Învățarea de a citi etichetele hranei pentru pisici poate fi o sarcină descurajantă, mai ales cu toate acele ingrediente misterioase. Pentru sănătatea pisicii dumneavoastră, doriți să alegeți o hrană pentru pisici care este bună pentru ea și care îi oferă o dietă bine echilibrată pentru nevoile sale. Înțelegând ceea ce citiți pe etichetă, veți fi mai bine echipat pentru a face alegeri alimentare educate care pot avea un impact asupra longevității și vitalității pisicii dvs.
Descifrarea listei de ingrediente
Ingredientele sunt listate în ordine de greutate. În mod ideal, într-o dietă de întreținere obișnuită, sursa de proteine ar trebui să fie primul ingredient listat pe o pungă de hrană uscată pentru pisici. Aceasta ar trebui să fie urmată de sursele secundare de proteine. După aceea, vă puteți aștepta să vedeți umpluturi de carbohidrați, uleiuri sau grăsimi, conservanți, adaosuri de vitamine și minerale, precum și taurină (un aminoacid de care pisicile au nevoie pentru a supraviețui).
Poate fi surprinzător să vă dați seama că multe dintre alimentele populare „premium” pentru pisici nu respectă această formulă ideală. De exemplu, o marcă de formulă de pui și orez enumeră (în ordine) pui, orez de berărie, făină de gluten de porumb, făină de subprodus de pasăre, făină de grâu, seu de vită conservat cu amestec de tocoferoli (sursă de vitamina E) și porumb integral. Urmează alte produse din carne, conservanți, vitamine și minerale. În comparație cu alte alimente de pe piață, aceasta ar putea fi calificată de fapt ca fiind de calitate „medie spre bună” – cu greu premium sau „cea mai bună.”
Asociația Oficialilor Americani pentru Controlul Furajelor (AAFCO) stabilește definițiile pentru ingredientele alimentelor pentru animale. Un producător de hrană pentru pisici nu poate enumera un ingredient decât dacă acesta îndeplinește definiția AAFCO. În calitate de proprietar de pisici informat, veți dori să știți ce înseamnă de fapt toate aceste ingrediente alimentare complexe și cum joacă un rol în nutriția pisicii dumneavoastră.
Produse din carne
Proteinele furnizează aminoacizi care ajută animalul de companie să își construiască și să își mențină mușchii, oasele, sângele, organele, sistemul imunitar, precum și părul și unghiile. Există multe combinații de surse de proteine care oferă un profil echilibrat de aminoacizi.
- Pui: AAFCO definește „puiul” ca fiind combinația curată de carne și piele, cu sau fără os de însoțire. Acesta trebuie să provină din părți sau carcase întregi de pui sau dintr-o combinație a acestora, fără pene, capete, picioare și măruntaie. Acesta este un produs pe care vă așteptați să îl găsiți în hrana pentru pisici de calitate superioară. Țineți cont, totuși, de faptul că cantitatea de oase și/sau piele poate juca un rol în calitatea proteinei.
- Făină de subprodus de pasăre: Aceasta este definită ca fiind părțile măcinate, topite și curate ale carcasei păsărilor de curte sacrificate. Aceasta include lucruri precum gâtul, picioarele, ouăle nedezvoltate și intestinele. Făina nu ar trebui să conțină pene, cu excepția cantităților care pot apărea în mod inevitabil în bunele practici de prelucrare. Deși este adevărat că pisicile mănâncă aceste părți ale păsărilor de curte în starea lor naturală sau sălbatică, partea „ecarisată” nu este naturală. Dacă doriți să faceți cea mai sănătoasă alegere pentru pisica dumneavoastră, atunci făina de subproduse nu ar trebui să fie primul ingredient.
- Seva de vită: Acesta este obținut din țesuturile bovinelor în timpul procesului comercial de ecarisare. Seva de vită este o sursă inferioară de grăsime pentru hrana pentru pisici, deoarece este o grăsime saturată. Se adaugă în principal pentru a da aromă mâncării.
- Făină de pește: Acest ingredient este țesutul curat, uscat și măcinat al peștelui întreg nedecompus sau al bucăților de pește. O parte din ulei poate fi sau nu extrasă și nu trebuie să conțină mai mult de 10 % umiditate. În cazul în care făina de pește conține mai mult de 3 % sare, cantitatea de sare trebuie să constituie o parte din denumirea produsului (și nu poate depăși 7 %). Sarea menționată aici este ingredientul la care trebuie să fiți atenți.
- Produs din ouă: Ouăle pot fi deshidratate, lichide sau congelate și trebuie să fie etichetate în conformitate cu reglementările USDA care reglementează ouăle. Ele trebuie să nu aibă coajă.
Carbohidrați
Carbohidrații sunt o sursă importantă de energie pentru pisica dumneavoastră, furnizând elementele constitutive (glucoza) pentru energia celulară. De asemenea, aceștia furnizează fibrele din dietele pentru animale de companie, care sunt importante pentru sănătatea intestinelor. Unele alimente pot conține materiale de umplutură goale, în care cea mai mare parte a nutriției a fost eliminată prin alte procese. De obicei, atunci când o listă de ingrediente menționează o cereală integrală, aceasta este o alegere mai bună pentru animalul dumneavoastră de companie.
- Orez de bere: Acest ingredient se referă la orezul rămas de la fabricarea berii. Este reziduul uscat, extras din orez, rezultat în urma fabricării mustului (partea lichidă a cerealelor maltate). Orezul de bere poate conține hamei pulverizat, uscat și uzat într-o cantitate care să nu depășească 3 %. Este logic că acest „reziduu” de orez poate să nu aibă aceeași calitate de carbohidrați ca și orezul integral.
- Făină de gluten de porumb: Acesta este reziduul uscat din porumb după îndepărtarea unei părți mai mari a amidonului și a germenilor și separarea tărâțelor. Este ceea ce rămâne după fabricarea produselor pe bază de porumb, cum ar fi amidonul sau siropul de porumb, printre altele. Porumbul este un material de umplutură popular, deoarece este ieftin. Este, de asemenea, unul dintre produsele responsabile de alergiile la pisici. Dacă trebuie să alegeți o hrană pentru pisici cu porumb ca ingredient, ar fi mai bine să alegeți „făină de porumb”, deoarece aceasta include și germenii și nu este doar un reziduu.
- Făină de grâu: AAFCO definește acest ingredient ca fiind făină de grâu cu particule fine de tărâțe de grâu, germeni de grâu și resturi de la „coada morii”. Acest produs trebuie să fie obținut în procesul obișnuit de măcinare comercială și nu trebuie să conțină mai mult de 1 1/2 la sută de fibre brute.
Conservanți și suplimente
În timp ce vitaminele și mineralele sunt adăugate în cantități foarte mici, ele reprezintă aproape jumătate din ingredientele din hrana pentru animale de companie și alcătuiesc cea mai lungă parte a listei de ingrediente de pe o etichetă. Pentru a fi listată ca hrană „completă și echilibrată” pentru pisici, AAFCO enumeră 25 de vitamine și minerale esențiale.
- Mix-tocoferoli: Majoritatea alimentelor premium folosesc tocoferoli amestecați, care sunt enumerați ca sursă de vitamina E. De asemenea, conțin vitamina A, precum și conservanți. Aceștia nu sunt la fel de eficienți ca vechii conservanți chimici BHA și BTA, așa că verificați întotdeauna data de valabilitate maximă de pe etichetă.
- Cazeinat de sodiu: Cazeina este un produs lactat similar cu zerul. Sodiul o face o componentă sărată folosită pentru aromatizare și conservare.
- Clorură de potasiu: Aceasta este o sare de potasiu a acidului clorhidric. Potasiul este esențial la toate speciile pentru funcția cardiacă și nervoasă. Cu toate acestea, în hrana pentru pisici, este folosit ca o componentă sărată care adaugă aromă și acționează ca un conservant.
- Acid fosforic: Un supliment mineral format din 32% fosfor, acesta este un alt aditiv care ajută la acidificarea hranei pentru a permite pisicii să mențină un pH urinar adecvat.
- Drojdie uscată de bere: Drojdia uscată de bere trebuie să provină din fabricarea berii sau a alei pentru consumul uman. După ce a fost sterilizată și fără putere de levănțuire, este o drojdie inactivă compusă din organismul unicelular Saccharomyces cerevisiae. Drojdia uscată de bere este o sursă de proteine bogată în aminoacizi și vitamine B. Aminoacizii ajută animalul de companie să construiască și să mențină mușchii, oasele, sângele, organele, sistemul imunitar, precum și blana și unghiile. Fără nivelurile adecvate de aminoacizi esențiali, sinteza proteinelor este afectată. În plus, vitaminele B susțin funcția cerebrală, forța musculară, producția de globule roșii și digestia. În timp ce drojdia uscată de bere poate avea un gust amar pentru oameni, câinii și pisicile o găsesc mai degrabă gustoasă. Fiind un probiotic, poate ajuta, de asemenea, la reducerea stresului și a stării de rău, precum și la prevenirea puricilor.
- Arome naturale: Așa cum este definit de AAFCO, acesta este un furaj sau un ingredient derivat exclusiv din surse vegetale, animale sau miniere. Acesta poate fi în stare neprelucrată sau poate fi supus unei prelucrări fizice, unei prelucrări termice, unei transformări, unei purificări, unei extracții, unei hidrolizări, unei enzimolizări sau unei fermentații. Nu poate fi produs prin niciun procedeu chimic sintetic și nu poate conține aditivi chimici sintetici sau adjuvanți tehnologici, cu excepția cantităților care pot apărea în mod inevitabil în cadrul bunelor practici de fabricație. Acest „ingredient” este atât de vag și de neclar încât ar putea la fel de bine să fie omis din moment ce nu ai nicio idee despre care este ingredientul real.
- Restul ingredientelor: Vitaminele și mineralele aduc la coada listei de ingrediente. Acestea sunt destul de comune la toate alimentele pentru pisici și includ o serie de nume greu de pronunțat. De exemplu, veți găsi carbonat de calciu, pirofosfat de tetrasodiu, monoclorhidrat de L-Lizină, sare, clorură de colină, suplimente de vitamine (E, A, B-12, D-3), taurină, sulfat de zinc, sulfat feros, acid ascorbic (sursă de vitamina C), L-Alanină, supliment de riboflavină, niacină, pantotenat de calciu, sulfat de mangan, biotină, mononitrat de tiamină, acid folic, sulfat de cupru, clorhidrat de piridoxină, acid citric, complex de bisulfit de sodiu menadionă (sursă de activitate a vitaminei K), iodat de calciu și selenit de sodiu A-4623.