Alai

Ascultați această poveste:

Melatonina este sigură pentru utilizarea pe termen lung la copiii autiști care au dificultăți de somn, potrivit unui nou studiu1.

Studiul a urmărit efectele hormonului somnului la copiii autiști pe o perioadă de doi ani. Melatonina a fost sugerată anterior ca un ajutor de somn pentru copiii din spectrul spectrului, dar noul studiu este primul care evaluează în mod sistematic siguranța sa pe termen lung.

Până la 80 la sută dintre copiii autiști se luptă să adoarmă sau să rămână adormiți. Aceste dificultăți pot exacerba problemele de învățare, comportament și calitatea generală a vieții, spune cercetătorul principal Beth Malow, profesor de neurologie și pediatrie la Universitatea Vanderbilt din Nashville, Tennessee. Ajutându-i pe copii să doarmă mai mult, spune ea, se pot atenua aceste probleme.

” poate îmbunătăți și atenua o mulțime de probleme, astfel încât copiii să se poată concentra mai bine și să se descurce mai bine la școală și la terapie și, de asemenea, poate avea un impact asupra calității vieții familiei”, spune Malow.

Îmbunătățirea igienei somnului – având o rutină liniștită înainte de culcare și ținând dispozitivele în afara camerei copilului pe timp de noapte, de exemplu – este primul pas pentru un somn mai bun, spune Malow. Dar când acest lucru nu este suficient, mulți medici și familii apelează, de asemenea, la melatonină, un hormon care este produs în creier și care favorizează somnul. Melatonina este disponibilă ca supliment fără prescripție medicală în Statele Unite și pe bază de rețetă în multe alte țări.

Întrebarea pubertății:

Câteva studii mici au arătat că melatonina poate îmbunătăți calitatea și durata somnului la copiii cu autism2. Dar rămân întrebări cu privire la siguranța pe termen lung a hormonului, în special în ceea ce privește pubertatea.

Nivelurile de melatonină scad de obicei în timpul pubertății, fapt care a stârnit îngrijorarea că administrarea acesteia ar putea întârzia sau altera în alt mod maturizarea sexuală.

„Întotdeauna a existat o îngrijorare cu privire la consecințele pe termen lung ale administrării acesteia, deoarece melatonina este un hormon și, în mod normal, nu ne gândim la hormoni ca la lucruri pe care le poți lua fără consecințe”, spune Craig Canapari, directorul Centrului de Somn Pediatric de la Yale New Haven Hospital, care nu a fost implicat în studiu.

Malow și echipa sa au început să investigheze aceste preocupări, pornind de la un studiu anterior al unui preparat de melatonină cu eliberare lentă eliberat pe bază de prescripție medicală numit PedPRM. Acel studiu a testat compusul la 119 copii cu vârste cuprinse între 2 și 17 ani, majoritatea cu autism și câțiva cu sindromul Smith-Magenis, pe o perioadă de probă de 13 săptămâni. Acesta a constatat că PedPRM îmbunătățește somnul semnificativ mai bine decât un placebo3.

În noul studiu, 80 dintre aceiași copii au luat melatonină timp de încă 91 de săptămâni – pentru un total de doi ani – cu opțiunea de a crește periodic doza la nevoie. Îmbunătățirile în ceea ce privește somnul și calitatea vieții persistă pe termen lung, au constatat cercetătorii. Unii copii s-au confruntat cu oboseală și somnolență în timpul zilei, în principal în momentele în care dozele lor au crescut.

Cu toate acestea, participanții s-au dezvoltat așa cum ar fi fost de așteptat, ceea ce indică faptul că melatonina nu interferează cu pubertatea.

„A fost foarte important pentru noi să scoatem în literatura de specialitate faptul că pubertatea nu a fost întârziată”, spune Malow.

Studiul nu a inclus un grup de copii cărora li s-a administrat doar un placebo. Cu toate acestea, se adaugă la dovezile din ce în ce mai numeroase că melatonina este sigură și eficientă pentru copiii cu autism, spune Jeremy Veenstra-VanderWeele, director al secției de psihiatrie pentru copii și adolescenți de la Universitatea Columbia, care nu a fost implicat în studiu.

„Sugerează cu adevărat că acesta este genul de tratament la care ar trebui să ne gândim atunci când vedem această problemă incredibil de comună la copiii cu autism”, spune el. Studiul a fost publicat în ianuarie în Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (Jurnalul Academiei Americane de Psihiatrie a Copilului și Adolescentului).

Atenție la melatonină:

PedPRM este o pastilă minusculă, cu un diametru de doar 3 milimetri, concepută pentru a fi ușor de înghițit de către copii și pentru a elibera lent melatonina pe parcursul nopții. (Studiul a fost finanțat parțial de compania israeliană Neurim Pharmaceuticals, care produce PedPRM; Malow a fost consultant plătit pentru această companie.)

PedPRM este aprobată pentru utilizare în mai multe țări europene, unde melatonina este un medicament eliberat pe bază de prescripție medicală, dar nu este disponibilă în SUA. Malow spune că este în prezent în curs de examinare de către Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA.

Siguranța și eficacitatea PedPRM s-ar putea aplica și altor suplimente de melatonină cu eliberare prelungită, eliberate fără prescripție medicală, spune Canapari, în special în comparație cu riscurile cunoscute ale somnului deficitar.

„Adevărul este că știm că există consecințe foarte grave pentru copii și familii în cazul lipsei cronice de somn”, spune Canapari.

Cu toate acestea, el spune că ar fi util să existe în SUA o versiune reglementată de melatonină care să fie susținută de date. Deoarece melatonina este considerată un supliment alimentar în SUA, nu este supusă acelorași măsuri de control al calității cum sunt medicamentele eliberate pe bază de rețetă. O analiză din 2017 a 31 de suplimente de melatonină din Canada a constatat că nivelurile lor reale de melatonină variau de la 83% mai puțin până la 478% mai mult decât cantitatea înscrisă pe etichetă, iar cantitățile de ingredient activ variau cu până la 465% în diferite loturi ale aceluiași produs4.

.