Microvilli
Microvilliile sunt modificări ale suprafeței celulare care măresc suprafața unei celule fără a crește semnificativ dimensiunea acesteia. Microvilliile sunt adesea observate în organele în care epiteliul joacă un rol principal în absorbția de molecule. Microvilliile sunt susținute de o rețea de microfilamente de actină. Microvilii individuali sunt dificil de rezolvat individual prin microscopie optică și apar adesea ca o bandă care traversează aspectul apical al stratului celular.
Cilii
Cilii sunt proiecții și un tip de organite observate pe suprafața apicală a celulelor epiteliale. În multe locuri, ele bat în mod coordonat. Acest lucru ajută la deplasarea materialului pe suprafața epitelială într-o manieră paralelă cu suprafața epiteliului.
Conexiuni celulare
Conexiunile sau joncțiunile celulare sunt deosebit de abundente în țesuturile epiteliale. Aceste structuri sunt formate din complexe proteice și induc conectivitate între celulele epiteliale adiacente, între o celulă și matricea extracelulară. Ele pot contribui la funcția de barieră a epiteliilor și controlează transportul paracelular.
Joncțiunile celulare sunt punctele de contact între membrana plasmatică și celulele tisulare. Câteva exemple de tipuri majore de joncțiuni celulare: joncțiuni strânse, joncțiuni lacunare, desmosomi și hemidesmosomi. Joncțiunile strânse sunt proteine transmembranare fuzionate pe membrana plasmatică externă. Joncțiunile gap conectează citoplasma a două celule și permit trecerea liberă a moleculelor între celule.
Desmosomii și hemidesmosomii permit o atașare puternică între celule sau la o membrană bazală. Desmosomii se atașează de microfilamentele citoscheletului alcătuit din proteine de keratină. Hemidesmosomii sunt asemănători desmosomilor în ceea ce privește funcția, însă atașează celula epitelială la membrana bazală mai degrabă decât la o celulă adiacentă.
.