toaletă.

Când pregătiți deșeurile chimice lichide pentru eliminare, purtați echipament de protecție și aveți grijă să nu vă stropiți.

Glutaraldehida și formaldehida pot provoca cancer și moartea. Dar dacă centrul dumneavoastră folosește aceste substanțe chimice pentru dezinfectare și curățare, există modalități de a scăpa de ele în siguranță. Pentru a trata glutaraldehida sau formaldehida în vederea eliminării, adăugați o soluție de sodă caustică (hidroxid de sodiu) pentru a schimba aciditatea (pH). Măsurați pH-ul cu hârtie de turnesol sau cu un pH-metru. Aduceți pH-ul la 12 și rămâneți la acest pH timp de cel puțin 8 ore. După 8 ore, aduceți pH-ul la un nivel neutru (pH 7) prin adăugarea de acid clorhidric (HCl). Dacă nu aveți materialele adecvate pentru a face glutaraldehida sau formaldehida sigure pentru eliminare, nu le folosiți – sunt atât de periculoase. După prelucrare, este sigur să le turnați într-o groapă de levigat.

Acidul carbolic, folosit pentru sterilizarea foilor, provoacă probleme respiratorii și cutanate. Un lucrător trebuie să poarte îmbrăcăminte de protecție, inclusiv protecție pentru ochi și o mască atunci când folosește sau elimină acidul carbolic. Apele reziduale trebuie adăugate la o soluție de hidroxid de sodiu, apoi turnate într-o groapă de levigat.

Mercur

Mercurul este lichidul argintiu din interiorul unui termometru. Este folosit și în alte echipamente medicale, cum ar fi contoarele atașate la tensiometrele vechi, precum și în baterii și lămpi.

Mercurul este un metal greu foarte toxic. Absorbirea lui prin piele sau inhalarea chiar și a unei cantități foarte mici de mercur poate afecta nervii, rinichii, plămânii, creierul și poate provoca malformații congenitale.

Mercurul nu este distrus prin ardere. De fapt, arderea mercurului îl transformă într-un gaz și mai nociv.

Cel mai bun mod de a reduce efectele nocive ale mercurului este să folosiți cât mai puține articole care conțin mercur. Dacă este posibil, păstrați echipamentele cu mercur pe tăvițe metalice, astfel încât, dacă se sparg, mercurul să nu se infiltreze în suprafețele din lemn, cum ar fi mesele sau podelele. Folosiți termometre fără mercur dacă acestea sunt disponibile în zona dumneavoastră (consultați Alte resurse pentru sănătatea mediului).

Cum să curățați o scurgere de mercur

Când un termometru sau un alt obiect care conține mercur se sparge, mercurul se împrăștie sub formă de bucăți mici. Țineți oamenii și animalele departe de zona de împrăștiere. Opriți orice încălzitoare, ventilatoare sau aparate de aer condiționat și deschideți ferestrele pentru a lăsa aerul să intre. Pentru a curăța deversarea veți avea nevoie de mănuși, un picurător, 2 bucăți de hârtie sau carton rigid, 2 pungi de plastic, bandă adezivă, o lanternă și un recipient de sticlă cu apă în el.

Pentru a colecta mercurul în siguranță:

1. Nu atingeți mercurul. Deschideți ferestrele sau ușile.
2. Scoateți ceasurile și bijuteriile. Mercurul se lipește de alte metale.
3. Luminați zona cu o lanternă pentru a face mercurul mai ușor de văzut, chiar și în timpul zilei.
4. Purtați mănuși rezistente la substanțe chimice, dacă este posibil. Dacă aveți doar mănuși din latex, purtați cel puțin 2 perechi.
5. Folosiți bucăți mici de hârtie sau carton rigid pentru a aduna mercurul într-o grămadă mică.
6. Folosiți un pipeta pentru ochi pentru a aspira bilele de mercur și puneți mercurul într-un recipient de sticlă cu apă.
7. Adunați mercurul rămas folosind bandă adezivă.
8. Puneți banda adezivă, pipeta pentru ochiuri, mănușile și cartonul într-o pungă de plastic.
9. Etichetați punga „deșeuri de mercur” și puneți punga în recipientul de sticlă cu apă.
10. Sigilați și marcați recipientul. Puneți-l în interiorul unei alte pungi de plastic.
11. Dispuneți-l ca deșeu toxic.

Antibiotice și alte medicamente

Medicamentele vechi sunt un alt tip de deșeuri chimice care trebuie eliminate în condiții de siguranță. A scăpa de antibiotice și alte medicamente în condiții de siguranță înseamnă a le ține departe de sursele de apă și de persoanele care manipulează deșeuri. Din nefericire, centrele de sănătate, farmaciile și companiile farmaceutice deseori se debarasează de medicamentele vechi în condiții de nesiguranță, în gropi de gunoi deschise, în cursuri de apă sau în canalizare.

Când antibioticele sunt aruncate în mediul înconjurător, ele pot provoca rezistență la antibiotice la oameni, animale și chiar la germenii care intră în contact cu ele. Acest lucru înseamnă că atunci când oamenii iau antibiotice pentru a lupta împotriva infecțiilor, medicamentele vor fi mai puțin eficiente, deoarece mai puțini germeni vor fi uciși de ele.

Cumpărați și folosiți mai puține antibiotice

Nu folosiți antibiotice pentru probleme de sănătate pe care nu le pot vindeca. (Pentru mai multe informații despre modul de utilizare a antibioticelor, consultați Where There Is No Doctor, paginile 55-58, și Helping Health Workers Learn, capitolul 19.) Atunci când centrul dumneavoastră de sănătate cumpără doar cantitatea de antibiotice de care are nevoie, atunci mai puține medicamente vor trebui aruncate la gunoi pentru că sunt vechi.

Întoarceți medicamentele expirate la producător

Compania de medicamente care produce medicamente are echipamentul necesar pentru a elimina în siguranță antibioticele și alte medicamente expirate și ar trebui să facă acest lucru. Dar dacă nu sunteți în măsură să returnați medicamentele la compania care le-a fabricat, există modalități prin care le puteți elimina în siguranță.

Cum să eliminați medicamentele în siguranță

1. Purtați mănuși, ochelari de protecție și o mască de praf.
2. Mixați pastilele cu pudră de ciment uscat.
3. Adaugați apă și formați bile solide de ciment.
4. Îngropați aceste bile de ciment într-o groapă de deșeuri sigilată.