Povestea mi-a inundat feed-ul de pe Facebook: O casă din Missouri a fost infestată cu 5.000 de păianjeni pustnici maro. Mai mult de unul dintre prietenii mei a spus că ar da foc acelei case dacă ar fi a lor.
Recluzele brune au fost mult timp o sursă de teroare și legendă urbană. Menționați-i într-un grup și sunt șanse ca cineva să pretindă că știe pe cineva care a fost mușcat, poate a pierdut o mână sau poate chiar a murit.
Nu sunt imun la această exagerare: Scrutez micii păianjeni care intră în casa mea în fiecare toamnă cu aceeași fervoare ca și cineva care speră să dovedească existența lui Bigfoot.
Dar ei nu par niciodată veninoși. Când am încercat să identific micul păianjen maro pe care l-am văzut zilele trecute, o căutare pe Google Image a arătat că era, cel mai probabil, un păianjen lup.
Se pare că am avut noroc că nu am fost mușcat. „Cu siguranță dor”, spune medicul toxicolog Christopher Holstege, MD. El bănuiește că unele mușcături despre care se zvonește că ar fi fost cauzate de fapt de păianjenul lup. Aceste mușcături provoacă multă durere, dar nu vor duce la probleme serioase.
Ricleți bruni în Virginia
Mulți oameni susțin că au văzut recluzi bruni în Virginia, deși păianjenii nu sunt comuni aici. Ei sunt „mai comuni în presa populară decât în viața reală”, notează Departamentul de Entomologie al Virginia Tech. Penn State College of Agriculture spune că recluzul este stabilit în 15 state; Virginia nu este unul dintre ele.
Acest lucru nu înseamnă că nu sunt aici: Sunt stabilite în statul vecin Tennessee și pot ajunge în cutii de mutare și valize.
Cu toate acestea, Holstege este co-directorul medical al Centrului de otrăviri Blue Ridge al UVA, care deservește o mare parte din Virginia, inclusiv vârful de sud-vest de-a lungul graniței cu Tennessee. O mare parte din apelurile centrului de otrăvire sunt greșeli de medicație și expunere la toxine de uz casnic; medicii lor nu au văzut niciodată o mușcătură de pustulă brună. Unii oameni suspectează o mușcătură atunci când dezvoltă leziuni, spune Holstege, dar adevărata cauză este întotdeauna altceva.
Ce avem în Virginia? Căpușe de cerb. Virginia a avut 925 de cazuri confirmate de boala Lyme în 2013. După cum subliniază Holstege, „păianjenii ajută la controlul populației de căpușe”. Deci, dacă vede un păianjen în casa lui? „Copiii mei îl capturează și îl pun afară.”
Cum rămâne cu văduvele negre?
Centrul de otrăvuri tratează mușcăturile de văduva neagră, care este singurul păianjen veninos stabilit în Virginia. „Pentru cât de răspândite sunt, nici noi nu prea vedem multe mușcături de la ele”, spune Holstege.
Obiectivul păianjenilor este de a se menține pe ei înșiși și pânzele lor în siguranță, nu de a vă mușca. Reușitele brune „se numesc recluze cu un motiv”, spune Holstege.
Dacă sunteți mușcat de orice păianjen, sfatul lui Holstege este să „rămâneți calm; vedeți cum evoluează. Dacă începeți să aveți mai multă durere la nivelul extremității sau dacă aveți spasme, ar fi bine să solicitați asistență medicală. Mușcăturile văduvei negre nu sunt ca mușcăturile de șarpe, unde cu cât primești mai devreme antiveninul, cu atât mai bine. Puteți veni oricând.”
Dacă nu sunteți sigur de o mușcătură de păianjen, puteți suna la centrul local de otrăvire la 1.800.222.1222.
Atenție și la șerpi
Câte mușcături de copperhead a văzut Centrul de otrăvire Blue Ridge în acest an? Reveniți mâine sau abonați-vă la blog pentru a afla!