Alai

Israel își extinde teritoriul prin război

Următoarea ciocnire cu vecinii arabi a avut loc când Egiptul a naționalizat Canalul Suez în 1956 și a interzis transportul maritim israelian. Coordonându-se cu o forță anglo-franceză, trupele israeliene au cucerit Fâșia Gaza și au trecut prin Sinai până la malul estic al Canalului Suez, dar s-au retras sub presiunea SUA și a ONU. În Războiul de Șase Zile din 1967, Israelul a efectuat atacuri aeriene simultane împotriva bazelor aeriene siriene, iordaniene și egiptene, învingându-i total pe arabi. Extinzându-și teritoriul cu 200%, Israelul deținea, la încetarea focului, Înălțimile Golan, Cisiordania de pe malul Iordanului, Orașul Vechi al Ierusalimului, precum și tot Sinaiul și malul estic al Canalului Suez.

În fața reticenței israeliene chiar și de a discuta despre returnarea teritoriilor ocupate, cel de-al patrulea război arabo-israelian a izbucnit la 6 octombrie 1973, cu un atac surpriză egiptean și sirian în ziua marelui sfânt evreiesc de Yom Kippur. Câștigurile inițiale ale arabilor au fost anulate atunci când a intrat în vigoare o încetare a focului două săptămâni mai târziu, dar Israelul a suferit pierderi grele.

Tratatul de pace cu Egiptul aduce un calm temporar în Orientul Mijlociu

Un progres dramatic în istoria chinuită a eforturilor de pace în Orientul Mijlociu a avut loc la 9 noiembrie 1977, când președintele Egiptului, Anwar Sadat, și-a declarat disponibilitatea de a discuta despre reconciliere. La 15 noiembrie, prim-ministrul Menachem Begin i-a adresat liderului egiptean invitația de a se adresa Knesset-ului din Ierusalim. Sosirea lui Sadat în Israel, patru zile mai târziu, a stârnit speranțe la nivel mondial, însă un acord între Egipt și Israel a întârziat să apară. La 14 martie 1979, Knesset-ul a aprobat un tratat de pace final, iar 12 zile mai târziu, Begin și Sadat au semnat documentul, împreună cu președintele Jimmy Carter, în cadrul unei ceremonii la Casa Albă. Israelul și-a început retragerea din Sinai, pe care îl anexase de la Egipt, la 25 mai.

Deși Israelul și-a retras ultimii coloniști din Sinai în aprilie 1982, pacea fragilă din Orientul Mijlociu a fost spulberată la 9 iunie 1982 de un atac israelian masiv asupra sudului Libanului, unde era înrădăcinată Organizația pentru Eliberarea Palestinei. OEP îi chinuia de mult timp pe israelieni cu acte de terorism. Israelul a distrus bastioanele OEP din Tyr și Sidon și a ajuns la suburbiile din Beirut pe 10 iunie. Un acord mediat de SUA între Liban și Israel, semnat la 17 mai 1983, prevedea retragerea israeliană din Liban. În cele din urmă, Israelul și-a retras trupele din zona Beirutului, dar le-a păstrat în sudul Libanului, unde vor continua ocazionalele încăierări. Libanul, sub presiunea Siriei, a anulat acordul în martie 1984.

Locuțiunile evreiești sporesc tensiunea dintre israelieni și palestinieni

O sursă continuă de tensiune a fost relația dintre evreii și palestinienii care trăiesc în teritoriile israeliene. Majoritatea arabilor au fugit din regiune atunci când a fost declarat statul Israel, dar cei care au rămas reprezintă acum aproape o cincime din populația Israelului. Ei sunt în proporție de aproximativ două treimi musulmani, precum și creștini și druzi. Palestinienii care locuiesc în Cisiordania și în Fâșia Gaza au fomentat revoltele începute în 1987, cunoscute sub numele de Intifada. Violențele s-au intensificat pe măsură ce poliția israeliană a luat măsuri de reprimare, iar palestinienii au ripostat. Continuarea colonizării evreiești a terenurilor destinate palestinienilor a contribuit la neliniște.

În 1988, liderul OEP, Yasir Arafat, a inversat decenii de polemică a OEP, recunoscând dreptul Israelului de a exista. El și-a declarat disponibilitatea de a intra în negocieri pentru a crea o entitate politică palestiniană care să coexiste cu statul israelian.

În 1991, Israelul a fost lovit de rachete irakiene în timpul Războiului din Golful Persic. Israelienii nu au ripostat pentru a păstra coaliția internațională împotriva Irakului. În 1992, Yitzhak Rabin a devenit prim-ministru. El a oprit disputata colonizare israeliană a teritoriilor ocupate.

Netanyahu face un pas înapoi de la Acordul de la Oslo

Discuțiile extrem de secrete din Norvegia au avut ca rezultat istoricul Acord de la Oslo între OEP și guvernul israelian în 1993. Acordul a stipulat un plan de cinci ani în care palestinienii din Cisiordania și Fâșia Gaza urmau să devină treptat autonomi. Arafat a devenit președinte al noii Autorități Palestiniene. În 1994, Israelul a semnat un tratat de pace cu Iordania; Israelul nu are încă un acord oficial cu Siria sau Liban.

La 4 noiembrie 1995, prim-ministrul Rabin a fost ucis de un evreu extremist, punând în pericol progresul timid spre pace. Shimon Peres i-a succedat până când alegerile pentru Knesset din mai 1996 au dat Israelului un nou prim-ministru de linie dură, Benjamin Netanyahu, cu o diferență foarte mică. Netanyahu a anulat sau a blocat o mare parte din Acordul de la Oslo, susținând că acesta oferea prea multe concesii rapide și punea în pericol siguranța israelienilor.

Negocierile de pace israeliano-palestiniene din 1997 au fost subminate în mod repetat de ambele părți. Deși Acordul de la Hebron a fost semnat în ianuarie, cerând retragerea trupelor israeliene din Hebron, construcția de noi așezări evreiești în Cisiordania, în martie, a perturbat profund progresul spre pace.

Progresul spre pace inconsistent

Terorismul a izbucnit din nou în 1997, când atentatorii sinucigași radicali ai Hamas au provocat moartea a peste 20 de civili israelieni. Netanyahu, acuzându-l pe președintele Autorității Palestiniene, Arafat, de laxism în materie de securitate, a ripostat prin sancțiuni draconice împotriva palestinienilor care lucrează în Israel, inclusiv prin reținerea unor venituri fiscale de milioane de dolari, o încălcare flagrantă a Acordului de la Oslo. Netanyahu a persistat, de asemenea, să autorizeze israelienii de dreapta să construiască noi așezări în Ierusalimul de Est, majoritar arab. Arafat, între timp, nu părea dispus sau incapabil să limiteze violența extremiștilor arabi.

Un summit din octombrie 1998 de la Wye Mills, Maryland, a generat primul progres real din ultimele 19 luni în discuțiile de pace din Orientul Mijlociu, aflate în impas, Netanyahu și Arafat rezolvând mai multe probleme interimare importante cerute prin Acordul de la Oslo din 1993. Cu toate acestea, acordul de pace a început să se destrame aproape imediat. Până la sfârșitul lunii aprilie 1999, Israelul a efectuat 41 de raiduri aeriene asupra gherilelor Hezbollah din Liban. Gherilele luptau împotriva trupelor israeliene și a aliaților lor, miliția Armatei Libanului de Sud, care ocupau o zonă de securitate înființată în 1985 pentru a păzi granițele Israelului. Presiunea publică în Israel pentru retragerea trupelor a crescut.

Liderul Partidului Laburist Ehud Barak a câștigat alegerile din 1999 și a anunțat că intenționează nu numai să urmărească pacea cu palestinienii, ci și să stabilească relații cu Siria și să pună capăt războiului de slabă intensitate din sudul Libanului cu gherilele Hezbollah, înarmate de iranieni. În decembrie 1999, discuțiile israeliano-siriene au fost reluate după o pauză de aproape patru ani. Cu toate acestea, până în ianuarie 2000, discuțiile s-au întrerupt din cauza cererii Siriei de a discuta în detaliu despre restituirea tuturor Înălțimilor Golan. În februarie, noi atacuri ale Hezbollah asupra trupelor israeliene din sudul Libanului au dus la bombardamentele de represalii ale Israelului, precum și la decizia lui Barak de a se retrage din Liban. Trupele israeliene s-au retras din Liban la 24 mai 2000, după 18 ani consecutivi de ocupație.

Violența dintre israelieni și palestinieni atinge noi culmi

Conversațiile de pace din iulie 2000 de la Camp David între Barak și Arafat s-au încheiat fără succes, în ciuda celor mai puternice eforturi ale președintelui Clinton… statutul Ierusalimului a fost principalul punct de blocaj. În septembrie, liderul Partidului Likud, Ariel Sharon, a vizitat complexul numit Muntele Templului de către evrei și Haram al-Sharif de către musulmani, un loc aspru contestat care este sacru pentru ambele religii. Vizita a declanșat cea mai gravă vărsare de sânge din ultimii ani, soldată cu moartea a aproximativ 400 de persoane, majoritatea palestinieni. Violențele (denumite Intifada Al-Aksa) și procesul de pace blocat au alimentat îngrijorările tot mai mari cu privire la securitatea israeliană, deschizând calea pentru victoria uluitoare a liniei dure a lui Sharon asupra lui Barak în februarie 2001. Atacurile de ambele părți au continuat într-un ritm alarmant. Palestinienii au comis unele dintre cele mai îngrozitoare atentate sinucigașe cu bombă și atacuri teroriste din ultimii ani (Hamas și Brigada Martir Al-Aksa au revendicat responsabilitatea pentru majoritatea acestora), ucigând civili israelieni în cafenele, stații de autobuz și supermarketuri. Ca represalii, Israelul a declanșat raiduri de bombardament pe teritoriul palestinian și a trimis trupe și tancuri pentru a ocupa orașele din Cisiordania și Gaza.

În 2003, în încercarea de a reporni procesul de pace israeliano-palestinian, aflat în impas, Israelul și Statele Unite au decis să-l ocolească pe Arafat, pe care Sharon l-a numit „irelevant” și un obstacol. Sub presiunea americană, Arafat a numit cu reticență, în aprilie, un prim-ministru care urma să-l înlocuiască în negocierea procesului de pace, Mahmoud Abbas, fostul secund al lui Arafat. La 1 mai, ?Cvartetul? (SUA, ONU, UE și Rusia) a derulat „foaia de parcurs” pentru pace, care prevedea crearea unui stat palestinian până în 2005. Deși Sharon a recunoscut public necesitatea unui stat palestinian, iar Abbas s-a angajat să pună capăt violențelor palestiniene, până în toamna anului 2003, a devenit clar că foaia de parcurs a dus la un punct mort, deoarece atacurile palestiniene asupra civililor israelieni au continuat, iar Israelul și-a intensificat „asasinatele țintite” ale militanților palestinieni. Sharon a persistat, de asemenea, în construirea foarte controversatei bariere de securitate care desparte zonele israeliene de cele palestiniene.

În mai 2004, Consiliul de Securitate al ONU a condamnat atacul Israelului asupra taberei de refugiați Rafah din Fâșia Gaza, cea mai mare operațiune militară israeliană din Gaza din ultimele decenii. În iulie, ca răspuns la o hotărâre a curții supreme israeliene cu privire la construcția barierei din Cisiordania, Israelul a revizuit traseul astfel încât să nu mai taie teritoriul palestinian. ONU a estimat că traseul inițial ar fi luat aproape 15% din teritoriul Cisiordaniei pentru Israel.

Israel retrage coloniștii din Gaza

Moartea lui Yasir Arafat în noiembrie 2004 a modificat semnificativ peisajul politic. Mahmoud Abbas a fost ales cu ușurință președinte palestinian în ianuarie 2005, iar la un summit din februarie, Abbas și Sharon au convenit asupra unei încetări fără echivoc a focului. O amenințare continuă la adresa acestei încetări a focului au fost grupurile militante palestiniene, asupra cărora Abbas avea un control redus.

La 15 august, a început retragerea a aproximativ 8.000 de coloniști israelieni. Evacuarea a implicat 21 de așezări din Gaza, precum și 4 dintre cele mai izolate dintre cele 120 de așezări din Cisiordania. Majoritatea israelienilor au sprijinit planul unilateral al prim-ministrului Ariel Sharon – pe care l-a făcut să treacă de Knesset în octombrie 2004 – considerându-l drept un răspuns corect și uman al Israelului față de palestinieni, precum și un pas semnificativ către o securitate reală pentru israelieni. Dar zeci de mii de oameni de dreapta au protestat împotriva faptului că Sharon, un arhitect al mișcării de colonizare, a devenit agentul dezmembrării Gaza.

În timp ce Sharon a fost lăudat pentru ceea ce a fost, fără îndoială, cel mai semnificativ pas în procesul de pace israeliano-palestinian de la Acordul de la Oslo, primul ministru?a fost în general presupus că motivele nerostite ale lui Sharon de a ceda Gaza au fost întărirea controlului Israelului asupra Cisiordaniei.

Sharon formează un nou partid

Partidele politice israeliene au suferit o schimbare seismică la sfârșitul lunii noiembrie 2005. Partidul Muncii l-a ales pe Amir Peretz, de orientare de stânga, ca nou lider, o înfrângere pentru liderul de lungă durată Shimon Peres. La scurt timp după aceea, prim-ministrul Sharon a renunțat la Partidul Likud?un partid pe care a contribuit la fondarea sa?și a format noul partid Kadima („Înainte”), mai centrist. Partidul Likud a dezaprobat în mare măsură retragerea din Gaza pe care Sharon a sponsorizat-o, iar acesta s-a confruntat cu o nemulțumire din ce în ce mai mare din partea membrilor mai de dreapta ai Partidului Likud. Fostul prim-ministru și liderul liniei dure Benjamin Netanyahu a devenit noul lider al Likud.

În ianuarie 2006, Ariel Sharon a suferit un accident vascular cerebral care l-a lăsat grav bolnav și în imposibilitatea de a guverna. Viceprim-ministrul Ehud Olmert a devenit prim-ministru interimar, iar la alegerile generale din 28 martie, Partidul Kadima al lui Olmert a obținut cel mai mare număr de locuri. În mai, el a format o coaliție între partidele Kadima, Muncitoresc, ultraortodox Shas și Pensionarii.

Fostul prim-ministru Ariel Sharon a murit la 11 ianuarie 2014. Cauza oficială a decesului a fost insuficiența cardiacă, deși Sharon se afla în comă de când suferise un atac cerebral în ianuarie 2006.

Hamas domină alegerile parlamentare

Relațiile israeliano-palestiniene au fost aruncate într-o nouă confuzie când partidul militant Hamas a obținut o victorie zdrobitoare neașteptată în alegerile parlamentare palestiniene din ianuarie. Deși Hamas se afla într-un armistițiu cu Israelul de mai bine de un an, partidul a continuat să îndemne la distrugerea Israelului și a refuzat să renunțe la violență.

În aprilie 2006, Hamas a lansat rachete asupra teritoriului israelian, punând capăt efectiv armistițiului dintre ei. După ce militanții Hamas au ucis doi soldați israelieni și au răpit un altul la 25 iunie, Israelul a lansat atacuri aeriene și a trimis trupe terestre în Gaza, distrugând singura sa centrală electrică și trei poduri. Luptele au continuat pe parcursul verii, Hamas trăgând rachete în Israel, iar trupele israeliene reocupând Gaza.

Israel criticat pentru atacurile din Liban

La începutul lunii iulie, Israelul a fost implicat într-un război pe un al doilea front – care în curând avea să eclipseze luptele din Gaza – după ce luptătorii Hezbollah au intrat în Israel și au capturat doi soldați israelieni. Ca răspuns, Israelul a lansat un atac militar major, bombardând aeroportul libanez și alte infrastructuri importante, precum și părți din sudul Libanului. Hezbollah, condusă de șeicul Hassan Nasrallah, a ripostat prin lansarea a sute de rachete și rachete asupra Israelului. După o săptămână de lupte, Israelul a precizat că ofensiva sa în Liban va continua până când Hezbollah va fi îndepărtată. Deși o mare parte a comunității internaționale a cerut o încetare a focului, Statele Unite au susținut planul Israelului de a continua luptele până când Hezbollah va fi golită de puterea sa militară. Se credea că Hezbollah avea cel puțin 12.000 de rachete și rachete, majoritatea furnizate de Iran, și s-a dovedit a fi un inamic mult mai formidabil decât anticipase Israelul.

Un sondaj de opinie israelian după primele două săptămâni de lupte a indicat că 81% dintre israelieni susțineau continuarea atacului asupra Libanului, iar 58% doreau ca ofensiva să continue până când Hezbollah era distrusă. ONU a intermediat o încetare a focului subțire la 14 august. Aproximativ 1.150 de libanezi, majoritatea civili, și 150 de israelieni, majoritatea soldați, au murit în cele 34 de zile de lupte.

O comisie care a investigat războiul din 2006 dintre Israel și Liban a publicat un raport dur în aprilie 2007, spunând că prim-ministrul Olmert a fost responsabil pentru „un eșec grav în exercitarea judecății, a responsabilității și a prudenței”. De asemenea, comisia a afirmat că Olmert s-a grăbit să intre în război fără un plan adecvat. Ministrul apărării, Amir Peretz, și fostul șef al armatei, Dan Halutz, au fost, de asemenea, mustrați în raport. Olmert a rezistat solicitărilor de demisie și a supraviețuit unui vot de neîncredere în parlament.

Fostul prim-ministru Ehud Barak a revenit în politică în iunie, după ce a fost ales șef al Partidului Muncii. El l-a învins pe Ami Ayalon, membru al Knessetului. În plus, Shimon Peres, din partea Partidului Kadima, a fost ales președinte în iunie. Președinția este un post în mare parte ceremonial.

Avioanele israeliene au tras asupra unor ținte din adâncul Siriei în septembrie 2007. Analiștii serviciilor secrete americane și israeliene au declarat ulterior că Israelul a atacat un reactor nuclear parțial construit. Mai mulți oficiali s-au întrebat cu voce tare dacă Coreea de Nord a jucat un rol în dezvoltarea centralei nucleare. Siria a negat existența unor astfel de instalații și a protestat la Națiunile Unite, calificând atacul drept o „încălcare a suveranității.”

Nouă speranță pentru pace pe măsură ce liderii se întorc la masa negocierilor

La conferința de pace din Orientul Mijlociu din noiembrie, găzduită de SUA la Annapolis, Maryland, Olmert și președintele palestinian Mahmoud Abbas au fost de acord să lucreze împreună pentru a negocia un tratat de pace. „Suntem de acord să lansăm imediat negocieri bilaterale de bună-credință pentru a încheia un tratat de pace, rezolvând toate chestiunile nerezolvate, inclusiv toate chestiunile esențiale, fără excepție, așa cum se specifică în acordurile anterioare?”, se arată într-o declarație comună. „Suntem de acord să ne angajăm în negocieri viguroase, permanente și continue și vom depune toate eforturile pentru a încheia un acord înainte de sfârșitul anului 2008”. La conferință au participat oficiali din 49 de țări.

În ianuarie 2008, Comisia Winograd a publicat raportul său final privind războiul din 2006 al Israelului împotriva Hezbollah din Liban. Acesta a calificat operațiunea drept un eșec „mare și grav” și a criticat conducerea țării pentru că nu a reușit să aibă o strategie de ieșire înainte de începerea invaziei. Premierul Olmert a fost oarecum cruțat, deoarece comisia a declarat că, ordonând invazia, a acționat în „interesul statului Israel.”

Primul ministru Olmert s-a confruntat din nou cu dificultăți juridice?din nou? începând cu luna mai 2008, când s-a confruntat cu acuzații că a acceptat mită de sute de mii de dolari de la un om de afaceri din New York. Olmert a declarat că fondurile au fost contribuții de campanie. Omul de afaceri, Morris Talansky, a declarat în luna mai că i-a dat lui Olmert aproximativ 150.000 de dolari, majoritatea în numerar, pe parcursul a 13 ani. Talansky a declarat că banii au fost pentru campania electorală și pentru cheltuieli personale și că nu se aștepta ca Olmert să îi ofere reciprocitate în vreun fel. Olmert s-a confruntat cu investigații similare în trecut, dar a supraviețuit cu abilitate scandalurilor.

Pentru prima dată în opt ani, Israelul și Siria s-au întors la masa negocierilor în mai 2008. Israelul speră ca un acord să distanțeze Iranul de Siria și să diminueze o parte din influența pe care Iranul o deține asupra Orientului Mijlociu, iar Siria dorește să recâștige controlul asupra Înălțimilor Golan, care au fost luate de Israel în 1967.

Violențe în Gaza

După ani de zile de schimburi aproape zilnice de tiruri de rachete între israelieni și palestinieni în Fâșia Gaza, Israelul și Hamas, grupul militant care controlează Gaza, au semnat în iunie o încetare a focului mediată de Egipt. Acordul fragil s-a menținut pentru cea mai mare parte a restului anului 2008. Cu toate acestea, Israelul și-a continuat blocada de un an asupra Fâșiei Gaza, iar criza umanitară și economică din Gaza s-a intensificat.

Olmert a demisionat în septembrie, așa cum era de așteptat, după ce ministrul de externe Tzipi Livni a fost aleasă în fruntea Kadima, principalul partid din coaliția de guvernare. Cu toate acestea, ea nu a reușit să formeze o nouă coaliție majoritară.

În timp ce oficialii palestinieni și israelieni și-au continuat dialogul pe tot parcursul anului 2008, un acord de pace final a rămas departe de a fi atins, pe fondul divizării tot mai mari dintre Fatah, care controlează Cisiordania, și Hamas. În plus, dezvoltarea continuă de către Israel a coloniilor în Cisiordania ocupată a blocat și mai mult procesul. La sfârșitul lunii decembrie 2008, la câteva zile după ce armistițiul dintre Israel și Hamas a expirat, Hamas a început să lanseze atacuri cu rachete asupra Israelului, care a ripostat cu atacuri aeriene care au ucis aproximativ 300 de persoane. Israelul a vizat baze Hamas, tabere de antrenament și depozite de rachete. Egiptul și-a sigilat frontiera cu Gaza, ceea ce i-a înfuriat pe palestinienii care încercau să fugă de atacuri și căutau asistență medicală. Premierul Ehud Olmert a declarat că scopul operațiunii nu a fost acela de a reocupa Gaza, ci de a „restabili viața normală și liniștea locuitorilor din sudul Israelului”.

După mai mult de o săptămână de atacuri aeriene intense, trupele israeliene au trecut granița în Gaza, lansând un război terestru împotriva Hamas. Avioanele israeliene au continuat să atace presupuși luptători Hamas, depozite de arme, poziții de lansare a rachetelor și tuneluri de contrabandă. După câteva săptămâni de lupte, mai mult de 1.300 de locuitori din Gaza și aproximativ o duzină de israelieni au fost uciși.

În septembrie, Richard Goldstone, un jurist sud-african, a publicat un raport susținut de ONU privind conflictul din Gaza. Raportul a acuzat atât armata israeliană, cât și luptătorii palestinieni de crime de război, susținând că ambii au vizat civili. Cu toate acestea, Goldstone a rezervat o mare parte din criticile sale pentru Israel, afirmând că incursiunea sa a fost un „atac disproporționat în mod deliberat, conceput pentru a pedepsi, umili și teroriza o populație civilă”. Israelul a denunțat raportul ca fiind „profund eronat, unilateral și plin de prejudecăți”. Statele Unite au spus, de asemenea, că este „dezechilibrat și părtinitor”, iar Camera Reprezentanților a SUA a adoptat o rezoluție fără caracter obligatoriu care a calificat raportul drept „iremediabil părtinitor și nedemn de a fi luat în considerare în continuare sau de a avea legitimitate.”

Goldstone a recomandat ca atât Israelul, cât și palestinienii să lanseze investigații independente asupra conflictului. Dacă vor refuza, Goldstone a recomandat ca apoi Consiliul de Securitate să le trimită pe ambele la Curtea Penală Internațională. Consiliul ONU pentru Drepturile Omului a adoptat în octombrie o rezoluție care a aprobat raportul și recomandarea sa privind investigațiile. În noiembrie, Adunarea Generală a ONU a adoptat o rezoluție similară. Atât Israelul, cât și SUA au declarat că continuarea acțiunii asupra raportului ar putea deraia și mai mult procesul de pace.

Netanyahu revine la putere; discuțiile de pace se destramă

Alegerile parlamentare din februarie 2009 au avut rezultate neconcludente. Partidul centrist Kadima, condus de ministrul de externe Tzipi Livni, a obținut 28 de locuri în Knesset-ul cu 120 de locuri, cel mai mare număr de locuri dintre toate partidele. Likud, partidul de dreapta al lui Netanyahu, a obținut 27. Partidul Muncii s-a descurcat prost, obținând doar 13 locuri, în urma partidului de extremă dreapta, Yisrael Beitenu, care a obținut 15. Netanyahu, care a devenit prim-ministru în aprilie, a format un guvern de coaliție cu Yisrael Beiteinu, condus de Avigdor Lieberman, care a fost numit ministru de externe, și cu Partidul Muncii, condus de Barak, care a devenit ministru al apărării.

Ca un gest de bunăvoință, de compromis și ca o nouă încercare de negocieri de pace între Israel și Palestina, vicepreședintele american Joe Biden a călătorit în Israel în martie 2010 pentru a începe negocieri indirecte între israelieni și palestinieni. Cu toate acestea, la scurt timp după sosirea lui Biden, s-a anunțat că 1.600 de case vor fi construite pentru coloniștii evrei în extremitatea estică a Ierusalimului, o secțiune a orașului pe care palestinienii o consideră ca făcând parte din viitoarea lor capitală. Biden a condamnat imediat acest plan. Premierul Netanyahu și-a cerut scuze pentru momentul ales, dar a refuzat să anuleze decizia.

Doar două săptămâni mai târziu, Netanyahu a călătorit în Statele Unite pentru a se întâlni cu președintele Barack Obama; întâlnirea lor a fost neobișnuit de secretă și discuțiile specifice nu au fost făcute publice pe scară largă. Se pare că Obama ar fi încercat să-l forțeze pe Netanyahu să facă concesii, în special să înghețe planul de construire de colonii evreiești în Ierusalimul de Est. Obama a insistat ca Ierusalimul și alte probleme mai mari de dispută între Israel și Palestina să fie discutate în cadrul unor „discuții de proximitate” și ca eventualele negocieri să includă măsuri de consolidare a încrederii palestinienilor, cum ar fi eliberarea prizonierilor palestinieni și desființarea barajelor militare israeliene. Netanyahu s-a plâns că aliații săi se vor răzvrăti împotriva sa dacă vor fi promise astfel de măsuri. Obama a subliniat că cele două țări vor trebui să își rezolve singure problemele; SUA ar putea doar să ajute la discuții, nu să le rezolve problemele în locul lor.

Atacul asupra flotilei de ajutor provoacă revoltă internațională

La sfârșitul lunii mai 2010, un grup de activiști, Free Gaza Now, și o organizație umanitară turcă, Insani Yardim Vakfi, au trimis o flotilă de ajutor în Gaza, încălcând astfel blocada pe care Israelul și Egiptul au impus-o asupra Gaza în 2007. Această acțiune a fost o încercare aparentă de a politiza și mai mult blocada. La primele ore ale zilei de 31 mai, comandourile israeliene au abordat una dintre nave și există relatări contradictorii cu privire la ceea ce s-a întâmplat în continuare. Israelienii spun că comandourile au fost atacate cu bâte, bastoane și cuțite și că au tras asupra activiștilor ca represalii; activiștii spun că comandourile au deschis focul când au aterizat pe punte. Nouă activiști au fost uciși în timpul conflictului. Folosirea forței de către Israel asupra civililor a fost criticată pe scară largă ca fiind provocatoare și i-a determinat pe liderii din întreaga lume să pună sub semnul întrebării eficacitatea blocadei ? până acum nu a reușit să slăbească Hamas, dar a avut un efect punitiv asupra cetățenilor din Gaza. Israelul a relaxat, de fapt, blocada în iunie, permițând introducerea în Gaza a materialelor de construcție și a altor bunuri esențiale.

Reînceperea negocierilor de pace?pe scurt

Negocierile directe între israelieni și palestinieni au fost reluate în septembrie 2010. Acestea au întâmpinat un obstacol care ar putea duce la ruperea înțelegerii la începutul discuțiilor, când Netanyahu a permis expirarea moratoriului de 10 luni privind construcția de colonii, iar buldozerele au fost puse la lucru aproape imediat. Cu toate acestea, Abbas a menținut vii speranțele de pace, spunând că se va consulta cu alți membri ai Ligii Arabe înainte de a se retrage de la masă. Săptămânile au trecut fără niciun progres și, pe măsură ce impasul se prelungea, SUA au intervenit și s-au oferit să vândă Israelului 20 de avioane invizibile F-35 și să se opună prin veto oricărei rezoluții anti-israeliene supuse la vot la ONU în schimbul unei prelungiri de 90 de zile a înghețului. Netanyahu a părut deschis la acest compromis, dar nu a reușit să obțină sprijinul cabinetului său. Statele Unite au renunțat la urmărirea unui acord în decembrie, când a devenit clar că nu se vor realiza prea multe în 90 de zile, chiar dacă s-ar ajunge la un acord. În același timp, SUA au declarat că această rundă de negocieri s-a încheiat cu un eșec.

În ianuarie 2011, Ehud Barak, ministrul israelian al apărării și lider al Partidului Muncii, a părăsit partidul său pentru a înființa un nou partid numit Independența. Alți patru membri ai parlamentului au plecat împreună cu el. Restul de opt membri ai Partidului Muncii au trecut în opoziție, micșorând coaliția lui Netanyahu de la 74 de locuri la 66 în parlamentul de 120 de locuri. Netanyahu a insistat că schimbarea a făcut coaliția sa mai puternică, deoarece membrii au devenit mai aliniați din punct de vedere ideologic. Cu toate acestea, opoziția a devenit și ea mai puternică, ceea ce poate fi un semn că negocierile de pace cu palestinienii pot fi relansate.

La 19 mai 2011, încercând să profite de sezonul schimbărilor din lumea arabă, președintele Obama a declarat că frontierele demarcate înainte de războiul arabo-israelian din 1967 ar trebui să fie baza unui acord de pace în Orientul Mijlociu între Israel și Palestina. De asemenea, a declarat că frontierele ar trebui ajustate pentru a ține cont de coloniile israeliene din Cisiordania. Discursul lui Obama a avut loc cu o zi înainte de o întâlnire programată cu Netanyahu la Washington. Guvernul israelian a protestat imediat, afirmând că o revenire la frontierele de dinainte de 1967 ar lăsa Israelul „fără apărare”, lucru pe care Netanyahu l-a reiterat în timpul întâlnirii sale cu Obama. Cu toate acestea, Netanyahu a susținut că Israelul este deschis la negocieri.

Costurile inabordabile ale locuințelor provoacă proteste în masă

La 30 iulie 2011, 150.000 de persoane au protestat pe străzile din întreaga țară, inclusiv în Ierusalim. A fost una dintre cele mai mari demonstrații din istoria Israelului și cel mai mare protest de până acum pe teme economice și sociale. Protestele au început la începutul lunii din cauza creșterii costurilor locuințelor, organizate în mare parte de o campanie condusă de tineri pe Facebook, la fel ca și campaniile de socializare care au ajutat la schimbări în Egipt și în alte națiuni din regiune. În condițiile în care o mare parte din regiune este îngenuncheată de tulburări politice și nu se întrevede niciun plan de pace cu Palestina, protestatarii au obosit să lase deoparte problemele interne de dragul securității naționale. În timp ce creșterea costurilor locuințelor a fost un catalizator, protestatarii au reacționat, de asemenea, la un sentiment tot mai mare de frustrare față de faptul că bogăția în creștere a țării rămâne în mâinile câtorva persoane, în timp ce israelianul mediu se străduiește să acopere cheltuielile de bază.

La 31 iulie 2011, directorul general al ministerului de finanțe a demisionat din cauza protestelor. Deși niciunul dintre partidele din coaliția de guvernare a premierului Benjamin Netanyahu nu s-a retras, protestele ar putea avea un impact asupra guvernului, în special în revigorarea stângii învinse. Partidele de stânga ar putea înclina din nou puterea în direcția lor, având în vedere că publicul se concentrează mai degrabă asupra problemelor sociale decât asupra așezărilor din Cisiordania și asupra unei soluții cu două state palestiniene. Aceste ultime două chestiuni pun încă aripa de stânga în dezacord cu majoritatea din Israel.

În timp ce protestele au continuat pe parcursul lunii august 2011, Israelul a anunțat un plan de construire a unui complex de apartamente cu 1.600 de unități în Ramat Shlomo, o zonă din Ierusalimul de Est. Ministerul de Interne a declarat, de asemenea, că va aproba în curând alte 2.700 de locuințe în Ramat Shlomo, o parte din zona pe care Israelul a anexat-o după ce a capturat-o de la Iordania. Anunțul a amenințat efortul Statelor Unite de a relua negocierile de pace israeliano-palestiniene, aflate în impas. Noile planuri de construcție de locuințe i-au înfuriat pe palestinieni și au venit cu o lună înainte ca Autoritatea Palestiniană să se prezinte în fața Adunării Generale a Națiunilor Unite pentru a declara statutul de stat. Grupurile israeliene care se opun construcției de locuințe pe terenurile cucerite în războiul arabo-israelian din 1967 au fost, de asemenea, furioase. Aceste grupuri de opoziție au acuzat guvernul israelian că exploatează deficitul de locuințe din țară, ceea ce a dus la costuri ridicate ale chiriilor și la proteste în masă recente.

Atacurile teroriste amenință pacea cu Egiptul

Tensiunile s-au inflamat între Israel și Egipt în august 2011, când militanții au atacat orașul stațiune israelian Eilat, situat la granița dintre Egipt și Israel. Opt israelieni au fost uciși și 30 au fost răniți. Șase polițiști de frontieră egipteni au fost, de asemenea, uciși în împușcături. Autoritățile israeliene au dat vina pentru aceste atacuri pe Comitetele de Rezistență Populară, un grup care a colaborat cu Hamas, și au declarat că au crezut că atacatorii au trecut în Israel din Egipt. La rândul său, Egiptul a acuzat Israelul pentru aceste decese. Israelul a răspuns cu mai multe atacuri aeriene asupra Gaza, ucigându-l, printre alții, pe comandantul Comitetului de Rezistență Populară. Oficialii egipteni au negat că atacatorii au traversat. Hamas a negat, de asemenea, acuzațiile Israelului.

Atacurile transfrontaliere au amenințat deceniile de pace dintre Israel și Egipt. Între timp, militanții palestinieni au tras mai multe rachete în Israel din Gaza, ucigând un civil și rănind alți șase. Hamas, care controlează Gaza, și-a asumat creditul pentru rachetele lansate asupra Israelului.

În septembrie 2011, mii de protestatari au atacat ambasada israeliană din Cairo, demolând un zid de protecție sub privirile forțelor de securitate egiptene. Două duzini de protestatari au pătruns în birouri și au aruncat documente în stradă. Steagul israelian a fost smuls. Când poliția antirevoltă a încercat să oprească atacul, protestatarii au ripostat cu cocteiluri Molotov și pietre. Cel puțin doi protestatari au murit în urma atacului și cel puțin 1.200 au fost răniți. Atacul din Egipt a avut loc la doar o săptămână după ce Turcia l-a expulzat pe ambasadorul Israelului.

Palestinienii solicită statutul de membru al ONU, renunțând la discuțiile cu Israelul

La 23 septembrie 2011, președintele palestinian Mahmoud Abbas a solicitat oficial Consiliului de Securitate al ONU o candidatură la statutul de stat. Solicitarea a venit după luni de eforturi eșuate ale Europei și SUA de a readuce Israelul și Palestina la masa negocierilor. Autoritatea Palestiniană a solicitat un vot în Consiliul de Securitate pentru a obține statutul de stat ca membru cu drepturi depline al ONU, în loc să meargă la Adunarea Generală. Unul dintre motive a fost faptul că Adunarea Generală nu putea acorda Autorității Palestiniene decât statutul de observator nemembru al ONU, un grad mai mic de statalitate. În plus, statele europene din Adunarea Generală au arătat clar că vor susține propunerea dacă palestinienii renunță la cererea lor ca Israelul să oprească construcția de colonii. Palestinienii au insistat mult timp ca Israelul să înceteze construcția de colonii și au considerat această condiție inacceptabilă. Prin urmare, Autoritatea Palestiniană a preferat să își prezinte cazul în Consiliul de Securitate, chiar dacă SUA au promis că se vor opune prin veto cererii.

Primul ministru Benjamin Netanyahu a luat cuvântul la Adunarea Generală a Națiunilor Unite la câteva ore după ce Abbas a depus cererea de acordare a statutului de stat. Netanyahu nu a fost de acord cu propunerea palestinienilor de a obține statutul de stat prin intermediul ONU, îndemnându-l pe Abbas să se întoarcă în schimb la negocierea directă cu Israelul. „Adevărul este că palestinienii vor un stat fără pace”, a spus el.

În anul următor, la 29 noiembrie 2012, Adunarea Generală a Organizației Națiunilor Unite a aprobat trecerea de la statutul actual de observator al Autorității Palestiniene la cel de stat nemembru. Votul a venit după ce președintele palestinian Mahmoud Abbas a vorbit în fața Adunării Generale și a cerut un „certificat de naștere” pentru țara sa. Din cele 193 de națiuni din Adunarea Generală, 138 au votat în favoarea îmbunătățirii statutului. Deși votul a reprezentat o victorie pentru Palestina, a fost un eșec diplomatic pentru SUA și Israel. Faptul de a avea titlul de „stat observator nemembru” ar permite Palestinei accesul la organizațiile internaționale, cum ar fi Curtea Penală Internațională (CPI). Dacă ar adera la CPI, Palestina ar putea depune plângeri pentru crime de război împotriva Israelului.

În replică la votul de la ONU, premierul israelian Benjamin Netanyahu a anunțat că Israelul nu va transfera aproximativ 100 de milioane de dolari din veniturile fiscale atât de necesare datorate Autorității Palestiniene aflate în dificultate și va relua planurile de a construi o colonie de 3.000 de unități într-o zonă care împarte părțile de nord și de sud ale Cisiordaniei de Vest, negând astfel palestinienilor orice șansă de a avea un stat contiguu.

În decembrie 2012, Israelul a sfidat opoziția tot mai mare din partea comunității internaționale, mergând mai departe cu construirea de noi colonii. Ministerul israelian al Locuinței a aprobat diverse noi așezări pe parcursul ultimei luni din 2012. Construcția pe acestea a început imediat. Cu excepția Statelor Unite, fiecare membru al Consiliului de Securitate al ONU a condamnat construcția, îngrijorat de faptul că demersul amenința procesul de pace cu Palestina.

Gilad Shalit eliberat după mai mult de cinci ani

La 18 octombrie 2011, Gilad Shalit, un soldat israelian în vârstă de 25 de ani, a fost eliberat după ce a fost deținut timp de mai mult de cinci ani de către Hamas, o grupare palestiniană militantă. În cadrul unui acord intermediat de Egipt, Shalit a fost schimbat cu 1.000 de palestinieni încarcerați, dintre care unii au fost condamnați ca fiind planificatori sau autori de atacuri teroriste mortale. După acest schimb, Hamas a cerut membrilor săi să captureze mai mulți soldați israelieni pentru a-i schimba cu restul de 5.000 de prizonieri palestinieni deținuți în închisorile israeliene.

Cu toate acestea, mulți au văzut schimbul ca pe un semn de speranță. Eliberarea lui Shalit devenise o obsesie națională în Israel. El fusese reținut în Gaza de când militanții palestinieni l-au răpit în timpul unui raid transfrontalier în 2006. Într-un discurs televizat după eliberarea lui Shalit, prim-ministrul israelian Benjamin Netanyahu a declarat: „Astăzi suntem cu toții uniți în bucurie și în durere”. Shalit a fost primul soldat israelian capturat care a fost întors acasă în viață în ultimii 26 de ani.

Convorbirile exploratorii cu Palestina stagnează în timp ce tensiunea cu Iranul crește

În ianuarie 2012, negociatorii israelieni și palestinieni s-au întâlnit în Iordania. Văzut ca un efort de a încerca să revigoreze discuțiile de pace, a fost prima dată când cele două părți s-au întâlnit după mai bine de un an. La 25 ianuarie 2012, președintele palestinian Mahmoud Abbas a declarat că discuțiile s-au încheiat fără niciun progres semnificativ.

De asemenea, în ianuarie, Iranul a acuzat Israelul și Statele Unite pentru moartea lui Mostafa Ahmadi Roshan, un om de știință în domeniul nuclear. Un atentator cu bombă pe o motocicletă l-a ucis pe Roshan în Teheran în timpul navetei de dimineață, potrivit presei iraniene. Acesta a fost al patrulea atac asupra unui specialist nuclear iranian în doi ani. Imediat după atac, Iranul a acuzat SUA și Israelul. Statele Unite au răspuns negând orice responsabilitate și condamnând atacul. Tensiunile dintre Israel și Iran s-au intensificat în februarie, când oficialii israelieni au acuzat Iranul de implicare în mai multe atacuri împotriva israelienilor din Georgia și India.

Într-un discurs din 6 mai 2012, premierul Benjamin Netanyahu a făcut apel la alegeri anticipate. Discursul a fost un răspuns la neliniștea din rândul coaliției sale, precum și a oponenților săi. Motivul oficial al alegerilor anticipate a fost apropiata expirare a Legii Tal, care îi scutește pe evreii ultraortodocși de serviciul militar israelian. Cu toate acestea, unii analiști electorali au crezut că Netanyahu a vrut să acționeze rapid în timp ce partidul său Likud se afla în sondaje puternice.

La două zile după apelul pentru alegeri anticipate, Netanyahu a format un guvern de uniune cu Shaul Mofaz, noul șef ales al Kadima, partidul de opoziție. Noua coaliție i-a oferit lui Netanyahu o majoritate legislativă foarte mare și a pus capăt nevoii de alegeri anticipate. Mofaz a fost numit viceprim-ministru în conformitate cu termenii acordului. Unii au văzut în noua coaliție o modalitate pentru Netanyahu de a obține și mai multă putere politică. Fosta șefă a Kadima, Tzipi Livni, s-a alăturat unui protest împotriva alianței. Cu o săptămână mai devreme, după ce și-a pierdut atât poziția de lider al opoziției, cât și pe cea de șefă a partidului Kadima, Livni a demisionat din Parlament, spunând că nu era „dispusă să vândă țara ultraortodocșilor pentru a forma un guvern.”

Noua coaliție de uniune s-a dovedit a fi de scurtă durată. În iulie 2012, Kadima a părăsit coaliția. Șeful Kadima, Mofaz, a declarat că partidul său s-a retras din cauza diferențelor ireconciliabile cu Netanyahu cu privire la proiectul de lege universal aflat în așteptare.

Raportul confirmă suspiciunile privind programul nuclear al Iranului

În august 2012, Agenția Internațională pentru Energie Atomică a raportat că, deși sancțiunile economice au afectat Iranul, acestea nu au încetinit progresul în ceea ce privește programul nuclear al țării. De fapt, raportul a constatat că programul nuclear al Iranului a progresat chiar mai repede decât se anticipa. Raportul a validat suspiciunea lui Netanyahu că programul nuclear iranian a continuat să avanseze cu toată viteza, în ciuda sancțiunilor și a izolării diplomatice impuse Iranului de către comunitatea internațională. Raportul agenției a confirmat, de asemenea, că trei sferturi dintre centrifugele nucleare necesare pentru un sit subteran au fost instalate.

Raportul a scos în evidență diferențele dintre Israel și Statele Unite pe tema modului de abordare a Iranului. Principalul dezacord între cele două țări a fost cât timp îi va lua Iranului să își finalizeze producția de arme nucleare. Chiar și în interiorul Israelului au existat semne de dezacord. La 27 septembrie 2012, Netanyahu a vorbit despre această problemă la Națiunile Unite. „Întrebarea relevantă nu este când va obține Iranul bomba. Este în ce stadiu putem împiedica Iranul să obțină bomba”, a spus el. Câteva zile mai târziu, Netanyahu a liniștit temerile privind iminența unui atac preventiv într-un discurs în fața Adunării Generale a ONU. El a spus că, în opinia sa, Iranul nu va avea tehnologia necesară pentru a îmbogăți uraniu cel puțin până în primăvara anului 2013 și, prin urmare, există timp pentru diplomație pentru a descuraja programul nuclear iranian.

La 9 octombrie 2012, Netanyahu a cerut din nou alegeri parlamentare anticipate, spunând că lipsa de cooperare cu partenerii săi de coaliție a făcut imposibilă adoptarea unui buget cu reduceri severe. El le-a ordonat pentru ianuarie 2013, cu opt luni înainte de termen. El a declarat că partidul naționalist Yisrael Beiteinu va candida împreună cu partidul său conservator Likud pe un bilet comun. Rivalii politici ai lui Netanyahu au avertizat că alianța dintre Likud și Yisrael Beiteinu este exact genul de extremism de care Israelul nu are nevoie.

Violența izbucnește cu Hamas în noiembrie 2012

La 14 noiembrie 2012, Israelul a lansat unul dintre cele mai mari atacuri asupra Gaza de la invazia de acum patru ani și a lovit cel puțin 20 de ținte. Una dintre aceste ținte a fost comandantul militar al Hamas, Ahmed al-Jabari. Acesta a fost ucis în timp ce călătorea prin Gaza cu o mașină. Al-Jabari a fost cel mai înalt oficial ucis de israelieni de la invazia din 2008. Atacurile aeriene au fost un răspuns la recentele atacuri repetate cu rachete ale militanților palestinieni localizați în Gaza.

Până la 16 noiembrie 2012, potrivit oficialilor din Gaza, 19 persoane au fost ucise în urma atacurilor aeriene israeliene. Hesham Qandil, prim-ministrul egiptean, a arătat sprijinul țării sale vizitând Gaza. Cu toate acestea, prezența sa nu a oprit luptele. Tirurile intense de rachete au continuat din Gaza, în timp ce armata israeliană a apelat la 16.000 de rezerviști ai armatei. Pentru a doua oară din 2008, Israelul s-a pregătit pentru o potențială invazie terestră.

Pe la jumătatea lunii noiembrie 2012, Israelul a continuat să vizeze membri ai Hamas și alte grupuri militante din Gaza, în timp ce Hamas a lansat câteva sute de rachete, unele dintre ele lovind Tel Avivul. Egiptul, deși este un susținător fervent al Hamas, a încercat să intermedieze un acord de pace între Hamas și Israel pentru a împiedica conflictul să destabilizeze și mai mult regiunea. În cele din urmă, la 21 noiembrie, ministrul egiptean de externe, Mohamed Kamel Amr, și secretarul de stat al SUA, Hillary Clinton, au anunțat că a fost semnată o încetare a focului. Ambele părți au fost de acord să înceteze ostilitățile una față de cealaltă, iar Israelul a declarat că va deschide punctele de trecere a frontierei din Gaza, permițând fluxul de produse și de persoane în Gaza, ceea ce ar putea ridica blocada de 5 ani care a cauzat multe greutăți celor care trăiesc în regiune.

Elegerile din 2013 arată o ușoară deplasare spre centru pentru Israel

Primul ministru Benjamin Netanyahu a fost ales pentru un al treilea mandat în ianuarie 2013, dar alegerile nu au avut loc în urma unei alunecări de teren așa cum se aștepta. Likud-Beiteinu al lui Netanyahu a obținut 31 de mandate, urmat de partidul centrist Yesh Atid al lui Yair Lapid, cu 19 mandate. Partidul nou format Hatnua (Mișcarea) al lui Tzipi Livni a obținut șase locuri, la fel ca și Meretz, un partid pro-pacea. Netanyahu a format o coaliție cu Yesh Atid, Hatnua și cu partidul Jewish Home, care susține construirea de colonii. El a numit-o pe Livni în funcția de ministru al justiției și i-a cerut să conducă negocierile de pace ale Israelului cu Palestina. Lapid a fost numit ministru de finanțe.

La mijlocul lunii martie 2013, președintele Obama a vizitat Israelul. În timpul vizitei, el a ajutat la negocierea unei reconcilieri între Israel și Turcia. Prim-ministrul Netanyahu și-a exprimat regretul sincer față de Recep Tayyip Erdogan, prim-ministrul Turciei, pentru raidul comandoului din 2010 asupra unei nave turcești, în urma căruia au murit nouă persoane. Israelul a oferit, de asemenea, compensații pentru incident. Erdogan a acceptat scuzele Israelului. După prezentarea scuzelor, ambele țări au anunțat că vor reinstala ambasadorii și vor restabili complet relațiile diplomatice.

Netanyahu își menține o poziție dură împotriva Iranului, iar discuțiile de pace cu Palestina se reiau

La începutul lunii mai 2013, Israelul a ordonat două atacuri aeriene asupra Damascului. Primul a avut loc pe 3 mai, iar cel de-al doilea două zile mai târziu. Oficialii israelieni au susținut că loviturile aeriene nu au fost concepute ca o modalitate prin care Israelul să se implice în războiul civil în curs din Siria. În schimb, loviturile s-au concentrat asupra depozitelor militare într-un efort de a împiedica Hezbollah, o miliție șiită libaneză cu legături puternice cu Iranul, să obțină mai multe arme.

La 14 august 2013, israelienii și palestinienii au început discuțiile de pace la Ierusalim. Așteptările erau scăzute la începutul discuțiilor, a treia încercare de negociere din 2000 și aproape cinci ani de la ultima încercare. Discuțiile au început la doar câteva ore după ce Israelul a eliberat 26 de prizonieri palestinieni. Eliberarea prizonierilor a fost o încercare din partea Israelului de a readuce Palestina la masa negocierilor. Israelul a declarat că eliberarea prizonierilor va fi prima din patru. Oficialii palestinieni și-au exprimat îngrijorarea cu privire la continuarea construirii de colonii de către Israel în Cisiordania și în Ierusalimul de Est, terenuri care ar face parte dintr-un stat palestinian oficial.

În octombrie 2013, Netanyahu a ținut discursul său anual la Națiunile Unite. În timpul discursului, el s-a referit la președintele iranian Rowhani ca la un „lup în haine de oaie” și a avertizat comunitatea internațională să nu se lase păcălită de recentele deschideri ale lui Rowhani către Occident. „Vreau să nu existe nicio confuzie în această privință. Israelul nu va permite Iranului să obțină arme nucleare. Dacă Israelul este forțat să rămână singur, Israelul va rămâne singur”, a declarat Netanyahu.

În aceeași lună, Israelul a eliberat alți 26 de prizonieri palestinieni în cadrul actualelor negocieri de pace mediate de SUA. Cu toate acestea, la scurt timp după ce prizonierii au fost eliberați, guvernul israelian a anunțat că intenționează să construiască 1.500 de locuințe noi în Ierusalimul de Est, o zonă revendicată de palestinieni. Anunțul privind colonizarea a fost văzut ca o concesie către dreapta după eliberarea prizonierilor. Până în noiembrie 2013, discuțiile de pace păreau să fie pe punctul de a se prăbuși atunci când un negociator palestinian a declarat că niciun acord nu ar fi mai bun decât unul care să permită Israelului să continue să construiască colonii.

Când Israelul nu a reușit să elibereze ultimul lot de prizonieri promis la sfârșitul lunii martie 2014, secretarul american John Kerry s-a îndreptat către această țară în încercarea de a salva discuțiile de pace. Israelul promisese să elibereze prizonierii palestinieni în patru grupuri și a eliberat primele trei grupuri. Însă eșecul Israelului de a elibera ultimul grup de 26 de prizonieri, precum și extinderea continuă a coloniilor în Cisiordania au amenințat să deraieze un acord de pace care ar fi trebuit să fie încheiat până la sfârșitul lunii aprilie 2014. Palestina a declarat că discuțiile de pace se vor încheia pe 29 aprilie dacă Israelul nu îi va elibera pe cei 26 de prizonieri.

În aprilie 2014, discuțiile de pace zbuciumate au întâmpinat o altă piedică atunci când conducerea palestiniană și Hamas au încheiat un nou acord de reconciliere. Noul acord de unitate a înfuriat guvernul israelian. Prim-ministrul Israelului, Benjamin Netanyahu, a reacționat spunând că președintele palestinian Mahmoud Abbas a ales „Hamas, nu pacea”. Guvernul american a avertizat că noul acord ar putea împiedica orice progres în negocierile de pace israeliano-palestiniene. Din 1997, Hamas a fost desemnată organizație teroristă străină de către Departamentul de Stat al SUA. La 24 aprilie 2014, la o zi după ce conducerea palestiniană a anunțat noul său acord de unitate cu Hamas, Israelul a răspuns prin întreruperea negocierilor de pace. Termenul limită pentru această ultimă rundă de discuții de pace a trecut fără un acord o săptămână mai târziu.

2014 aduce o nouă legislație militară, alegeri prezidențiale și mai multe conflicte cu Palestina

La 12 martie 2014, parlamentul israelian a adoptat o legislație care elimină scutirile de la serviciul militar pentru israelienii ultraortodocși. Problema a fost îndelung dezbătută în această țară, unde majoritatea tinerilor de 18 ani, bărbați și femei, servesc în armată timp de până la trei ani. Studenții ultraortodocși înscriși în seminarii au fost scutiți în trecut. Legislația a trecut cu un vot de 65-1. Legea a inclus o cotă modestă pentru recrutarea studenților ultraortodocși, o perioadă de adaptare de trei ani în care va fi încurajată creșterea serviciului militar și o amenințare cu sancțiuni în caz de evitare a recrutării. Liderii ultraortodocși au reacționat cu amenințări de a pune capăt propriei lor mișcări actuale de voluntariat care încurajează membrii comunității lor să se înroleze în armată.

Președintele Shimon Peres a anunțat că nu va candida pentru un al doilea mandat în 2014, chiar dacă sondajele au arătat că 63% dintre israelieni preferau ca el să rămână în funcție. Dacă ar fi candidat, ar fi fost necesară modificarea legislației, deoarece legea constituțională a Israelului permite în prezent doar un singur mandat la președinție. Alegerile au avut loc la 10 iunie, iar Reuven Rivlin l-a învins în turul doi pe Meir Sheetrit, din partea partidului Hatnuah, cu un scor de 63-53 în parlament. Opus unui stat palestinian, Rivlin, în vârstă de 74 de ani, are o relație tensionată cu premierul Netanyahu și are reputația de a fi independent din punct de vedere politic.

La sfârșitul lunii iunie, trei adolescenți israelieni au fost răpiți și uciși în timp ce făceau drumeții în Cisiordania ocupată. Trupurile lor au fost recuperate câteva zile mai târziu și o înmormântare a avut loc la începutul lunii iulie. A doua zi după înmormântarea lor, corpul ars al unui adolescent palestinian dispărut a fost găsit într-o pădure din apropierea Ierusalimului. Incidentele au sporit tensiunea dintre israelieni și palestinieni, inclusiv prin revolte în Ierusalimul de Est și un schimb de focuri de rachetă în sudul Israelului și în Gaza, unde Israelul a vizat Hamas. Netanyahu a cerut poliției israeliene să investigheze ceea ce el a numit „uciderea abominabilă” a adolescentului palestinian în ceea ce ar fi putut fi o crimă din răzbunare ca reacție la moartea celor trei adolescenți israelieni. În decurs de o săptămână, mai mulți suspecți evrei israelieni au fost arestați în legătură cu uciderea adolescentului palestinian. Între timp, liderii Hamas au lăudat răpirea și uciderea celor trei adolescenți israelieni, dar nu și-au asumat meritele pentru acest incident.

Situația a continuat să se agraveze pe parcursul lunii iulie. Sute de rachete au fost lansate spre Israel de către grupurile militante din Gaza. Rachetele au atins zone din Israel pe care atacurile anterioare cu rachete nu le-au putut atinge, cum ar fi periferiile Ierusalimului. Ca răspuns, Israelul a lansat o ofensivă aeriană în Gaza, ucigând zeci de palestinieni. La 17 iulie, Israelul a lansat o ofensivă terestră în Gaza. Oficialii israelieni au declarat că obiectivul principal al misiunii a fost tunelurile din apropierea granițelor din Gaza, care erau folosite de Hamas pentru a intra în Israel. Pe măsură ce violențele continuau și numărul victimelor creștea de ambele părți, secretarul de stat american John Kerry a făcut presiuni asupra liderilor egipteni, israelieni și palestinieni pentru a negocia o încetare a focului. În mijlocul demersurilor sale diplomatice urgente, 16 palestinieni au fost uciși și peste 100 răniți într-un atac asupra unei școli primare ONU din Gaza, la 24 iulie. Israelul a negat lansarea atacului, afirmând că militanții Hamas au fost responsabili, ratându-și ținta. Atacul a fost urmat de demonstrații, iar palestinienii din Cisiordania au protestat pentru a-și arăta unitatea cu locuitorii din Gaza. Cel puțin cinci protestatari au fost uciși de focul israelian.

După ce s-au luptat timp de șapte săptămâni și au încercat mai multe încetări ale focului pe termen scurt, Israelul și Hamas au ajuns la un acord de încetare a focului pe termen nelimitat la 26 august. Acordul a fost mediat de Egipt. În urma acordului interimar, Hamas controla în continuare Gaza, în timp ce Israelul și Egiptul controlau în continuare accesul în Gaza, neexistând un câștigător clar în acest ultim conflict. Cu toate acestea, Hamas și-a declarat victoria. Între timp, premierul israelian Benjamin Netanyahu a fost criticat în Israel pentru cât de costisitor a fost conflictul. De la începutul conflictului, la începutul lunii iulie, 2.143 de palestinieni au fost uciși, majoritatea civili, iar peste 11.000 au fost răniți și 100.000 au rămas fără adăpost. De partea Israelului, 64 de soldați și șase civili au fost uciși.

Doi palestinieni, înarmați cu cuțite, cuțite de tăiat carne și un pistol, au intrat într-o sinagogă din Ierusalim în timpul rugăciunilor de dimineață și au ucis cinci persoane pe 18 noiembrie. Patru dintre persoanele ucise erau rabini; celălalt era un ofițer de poliție care a murit la câteva ore după incident. Cei doi atacatori au fost împușcați și uciși de poliție. A fost cel mai sângeros atac care a avut loc în Ierusalim de când opt studenți au fost uciși în timpul unui seminar evreiesc în martie 2008. Hamas a lăudat atacul de la sinagogă, susținând că a fost un răspuns la moartea recentă a unui șofer de autobuz palestinian. Președintele palestinian Mahmoud Abbas a condamnat atacul. Într-un discurs televizat, Netanyahu a declarat că condamnarea lui Abbas nu a fost suficientă. Incidentul a crescut tensiunea în Israel, care era deja în stare de alertă ridicată după o creștere recentă a violențelor religioase.

La 2 decembrie, Netanyahu i-a demis pe ministrul de finanțe Yair Lapid și pe ministrul justiției Tzipi Livni într-o declarație. Declarația a cerut, de asemenea, dizolvarea parlamentului cât mai curând posibil și l-a citat pe Netanyahu spunând: „Nu voi mai tolera o opoziție în cadrul guvernului. Nu voi mai tolera miniștri care atacă politica guvernului din interiorul acestuia”. Demisiile au arătat o divizare profundă în actualul guvern. Ambii lideri ai unor partide centriste separate, Livni și Lapid au fost cei mai vocali critici ai lui Netanyahu în ultimele săptămâni. Actualul guvern este în funcție doar de la începutul anului 2013. Un scrutin anticipat a fost stabilit pentru 17 martie 2015, cu doi ani înainte de termen.

La 18 ianuarie 2015, un general iranian și șase luptători Hezbollah au fost uciși în timpul unui atac aerian israelian în secțiunea siriană a Înălțimilor Golan. După atac, liderul Hezbollah, Hassan Nasrallah, a amenințat cu represalii. Zece zile mai târziu, Hezbollah a tras rachete antitanc într-o zonă ocupată de Israel de-a lungul graniței cu Libanul, ucigând doi soldați israelieni. Forțele israeliene au răspuns cu atacuri terestre și aeriene asupra mai multor sate din sudul Libanului. Deși nu au fost raportate victime libaneze, un pacificator spaniol care lucra cu UNIFIL a fost ucis. Schimbul a fost cea mai gravă luptă dintre Hezbollah și Israel de la războiul lor de o lună din 2006.

În ciuda atacurilor, ambele părți au transmis rapid mesaje că nu sunt interesate de un conflict continuu. La 29 ianuarie, un oficial israelian a declarat că UNIFIL, o forță de menținere a păcii a ONU aflată în Liban, a transmis un mesaj că Hezbollah nu era interesată de escaladarea conflictului. Israelul a răspuns, prin intermediul UNIFIL, „că se va mulțumi cu ceea ce s-a întâmplat ieri și că nu dorește ca bătălia să se extindă”. Considerat pe scară largă un dezastru, războiul din 2006 s-a soldat cu 1.000 de morți libanezi și 160 de israelieni.

Netanyahu ține un discurs controversat în Congresul SUA, câștigă alegerile din 2015 și se confruntă cu cele mai grave violențe din ultimii ani

Primul ministru israelian Benjamin Netanyahu
Sursa: Atef Safadi/Pool Photo via AP

La 3 martie 2015, premierul israelian Benjamin Netanyahu s-a adresat Congresului în încercarea de a influența administrația Obama împotriva continuării negocierilor cu Iranul privind armele nucleare. Netanyahu a calificat negocierile pentru a determina Iranul să își înghețe programul nuclear drept „o afacere proastă”. În discursul său, el a spus că acordul dorit de administrația Obama „ar putea foarte bine să amenințe supraviețuirea țării mele”, deoarece nu ar împiedica Iranul să dețină și să folosească arme nucleare. Dimpotrivă, a spus el, acordul „aproape că va garanta” arme nucleare în Iran.

În timpul discursului său, Netanyahu a fost ovaționat în picioare în repetate rânduri și a fost salutat de membri bipartizani, în ciuda faptului că mai mult de 50 de democrați nu au fost prezenți. Discursul a generat controverse în SUA, deoarece președintele Camerei Reprezentanților, John Boehner (R-Ohio), l-a invitat pe Netanyahu să se adreseze Congresului fără a se consulta cu administrația Obama, ceea ce reprezintă o încălcare a protocolului. Discursul a fost văzut de mulți ca un efort al republicanilor de a submina politica externă a lui Obama. De asemenea, apariția lui Netanyahu a avut loc cu doar două săptămâni înainte de alegerile din Israel. Președintele Obama nu s-a întâlnit cu Netanyahu în timpul vizitei premierului.

După ce sondajele de dinaintea alegerilor îl dădeau în urmă, premierul israelian Benjamin Netanyahu și partidul său Likud au câștigat alegerile din 17 martie. Partidul Likud al lui Netanyahu a obținut 30 din cele 120 de locuri. Principalul rival al Likud, alianța Uniunea Sionistă, condusă de Isaac Herzog, a obținut 24 de locuri. Victoria Likudului a însemnat că șansele erau foarte mari ca Netanyahu să îndeplinească un al patrulea mandat de prim-ministru. Netanyahu trebuie să formeze un guvern, o sarcină care ar putea fi mai dificilă după ce a jurat înainte de alegeri că niciun stat palestinian nu va fi înființat cât timp va fi în funcție, un jurământ care a insultat cetățenii arabi și a înstrăinat unii aliați politici.

Cu toate acestea, după o reacție de respingere, Netanyahu a revenit asupra declarațiilor împotriva înființării unui stat palestinian pe care le-a făcut înainte de alegeri. Într-un interviu televizat din 19 martie, el a declarat că a rămas angajat față de o viziune cu două state și față de crearea unui stat palestinian dacă condițiile din regiune se vor îmbunătăți. „Nu vreau o soluție cu un singur stat, vreau o soluție durabilă și pașnică cu două state, dar pentru asta circumstanțele trebuie să se schimbe”, a declarat Netanyahu în interviul de la două zile după alegeri.

În primele două săptămâni din octombrie 2015, 32 de palestinieni și șapte israelieni au fost uciși în ceea ce a fost cel mai mare vârf de violență pe care l-a înregistrat zona în ultimii ani. Violențele au izbucnit în parte din cauza a ceea ce palestinienii au considerat ca fiind o invadare sporită de către israelieni a moscheii al-Aqsa de pe Muntele Templului din Ierusalim, un loc important atât pentru musulmani, cât și pentru evrei. Cu toate acestea, violențele s-au răspândit rapid dincolo de Ierusalim.

La 16 octombrie, la cererea Iordaniei, membru al consiliului, Consiliul de Securitate al Organizației Națiunilor Unite a organizat o reuniune pentru a discuta despre creșterea tulburărilor din zonă. În timpul reuniunii, Franța a propus ca un observator internațional să fie plasat la moscheea al-Aqsa, dar această idee a fost respinsă de Israel. Între timp, secretarul de stat american John Kerry a cerut liderilor israelieni și palestinieni să se întâlnească și să cadă de acord asupra unui plan pentru a pune capăt violențelor.

Un palestinian aruncă o piatră în timpul ciocnirilor cu trupele israeliene,
în apropiere de Ramallah, Cisiordania, oct. 2015
Sursa: Israel, Cisiordania: AP Photo/Majdi Mohammed

Vezi și Enciclopedia: Israel .
Note de țară ale Departamentului de Stat al SUA: Israel
Biroul Central de Statistică www.cbs.gov.il/engindex.htm și cea de-a 60-a aniversare a Israelului.

.