Indienii olmeca
Indienii olmeca sunt adesea considerați ca fiind cultura mamă a civilizațiilor ulterioare din America Centrală. Indienii olmeca au fost o cultură de oameni antici care au trăit în jurul anilor 1300-400 î.Hr. în câmpiile joase din estul Mexicului.
Câțiva cercetători spun că ei descindeau din Asia – alții spun că proveneau din Africa. Poporul Olmec își spuneau Xi (pronunțat Shi).
Indienii olmeca stăpâneau un teritoriu care se întindea de la munții Tuxtlas, în vest, până la câmpiile joase ale Chontalpa, în est, o regiune cu variații semnificative în ceea ce privește geologia și ecologia. Peste 170 de monumente olmec au fost descoperite în această zonă, iar optzeci la sută dintre acestea se găsesc în cele mai mari trei centre olmec, La Venta, Tabasco (38%), San Lorenzo Tenochtitlan, Veracruz (30%) și Laguna de los Cerros, Veracruz (12%).Aceste trei centre olmec majore sunt distanțate de la est la vest pe domeniu, astfel încât fiecare centru să poată exploata, controla și furniza un set distinct de resurse naturale valoroase pentru economia olmecă în general. La Venta, centrul estic, se află în apropierea estuarelor bogate de pe coastă și ar fi putut furniza, de asemenea, cacao, cauciuc și sare.
San Lorenzo, în centrul domeniului olmec, controla vasta zonă de câmpie inundabilă a bazinului Coatzacoalcos și rutele comerciale riverane. Laguna de los Cerros, adiacentă munților Tuxtlas, este poziționată în apropierea unor surse importante de bazalt, o piatră necesară pentru a fabrica manos, metates și monumente. Poate că alianțele matrimoniale dintre centrele olmec au contribuit la menținerea unei astfel de rețele de schimburi.
Marile centre olmec care s-au dezvoltat în curând la La Venta, San Lorenzo și Laguna de los Cerros, precum și centrele mai mici, cum ar fi Tres Zapotes, nu erau pur și simplu situri religioase vacante, ci așezări dinamice care includeau artizani și fermieri, precum și specialiști religioși și conducători.
Arhitectura olmecă de la San Lorenzo, de exemplu, include atât clădiri publice-ceremoniale, reședințe de elită, cât și case ale oamenilor de rând. Clădirile publice-ceremoniale olmec au fost, de obicei, movile cu platforme de pământ, pe unele dintre ele fiind construite structuri mai mari asemănătoare unor case.
La La Venta putem vedea că după 900 î.Hr. astfel de movile de platformă au fost aranjate în jurul unor zone mari de piață și includ un nou tip de arhitectură, o movilă piramidală înaltă.
Olmecii au fost o societate agricolă. O caracteristică importantă a centrelor olmec era rețeaua lor îngropată de conducte de scurgere din piatră – blocuri dreptunghiulare lungi de bazalt în formă de U așezate cap la cap și acoperite cu pietre de căpătâi. Noile cercetări de la San Lorenzo sugerează că aceste sisteme erau de fapt apeducte folosite pentru a furniza apă potabilă în diferitele zone ale așezării. Unele dintre pietrele de apeduct, cum ar fi Monumentul 52 din San Lorenzo, erau, de asemenea, monumente, ceea ce indică faptul că sistemul de apeduct avea și un caracter sacru.
ARTICOLE CONEXE: Arta olmecă
Zei olmeca
Scrisul olmec
Scrisul olmec
.