‘Și acesta…’, a făcut agentul imobiliar o pauză pentru un efect dramatic, ‘este dormitorul principal!’
În sublinierea emfatică a cuvântului ‘master’, brațul său drept s-a întins, mișcându-se într-o mișcare de măturare ca și cum ar fi semnalat un spațiu mare. Am aruncat o privire înăuntru. Camera era compactă. Putea, poate, să găzduiască, cât de cât, un pat dublu cu noptiere de o parte și de alta. Mi-a fost greu să-i apreciez entuziasmul deplasat. Era acesta: dormitorul principal al apartamentului? Dar ceea ce m-a iritat și mai mult a fost folosirea de către el a unui jargon automat în a numi dormitorul principal, „dormitorul principal”.
De-a lungul căutării mele de a găsi un nou apartament, am găsit din ce în ce mai mult termenul „dormitor principal” o problemă omniprezentă.
Cuvântul „principal” provine din latinescul magister, care înseamnă șef, șef sau director. Din punct de vedere istoric, maestru a fost folosit pentru a descrie un om aflat într-o poziție autoritară, disciplinară: îmi vine în minte un maestru de școală sau, termenul mai sinistru, un stăpân de sclavi. Termenul „dormitor matrimonial” a apărut pentru prima dată la începutul secolului al XX-lea pentru a indica faptul că acea cameră era rezervată stăpânului casei, care aproape întotdeauna era un bărbat. Cu toate acestea, având în vedere istoria cuvântului, impregnată de o combinație inconfortabilă de conotații ierarhice, rasiale și sexiste, cu siguranță că nu se mai potrivește în lexicul de astăzi?
Nu doar asociațiile istorice inconfortabile, dacă nu chiar inacceptabile, fac ca termenul „dormitor matrimonial” să fie nepotrivit, ci și implicațiile inerent masculine din acest termen care ar trebui să îl facă detestabil pentru societatea de astăzi. Implică faptul că o femeie nu poate avea un dormitor, darămite o casă? O femeie singură, independentă financiar și autosuficientă, își dorește o casă cu un „dormitor matrimonial”? Cohorta mea de femei din generația mileniului este pe cale să devină cea mai independentă din punct de vedere financiar generație din istorie și, prin urmare, de ce ar trebui, atunci când căutăm să închiriem sau să cumpărăm o proprietate, să ne dorim un dormitor matrimonial? Implică faptul că nu putem pretinde proprietatea unei proprietăți sau că nu putem închiria fără un bărbat? Ne dorim un „dormitor al stăpânei”? Nu … Gândiți-vă doar la conotațiile pe care le implică acest lucru! Într-adevăr, ar vrea cineva să locuiască într-o proprietate în care o cameră se presupune a fi ocupată de un bărbat dominant. Termenul „stăpân” trebuie să fie aruncat la coșul de gunoi în camera 101.
Într-o notă mai puțin încărcată politic, descrierea dormitorului principal ca dormitor matrimonial nu răspunde așteptărilor. Expresia este menită să inspire imaginea unei camere de proporții grandioase și somptuoase. Termenul de „master suite” este folosit atunci când camera beneficiază de o baie atașată, iar dacă are noroc de un dulap ca „dressing room”. Niciunul dintre apartamentele pe care le-am vizitat nu îndeplinea aceste criterii. De la unul în care peretele dintre bucătărie și dormitorul principal era puțin mai mult decât carton armat, la un altul în care puteam vedea fâșii de lumină intrând prin lemnul dezintegrat al geamului, intimitatea și confortul „dormitorului principal” lipseau cu desăvârșire. În plus, când am vizitat un apartament bijou care a fost cândva mansarda unei mari vile victoriene, dormitorul principal era cel în care ar fi dormit cândva servitorii! Ironia nu mi-a scăpat.
De ce să menținem pretențiile insistând să folosim termenul de „dormitor matrimonial”? Din tot felul de motive, istorice, sociale, lingvistice, de orice fel, numiți dormitorul ceea ce este: un dormitor! În 2013, o serie de agenții imobiliare din capitala Americii, Washington DC, au început să folosească termenul de „dormitor al proprietarului”. Nu știu exact ce au făcut pentru proprietățile de închiriat, dar, deși, de obicei, nu aș pleda pentru o americanizare a terminologiei, au fost pe drumul cel bun. ‘Dormitorul unu’ este de ajuns, ‘dormitorul proprietarului’ este în regulă, ‘dormitorul principal’ este acceptabil, dar vă rog, haideți să limităm ‘dormitorul principal’ la tărâmurile arhaice ale trecutului, acolo unde îi este locul.