În anul 70 d.Hr., cel de-al doilea Templu din Ierusalim a fost distrus de Imperiul Roman, punând astfel capăt dominației evreiești în Țara lui Israel până în 1948. Deși populația evreiască nu a primit un decret de părăsire a țării, condițiile, cum ar fi fiscus Judaicus, o taxă specială impusă evreilor, au fost suficient de grave pentru a-i convinge pe majoritatea rezidenților să se disperseze în jurul lumii.
A Small Community Remains
Cu toate acestea, unii evrei au rămas în Palestina. Bar Kochba a condus un mic grup de evrei într-o revoltă împotriva romanilor între anii 132-135 d.Hr. ca răspuns la construirea noului oraș roman „Aelia Capitolina” pe teritoriul Ierusalimului. Deși revolta a fost întâmpinată cu represalii violente și dure, până la sfârșitul secolului, romanii au permis oficial iudaismul ca religie sancționată în Palestina.
Când bizantinii creștini au preluat controlul asupra Palestinei în secolul al IV-lea, multe restricții au fost impuse comunității evreiești rămase, de la interzicerea căsătoriilor mixte între creștini și evrei până la interzicerea evreilor de a deține sclavi creștini. S-a vorbit despre interzicerea totală a iudaismului, dar aceste planuri nu s-au concretizat niciodată.
În ciuda grupului său mai mic de savanți, academiile rabinice din Palestina au reușit să finalizeze ceea ce este cunoscut astăzi sub numele de Talmud Yerushalmi (Talmudul Ierusalimului). Deși Talmudul babilonian este considerat a fi lucrarea cu mai multă autoritate, Talmudul de la Ierusalim este încă una dintre cele mai importante contribuții la literatura evreiască.
Viața sub dominația musulmană
În 638, califul Omar a cucerit Ierusalimul de la bizantini, lansând dominația musulmană asupra teritoriului. În timp ce evreii și creștinii erau considerați cetățeni de mâna a doua, cantitatea de persecuții directe a scăzut substanțial.
Comunitatea din Palestina a fost destul de liniștită la începutul perioadei islamice. O academie rabinică a fost formată în Tiberiu (și mai târziu mutată la Ramle) pentru a concura, fără succes, cu cele zece academii evreiești din Bagdad.
Domnul creștin: More of the Same
În 1099, cruciații au sosit în Palestina și au creat un regat creștin în Ierusalim care a durat până în 1187. Cruciații au interzis evreilor să trăiască în orașul Ierusalim, deși li s-a permis să trăiască în restul Palestinei și li s-a permis să viziteze Ierusalimul.
Dar dominația creștină a fost de scurtă durată. În 1187, Saladin și dinastia Ayyubid au cucerit Ierusalimul. Într-adevăr, în timp ce Europa creștină dorea să stabilească o prezență permanentă în Ierusalim și în Orientul Mijlociu, ei s-au retras în cele din urmă în Europa după recucerirea musulmană a orașului Acre în 1291.
În 1258, Bagdadul a căzut în mâinile mongolilor. Temându-se de o prăbușire a imperiului lor și dorind să-și dovedească puterea, conducătorii musulmani au impus sancțiuni dure evreilor și creștinilor din întreaga regiune, inclusiv Palestina. Aceste restricții – inclusiv purtarea de haine speciale și faptul că medicilor nu li se permitea să servească pacienții musulmani – au fost enumerate în Pactul lui Umar din secolul al șaptelea, o listă de legi referitoare la nemusulmanii care trăiau pe pământurile musulmane și care, până atunci, fuseseră rareori puse în aplicare.
Regula otomană: Noi oportunități pentru comunitatea evreiască
Imperiul Otoman a cucerit Palestina în 1517 și a păstrat-o până la declinul imperiului la sfârșitul Primului Război Mondial. Otomanii, deși musulmani practicanți, au fost mult mai puțin duri cu comunitatea evreiască decât imperiile islamice anterioare și, de fapt, le-au permis să prospere. Populația evreiască din Palestina a explodat în deceniile anterioare, odată cu afluxul de evrei spanioli și portughezi care fuseseră expulzați în timpul Inchiziției. Comunitățile evreiești din Ierusalim, Tiberias, Gaza, Hebron, Acre și Safed au crescut foarte mult ca număr în această perioadă.
În Safed, rabinul Isaac Luria a revoluționat gândirea mistică evreiască și a stabilit Safed ca centru de studiu cabalistic. Tot în Safed, discipolul lui Luria, Joseph Caro, a scris Shulchan Arukh, care rămâne cel mai influent cod juridic evreiesc până în zilele noastre.
În 1798, Napoleon a invadat Egiptul. Deși nu a capturat niciodată Palestina, influența europeană asupra Orientului Mijlociu a avut efecte pozitive asupra comunității evreiești. O serie de reforme în secolul al XIX-lea au dus la mai multe drepturi pentru evrei, acestora fiindu-le acordată cetățenia deplină (împreună cu toți ceilalți din Imperiu) în 1876.
Până la sfârșitul secolului, după o creștere a incidentelor antisemite în Europa de Est, evreii au început să se mute în Palestina cu speranța de a crea într-o zi o patrie evreiască acolo. Acesta a fost începutul mișcării sioniste moderne, care a devenit oficial un organism organizat odată cu primul Congres Sionist Mondial, care a avut loc la Basel, Elveția, în 1897. Până în 1909, coloniștii evrei au fondat Tel Aviv, primul oraș exclusiv evreiesc din Palestina modernă.
Până la sfârșitul Primului Război Mondial, britanicii au preluat controlul asupra Palestinei ca parte a Acordului Sykes-Picot cu Franța în cadrul împărțirii Imperiului Otoman, în curând inexistent. Aceasta nu avea să fie ultima schimbare politică din Palestina. Conflictele dintre populația arabă și populația evreiască în creștere aveau să modifice, în deceniile următoare, fața Orientului Mijlociu.