26 iulie 2004
GAINESVILLE, Florida – Videoclipurile de acasă ale mișcărilor bebelușilor pot fi folosite pentru a ajuta la detectarea unei forme de autism în primul an de viață al unui copil, cu ani mai devreme decât este identificată de obicei această tulburare, au descoperit cercetătorii de la Universitatea din Florida.
Cheia pentru detectarea sindromului Asperger, o formă mai ușoară, dar puțin înțeleasă de autism, constă în analiza mișcărilor sugarilor, mai degrabă decât în așteptarea ca aceștia să dezvăluie tulburarea prin comportamentul social la școală sau mai târziu, la vârsta adultă, potrivit lui Osnat și Philip Teitelbaum, o echipă formată din soț și soție de cercetători în psihologie de la UF, al căror studiu va fi publicat săptămâna aceasta în ediția online a Proceedings of the National Academy of Sciences.
„Metoda obișnuită de diagnosticare a autismului și a sindromului Asperger se bazează în principal pe interacțiunea socială – cum reacționează copilul la colegii săi, cum se înțelege cu mama, chiar și cum reacționează copilul la un stimul, cum ar fi lumina sau zgomotul”, a declarat Osnat Teitelbaum. „Dar până la munca noastră din 1998 și până acum, nimeni nu a analizat mișcările acestor copii atunci când erau sugari.”
Vantajul unui diagnostic mai timpuriu este că un copil poate fi tratat mai devreme, când creierul este mai elastic, ceea ce probabil va duce la modificări ale sistemului nervos și la mai puține probleme de comportament.”
„Cu cât intervenția este mai timpurie, cu atât rezultatul este mai bun, nu numai pentru copil, ci, trebuie să subliniem, și pentru părinți”, a spus ea. „Comportamentul copiilor autiști este foarte greu de controlat zilnic, iar faptul că trebuie să treci de la un medic la altul care refuză să ia în serios preocupările unui părinte poate fi o tortură.”
După ce au vizionat videoclipurile unui coleg în care copii mai mari cu autism sever mergeau cu o ușoară anomalie, soții Teitelbaum s-au întrebat dacă diferențele de mișcare ar putea fi detectabile încă din copilărie. Folosind o tactică pe care o folosiseră cu succes în cercetările lor din 1998 asupra sugarilor cu autism sever, cercetătorii și-au extins studiul la sindromul Asperger, cerându-le părinților copiilor cu această tulburare să le trimită videoclipuri cu copiii când erau sugari. Aceste înregistrări au fost solicitate la întâlniri ale grupurilor de sprijin pentru această tulburare.
În vizionarea înregistrărilor video ale familiilor pe care le-au primit de la 16 bebeluși cu sindromul Asperger, Teitelbaum au descoperit tulburări în unele sau în toate etapele dezvoltării motorii timpurii, inclusiv în ceea ce privește târârea, mersul, culcatul, șederea și capacitatea de a se îndrepta singuri. Unele dintre simptome erau similare cu cele găsite de Teitelbaums în studiul lor din 1998.
În cel mai recent studiu, bebelușii au prezentat un model asimetric în mișcările lor. De exemplu, unii copii se târau pășind cu piciorul piciorului drept și târându-se cu genunchiul piciorului stâng sau, atunci când stăteau în poziția culcat, întindeau brațul stâng în față pentru a susține pieptul în timp ce brațul drept era prins sub piept, au constatat Teitelbaums. În plus, ei au descoperit că, atunci când stăteau culcați pe o parte, bebelușii cu sindromul Asperger rămâneau blocați acolo, în loc să se întoarcă fără probleme într-un mod cursiv, mai întâi cu șoldurile, urmate de trunchi și apoi de umeri.
Șase dintre cei 16 bebeluși cu Asperger nu stăteau în șezut independent până la 6 luni, iar un bebeluș, în primele sale încercări de a merge, nu a reușit să își întindă brațele într-un reflex de protecție pentru a preveni căderea și s-a prăbușit pe verticală, așa cum se prăbușește un copac, a spus Osnat Teitelbaum.
Neîndemânarea este o trăsătură a sindromului Asperger, a spus ea. „Din observațiile noastre preliminare, avem o tendință puternică de a crede că unele dintre caracteristicile de stângăcie observate în sindromul Asperger se bazează pe reflexe infantile rătăcite”, a spus ea. „Atunci când aceste reflexe persistă prea mult timp sau nu apar atunci când ar trebui, dezvoltarea motorie a sugarului și, ulterior, alte aspecte ale comportamentului său vor fi afectate.”
În timp ce autismul este uneori caracterizat de un retard mintal de la ușor până la sever și de o stângăcie socială extremă, cei cu sindromul Asperger sunt mai înclinați spre socializare și pot avea un coeficient de inteligență foarte ridicat, inteligența lor fiind adesea concentrată pe un domeniu îngust de interes. De obicei, ei sunt diagnosticați mult mai târziu decât copiii autiști, deoarece sunt capabili să dobândească și să folosească limbajul mai devreme, a spus ea.
În mod obișnuit, diagnosticul de autism apare în jurul vârstei de 3 ani, în comparație cu vârsta de 6 ani cel mai devreme pentru Asperger și, uneori, nu până la jumătatea vârstei de 20 de ani sau chiar 30 de ani, a spus ea.
Un mod simplu de a trata copiii cu acest sindrom este de a-i legăna într-un leagăn la locul de joacă sau în curtea din spate, crede ea. Acest lucru stimulează urechea internă și ajută la reglarea echilibrului, care pare să fie defectuos la cei cu autism și sindromul Asperger.
„O mamă a unui bebeluș de 6 luni care nu a putut obține niciun răspuns de la pediatrul ei ne-a sunat și ne-a spus că copilul ei nu se uita la ea sau nu răcnea atunci când ea răcnea la el”, a spus ea. „I-am sugerat să îl legene și, după două sau trei săptămâni în care a făcut acest lucru, ea (mama) a spus că copilul s-a schimbat foarte mult și a început să le zâmbească.”
Wayne Gilpin, președintele Future Horizons, o editură de cărți despre autism și sindromul Asperger, care are un fiu de 24 de ani cu autism, a declarat că rezultatele studiului sunt importante pentru părinții copiilor cu autism. „Toți experții din domeniu înclină foarte puternic spre încercarea de a determina mai devreme dacă un copil are sindromul Asperger, deoarece diagnosticarea timpurie duce la o evaluare timpurie și cu cât începi mai devreme să lucrezi cu un copil, nu există nicio îndoială că progresul său este mult mai bun”, a spus el.
.