Vulcanul Kilauea din Hawaii a aruncat lavă în cartierele rezidențiale din colțul sud-estic al Insulei Big Island de când a erupt joi, 3 mai, distrugând 26 de case. La fel ca mulți alți vulcani hawaiieni, Kilauea este un vulcan scut care emite lavă bazaltică fluidă și se definește prin forma sa largă de dom, mai degrabă decât printr-un vârf abrupt, precum Muntele St. Helens din Washington.
Dar activitatea de săptămâna aceasta este doar una dintre cele 61 de erupții înregistrate în ciclul vulcanului. De fapt, Kilauea a erupt în mod continuu din 1983, ceea ce îl face să fie cel mai longeviv vulcan cu erupție continuă din lume, potrivit U.S. Geological Survey.
Iată o privire asupra modului în care a început totul și a distrugerilor pe care le-a provocat locuitorilor din Hawaii în ultimii 35 de ani.
1983-1986
La 3 ianuarie 1983, erupțiile au început în zona de rift estic a lui Kilauea, creând o fisură de 4 mile lungime în colțul sud-estic al Insulei Mari. În câteva luni, erupțiile s-au concentrat pe o singură gură de aerisire și, în cele din urmă, fântânile de lavă au creat un con de cenușă și împrăștiere numit Pu’u’ O’o, spune USGS.
În luna iulie a aceluiași an, fluxurile de lavă care au țâșnit din Pu’u O’o au ajuns până la subdiviziunea Royal Gardens, unde au distrus 16 case și au forțat oamenii să abandoneze cartierul. Ultima casă din Royal Gardens a fost în cele din urmă abandonată în 2012, când un bărbat de 61 de ani, pe nume Jack Thompson, a trebuit să fie transportat cu elicopterul după ce lava a ajuns în cele din urmă la locuința sa.
1986-1992
Între timp, fântânile de lavă de la Kilauea au încetat, iar erupția a intrat într-o perioadă de curgere continuă de lavă efuzivă – spre deosebire de cea explozivă – de la o nouă gură de aerisire numită Kupaianaha.
Lava de la Kupaianaha și-a croit drum spre ocean tăind orașul Kapa’ahu, distrugând centrul pentru vizitatori de la Parcul Național al Vulcanilor din Hawaii și traversând autostrada 130.
Câmpia de lavă s-a răspândit și în cele din urmă și-a croit drum prin orașul Kalapana în martie 1990, unde a distrus peste 100 de case, plus o biserică și un magazin, îngropându-le sub până la 80 de metri de lavă.
1992-2007
În următorii 15 ani, activitatea a fost deviată înapoi la Pu’u O’o din Kupaianaha, unde o efuziune continuă, dar liniștită, de lavă a intrat în ocean, adăugând aproximativ 418 acri de teren la Insula Mare din Hawaii.
2007-2011
Apoi, în 2007, lava a ajuns la 30 de metri de a se revărsa peste craterul Pu’u O’o, iar noi fisuri erupte s-au deschis la nord-est de con. Mai târziu, în 2010 și 2011, fluxurile de lavă au sfârșit prin a distruge mai multe case care fuseseră construite deasupra fluxurilor de lavă anterioare din Kalapana.
2011-Astăzi
În timp ce au existat câteva noi erupții de lavă din 2011 până în 2013, fisuri majore au erupt pe partea de est a Pu’u O’o în iunie 2014, trimițând lavă în orașul Pahoa în următoarele luni. Scenele de distrugere din 2014 sunt straniu de asemănătoare cu erupția recentă și cu măcelul pe care aceasta l-a răspândit în Leilani Gardens.
Deocamdată, fluxurile de lavă de la Kilauea nu dau semne că se vor opri prea curând.