Malcolm X a fost un lider național și a promovat naționalismul negru în comunitățile de negri și la nivel internațional. În copilărie, Malcolm X a avut experiența problemelor care se întâmplau în comunitatea de culoare când era copil. Tatăl lui Malcolm X, Earl Little, a fost un predicator și un Garveyit. Un Garveyite o persoană care crede în Garveyism, iar Garveyismul este o credință politică care susține separarea rasei negre și formarea unor state negre separate.
Tatăl lui Malcolm a avut o mare influență asupra lui Malcolm când era copil. Earl Little le preda învățăturile sale celor care veneau la întâlniri, iar Malcolm era acolo pentru a-l evalua și pentru a-l urmări pe tatăl său. Acesta ar putea fi o parte din motivul pentru care Malcolm a fost un orator atât de uimitor.
La 28 septembrie 1931, tatăl lui Malcolm x, Earl Little, a fost călcat de un tramvai în Lansing. Earl Little a fost găsit pe strada E. Michigan Ave și Detroit St. a fost dus la spital, unde a murit mai târziu. Se presupune că tatăl lui Malcolm a fost ucis de Legiunea neagră, care era un grup terorist rasist care se afla în Lansing.
Acest lucru este important pentru că în această tragedie s-ar putea ca Malcolm să își fi format în această perioadă, în tinerețe, părerea despre modul în care sunt tratați oamenii de culoare. După moartea tatălui său, Malcolm a început să se dezlănțuie și de multe ori s-a trezit cu probleme.
.