Lexi Thompson și-a făcut debutul la profesioniști la ShopRite LPGA Classic în urmă cu 10 ani, intrând în turneu – la propriu – într-o mașină de prezentare Red Bull Racing. Avea 15 ani, o elevă de clasa a zecea în ascensiune, cu toate ingredientele care întorc capul și care duc spre celebritate.
„Simțeam că lovesc destul de tare când eram mai tânără”, a spus Brittany Lincicome, „dar ea era la un cu totul alt nivel de a lovi tare.”
Thompson a fost întrebată în acea primă săptămână ca profesionistă dacă există o „linie Lexi” de îmbrăcăminte în lucru. Ar fi grozav, a răspuns ea.
Un deceniu mai târziu, în urma unei schimbări în echipa ei de management la GSE Worldwide, Inc, Thompson, câștigătoare de 11 ori în turnee, a anunțat noul brand „LEXI”, cu proiecte care se concentrează în jurul „LEXI Golf”, „LEXI Fitness” și „LEXI Skin.”
Îngrijirea ei pentru piele anti-îmbătrânire, pe bază de cupru, va avea o lansare ușoară în decembrie, cu o lansare completă în primul trimestru din 2021.
„Sunt foarte entuziasmată să am și altceva în afară de golf”, a spus Thompson, „și ceva care mă interesează și care sper că poate ajuta pielea oamenilor și pielea mea. Produsul este grozav. Deja îl folosesc.”
Golful nu va dura la nesfârșit, notează Thompson, deși ea a fost una dintre cele mai constante jucătoare din circuit, câștigând cel puțin o dată în fiecare din ultimele șapte sezoane.
Singura victorie a jucătoarei de 25 de ani în 2019 a venit la Bay Course at Seaview, când a drenat un putt eagle de 6 metri la ultima gaură pentru a o depăși pe Jeongeun Lee6 cu o lovitură. Thompson a spus că are frisoane de fiecare dată când se uită la clip, inclusiv la mai multe vizionări aseară.
Cei 120 de jucători din această săptămână vor concura pentru 1,3 milioane de dolari pe parcursul a patru zile. Fără fani care să vină la Jersey Shore și fără pro-am, oficialii au decis să extindă turneul la 72 de găuri pentru prima dată din 1990. Printre alte foste campioane de pe teren se numără Annie Park (2018), Anna Nordqvist (2015, 2016), Stacy Lewis (2012, 2014), Brittany Lincicome (2011), Cristie Kerr (2004) și Angela Stanford (2003).
În timp ce Thompson a petrecut timp în 2020 pregătindu-se pentru viitorul ei, ea a privit, de asemenea, spre trecut pentru a se întoarce în cercul câștigătorilor. O sesiune de accident cu instructorul din copilărie, Jim McLean, înainte de ANA Inspiration, a trimis-o pe Thompson înapoi la ceea ce se simțea bine ca un prodigiu de swing-for-the-fences. S-au uitat la casete vechi, încă din școala primară, și s-au întors la o formă familiară de lovitură.
„Știu că pot să țintesc în sus pe dreapta și să o trag înapoi”, a spus ea. „Asta face minuni pentru mintea mea.”
Thompson a văzut rezultate imediate, terminând la două lovituri de playoff la ANA Inspiration. Ea s-a retras apoi de la evenimentul de săptămâna următoare, Cambia Portland Classic, din cauza condițiilor afumate din cauza incendiilor de pădure care au redus evenimentul la 54 de găuri.
După două săptămâni de pregătire a turneului în Florida aburindă, ea s-a îndreptat mai devreme spre coasta de est pentru a face o tură de duminică în jurul Aronimink înainte de KPMG Women’s PGA Championship de săptămâna viitoare. Condițiile au fost moi, a spus ea, și a lovit driverul la aproape fiecare gaură.
Nu există un marketing mai bun pentru viitoarea lansare a lui Thompson, bineînțeles, decât câștigarea turneelor de golf.
Kerr, 42 de ani, știe cum este să echilibrezi o afacere în afara terenului cu viața de turneu. Câștigătoarea de 20 de ori în LPGA și mamă a doi copii a lansat Kerr Cellars în 2013 în parteneriat cu Helen Keplinger. Luna trecută, Constellation Brands, Inc. a anunțat că a achiziționat o participație minoritară în portofoliul super-luxos al Kerr Cellars de vinuri din Napa Valley și Sonoma County.
Este, de asemenea, una dintre cele mai mari filantrope din golf. Încasările de pe urma etichetei sale de vin Curvature merg către cercetarea cancerului de sân. Cristie Kerr Women’s Health Center din Jersey City, New Jersey, s-a deschis în urmă cu 10 ani și tratează femeile indiferent de capacitatea lor de plată.
„Singurul sfat pe care cred că i l-aș da (lui Lexi)”, a spus Kerr, „este să te asiguri că orice faci care are numele tău pe el, asigură-te că ai controlul asupra lui.”
Noul agent al lui Thompson, Brett Falkoff, se întâmplă să lucreze și cu Bryson DeChambeau. La începutul acestei săptămâni, Thompson i s-a alăturat lui DeChambeau în calitate de ambasador Bentley, pozând cu noua sa mașină strălucitoare pe Instagram.
Cei doi jucători puternici s-au întâlnit ocazional la filmările Cobra Puma, iar ea a urmărit cu interes bătaia recentă a lui DeChambeau la Winged foot. Acestea fiind spuse, ea se va limita la un shake de proteine pe zi.
„Cred că pe toți nu ne deranjează un pic de distanță în plus”, a spus Thompson, zâmbind, „dar nu vreau să pun pe mine 40 de kilograme.”
.