Ce este hepatita B?
Hepatita B este o inflamație a ficatului cauzată de virusul VHB, de obicei de natură acută, deși în unele cazuri devine cronică. Este una dintre cele mai comune și mai răspândite boli infecțioase din lume. De fapt, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), aproximativ 257 de milioane de persoane erau infectate cronic cu virusul hepatitei B în 2015, în timp ce în 2017, 1,1 milioane de persoane erau infectate.
Virusul care o provoacă este concentrat în principal în sânge, dar este prezent și în alte fluide corporale, cum ar fi saliva, sperma, secrețiile vaginale și urina.
Hepatita B poate provoca decesul, fie în forma sa acută, prin apariția insuficienței hepatice acute (rar), fie pe termen lung, prin complicațiile formei sale cronice, cum ar fi ciroza și cancerul hepatic.
Care este prevalența sa?
Potrivit Asociației Spaniole de Gastroenterologie și Hepatologie (AEGASTRO), prevalența acestei patologii în țările dezvoltate a fost redusă datorită vaccinării universale și generalizării măsurilor preventive în sectorul sanitar. În Spania, a trecut de la un nivel intermediar în anii 1990 la un nivel considerat scăzut în urmă cu cincisprezece ani.
Pe ce căi se transmite hepatita B?
Virusul hepatitei B poate fi contractat în mai multe moduri. În general, aceste căi implică contactul cu sângele persoanei infectate – unde virusul este cel mai concentrat – dar se poate întâmpla ca aceste căi de transmitere să implice și contactul cu alte fluide biologice (salivă, spermă, secreții vaginale, urină), iar acest lucru poate duce la transmitere.
Există în esență patru căi de transmitere:
- Verticală sau perinatală: de la mamă la copil la naștere.
- Orizontală: prin expunerea la sângele infectat prin contact prelungit sau apropiat cu persoane infectate (de exemplu, expunerea la răni deschise). În țările în curs de dezvoltare, unde există o prevalență ridicată a hepatitei b, transmiterea orizontală în rândul copiilor cu vârsta sub cinci ani și transmiterea la naștere sunt cele mai frecvente căi de transmitere.
În orice caz, obiectele cotidiene care sunt împărtășite (lame de ras, obiecte de igienă orală) pot fi o sursă de infecție. Trebuie ținut cont de faptul că virusul poate supraviețui în afara corpului timp de cel puțin șapte zile și, prin urmare, poate contamina aceste obiecte împărtășite. - Parenteral: prin intermediul seringilor împărtășite între utilizatorii de droguri injectabile, în centrele de sănătate prin utilizarea produselor din sânge sau prin intermediul acelor pentru tatuaje, acupunctură sau piercing-uri. În prezent, mai ales în mediul nostru, această cale de infectare este mai puțin frecventă, deoarece sterilizarea echipamentului medical este larg răspândită și este mai puțin frecvent ca dependenții de droguri să împartă seringi.
- Sexual: aceasta este cea mai frecventă cale de infectare cu hepatita b în țările dezvoltate, în special pentru persoanele nevaccinate care au un comportament de risc. Incidența sa poate fi redusă prin campanii de vaccinare și utilizarea prezervativului.
Care sunt simptomele?
Perioada medie de incubație a virusului hepatitei B este de 75 de zile, deși poate varia de la o lună la jumătate de an. Persoanele infectate cu hepatita B acută adesea nu prezintă simptome, dar uneori apar următoarele simptome:
- Decolorarea gălbuie a pielii, a membranelor mucoase și a ochilor (icter).
- Urină închisă la culoare (colurie).
- Oboseală extremă.
- Stare generală de rău.
- Fever.
- Nausea.
- Vomită.
- Diarree.
- Stocuri albe (acolitice) sau gălbui.
- Dureri stomacale.
- Disconfort ușor în partea dreaptă a abdomenului.
- Dureri articulare.
- Erupții cutanate (în unele cazuri).
- Manifestări extrahepatice (atât în formele acute, cât și în cele cronice ale bolii), vasculită, afectare renală și dermatologică (la copii).
Habitual, aceste simptome pot dura câteva săptămâni (4-8 săptămâni) sau până la șase luni. După aceea, infecția dispare, de obicei, deoarece organismul a reușit să o combată. Rareori, poate apărea o insuficiență hepatică fulminantă care duce la deces – mai ales dacă infecția coexistă cu alte virusuri care afectează ficatul sau dacă există leziuni hepatice anterioare.
Epatita B poate deveni, de asemenea, cronică, în special la sugari și copii mici și la un mic procent de adulți sănătoși. În acest caz, simptomele sunt adesea absente sau foarte ușoare până când leziunile hepatice devin evidente. Adesea este diagnosticată întâmplător în cursul unei analize de sânge din alte motive.
În timp, hepatita B poate duce la ciroză sau cancer hepatic, care poate pune în pericol viața, deoarece împiedică funcționarea corectă a ficatului.
Manifestările extrahepatice ale bolii pot apărea, de asemenea, în formele cronice de hepatită B la până la 10%-20% dintre pacienți. Vasele diferitelor organe, cum ar fi inima, rinichii, tractul digestiv, sistemul musculo-scheletal, sistemul nervos și sistemul dermatologic pot fi afectate prin mecanisme care nu sunt încă bine cunoscute. Alte manifestări extrahepatice, cum ar fi afectarea renală (glomerulonefrită) și manifestările dermatologice (erupții cutanate fără prurit pe față, fese și extremități) sunt mai frecvente la copii.
Poate fi vindecată hepatita B?
De regulă, hepatita acută B nu se tratează, deoarece majoritatea adulților sănătoși și a copiilor de peste 5 ani care suferă de această infecție se vindecă fără a fi nevoie de tratament. Obiectivul în cazul hepatitei acute B ar trebui să fie asigurarea bunăstării și a echilibrului nutrițional al pacientului. Dacă este necesar, se aplică măsuri de rehidratare după vărsături și diaree. Nu trebuie luate medicamente inutile și nu trebuie administrate medicamente precum paracetamolul sau antiemeticele (pentru tratarea vărsăturilor). Odihna strictă și prelungită la pat nu este, de asemenea, esențială pentru o recuperare completă, deși o activitate fizică mai puțin intensă poate contribui la ameliorare.
Dacă nu este posibilă o alimentație adecvată sau dacă coexistă și alte simptome deranjante (mâncărime severă), medicul poate prescrie alte măsuri (alimentație intravenoasă sau medicamente pentru ameliorarea mâncărimii).
Dacă hepatita acută B devine cronică, poate fi tratată farmacologic cu antivirale, pentru a ajuta la încetinirea progresiei bolii. Deși rareori o vindecă, ele reduc leziunile hepatice, ceea ce reduce riscul de apariție a cirozei sau a cancerului de ficat. În cazul în care ciroza este deja prezentă, tratamentele pot ajuta la prevenirea decompensării, a insuficienței hepatice avansate sau a riscului de deces.
Există două tipuri principale de medicamente utilizate pentru tratarea hepatitei acute B:
- Analogi nucleotidici: încetinesc virusul VHB (suprimă replicarea virală).
- Imunomodulatoare: stimulează sistemul imunitar.
Unele dintre ele, imunomodulatoarele (interferon și peginterferon) sunt injectabile, în timp ce analogii nucleotidici – adefovir, entecavir, lamivudină, telbivudină și tenofovir – se administrează pe cale orală.
Indicarea tratamentului cu aceste medicamente, a cărui durată variază, depinde de o serie de factori, cum ar fi vârsta, bolile asociate și dorința pacientei de a avea o viitoare sarcină, dacă este femeie. Pacientul trebuie să fie informat cu privire la decizia de tratament, la avantajele și dezavantajele sale, deoarece acesta va fi adesea un tratament pe termen lung, uneori nedeterminat și cu posibile efecte secundare.
În cazurile în care nu este posibilă evitarea leziunilor hepatice grave, poate fi necesar să se recurgă la un transplant hepatic.
Transplantul hepatic poate fi necesar în cazurile în care nu este posibilă evitarea leziunilor hepatice grave. Transplantul hepatic poate fi necesar în cazurile în care nu este posibilă evitarea leziunilor hepatice grave.