Mulți oameni ar fi de acord că caracatița este una dintre cele mai fascinante și ciudate creaturi de pe planetă. La urma urmei, este o creatură cu o evoluție de peste o jumătate de miliard de ani, pe o cale complet diferită de cea a noastră, dar care este extrem de inteligentă și plină de resurse. Iar această inteligență este distribuită într-un mod total străin de cel al mamiferelor – cu neuroni distribuiți de-a lungul ventuzelor, brațelor și creierului lor, mai degrabă decât centralizați, precum creierul nostru. Au trei inimi, sânge albastru, un cioc veninos, nu au oase și, prin urmare, se pot înghesui în tot felul de forme și spații. Își pot schimba atât culoarea, cât și textura pielii într-o multitudine de culori și modele orbitoare. Cu adevărat, ele nu seamănă cu nicio altă creatură.
Așa că poate acesta este motivul pentru care caracatița a fost mult timp subiectul unor povești mitice și legende urbane. Ele par a fi din altă lume. Ele par să aibă abilități magice și, bineînțeles, trăiesc în ocean – adăugând un sentiment de mister care duce în mod natural la povești fantastice. Iată doar câteva dintre reprezentările populare din literatură, film și cultură care se concentrează asupra acestor cefalopode remarcabile.
Crakenul
Poate cea mai faimoasă reprezentare mitică a caracatiței este Krakenul. Este un monstru marin legendar, asemănător unui cefalopod gigantic, provenit din folclorul scandinav. Potrivit sagadelor scandinave, Kraken locuiește în largul coastelor Norvegiei și Groenlandei și îi terorizează pe marinarii din apropiere. De-a lungul anilor, autorii au postulat că legenda ar putea proveni de la observarea unor calmaruri gigantice care pot ajunge la 13-15 metri (40-50 de picioare) lungime. Dimensiunea uriașă și înfricoșătoarea înfățișare atribuită Kraken-ului au făcut ca acesta să devină un monstru care locuiește în ocean în diverse opere de ficțiune – fiind văzut chiar și recent, în 2006, în filmul Disney Pirații din Caraibe: Cufărul omului mort. De-a lungul secolelor, Kraken a fost un element de bază al superstițiilor și miturilor marinarilor.
The Escape Artist
O căutare rapidă pe internet va scoate la iveală mai multe povești despre caracatițe care evadează din bazinele lor din acvarii din întreaga lume – unele adevărate, altele poate nu atât de adevărate. Poate că cea mai populară este povestea lui Inky. Aceasta a evadat dintr-un acvariu din Noua Zeelandă în 2016, reușind să fugă spre libertate, ieșind din acvariu după ce capacul a fost lăsat ușor întredeschis, strecurându-se pe podeaua acvariului și coborând pe o țeavă de scurgere de 50 de metri până în mare. Au existat, de asemenea, mai multe povești cu caracatițe care au ieșit din bazinele lor și au intrat în bazinele vecine din acvarii – adesea în căutarea hranei pe care au văzut-o prin geam. Poveștile de evadare nu se limitează doar la acvarii. Un videoclip viral de pe internet arată o caracatiță foarte mare care se strecoară printr-o gaură de pe o navă pentru a se întoarce în siguranța oceanului. Există, de asemenea, o poveste destul de cunoscută despre o caracatiță care a scăpat de pe puntea unui trauler în Canalul Mânecii. A reușit să se strecoare din plasa lăsată pe punte, să se strecoare în cabina navei și a fost găsită câteva ore mai târziu ascunsă într-un ceainic. Arta evadării caracatiței a fost, de asemenea, evocată în mod fermecător în filmul „Finding Dory”, produs de Pixar în 2016.
Vrăjmașul
Această caracterizare se întoarce, în esență, la Kraken, dar merită subliniată, deoarece arată în mod clar reputația proastă a acestor animale neînțelese anterior. De la monstrul marin din romanul 20.000 de leghe sub mări al lui Jules Verne, până la Ursula, vrăjitoarea mării din versiunea Disney a Micii sirene, caracatițele au adesea forma unor personaje menite să invoce frica sau teroarea. Dr. Otto Octavius, sau Doctor Octopus, este un alt personaj negativ din seria Marvel Spider-Man, care folosea diabolic patru tentacule mecanice atunci când lupta. Nu pare a fi o coincidență faptul că multe reprezentări ale unor ființe extraterestre ostile din spațiul cosmic din filme și televiziune au un cap asemănător cu o caracatiță sau tentacule vâscoase. Chiar și extratereștrii din The Simpsons au primit forme asemănătoare caracatiței. Poate că inteligența lor uimitoare sau abilitățile lor uimitoare sunt cele care dau de gândit la forme de viață extraterestre și poate că acest lucru este cuplat cu faptul că sunt și prădători care pot avea o mușcătură veninoasă care iluzionează frica în reprezentările din cultura populară, dar oricare ar fi motivul, caracatițele au o lungă istorie de a juca rolul răufăcătorului. Din fericire, acest lucru pare să se schimbe odată cu mai multe cercetări și cu o mai mare conștientizare a acestor animale minunate.
Divinul
Octopușele nu au fost întotdeauna asociate cu frica. De fapt, în multe culturi, din America de Sud până în nord-vestul Pacificului, în insulele polineziene, caracatițele au fost venerate în mod tradițional ca protectori divini și ghizi spirituali. Există unele credințe tradiționale conform cărora caracatițele controlează vremea și au puterea de a-i vindeca pe cei bolnavi. Na Kika este zeul antic al caracatiței din Insulele Gilbert și se spune că a ajutat la construirea insulelor din Pacific. În cultura hawaiiană, zeul Kanaloa ar lua cel mai des forma unei caracatițe. Și există chiar și unele mituri străvechi care ne spun că universul nostru actual este doar rămășița unuia mai vechi – al cărui unic supraviețuitor este caracatița.
Mitice, răutăcioase, neînțelese și minunate, nu este de mirare că caracatițele au captivat imaginația oamenilor și au inspirat atâtea povești și popularitate.
.