Costiera Hamakua de pe Insula Hawaii este un festin pentru simțuri, cu pantele sale luxuriante, cascadele și orășelele eclectice.
Nov 4, 2013
Derek Paiva,
Costiera Hamakua a fost mult timp coșul de pâine al Insulei Big Island, și se mândrește cu asta.
Înainte de contactul cu Occidentul, mii de hawaiieni trăiau, cultivau și pescuiau în masivele văi Waipio și Waimanu, cele mai nordice repere impresionante ale coastei de 80 de kilometri. În anii 1800, John Palmer Parker a fondat Parker Ranch pe pajiștile de deasupra pădurilor tropicale verzi din Hamakua, în timp ce, mai aproape de faleza coastei, numeroase comunități de imigranți au proliferat de-a lungul unei centuri de plantații de zahăr și fabrici de prelucrare, de la Hilo (la capătul cel mai sudic al coastei) până la Honokaa, legate de șine de cale ferată și zeci de poduri care se întind pe ravene.
Acrele de tulpini de trestie de zahăr legănate de vânt comercial au dominat o mare parte din peisajul din Hamakua până la dispariția lentă a acestei industrii la sfârșitul secolului al XX-lea. De atunci, creșterea unei culturi agricole diversificate, mereu plină de resurse și inventivă, a recuperat porțiuni din ce în ce mai mari din aceste foste terenuri bogate din punct de vedere agricol ale trestiei de zahăr, producând o abundență de culturi și produse. Astăzi, recoltele din Hamakua variază de la cele așteptate (nuci de macadamia, papaya, mango, banane) la cele neașteptate (cafea, ceai, roșii, miere, salată, eucalipt) și, fără îndoială, cele mai gustoase ciuperci gourmet și brânzeturi de capră din Hawaii.
Deși mai puțin de o sută de locuitori locuiesc încă în Waipio, legăturile lor cu moștenirea agricolă a văii rămân la fel de puternice și vibrante ca întotdeauna. Mulți sunt cultivatori de taro, continuând să crească, să hrănească și să predea îndemânarea de a construi loi kalo (terase de taro irigate de râuri) așa cum au făcut-o strămoșii lor din vale.
În timp ce se adaptează de invidiat la tot ceea ce înseamnă cultivare, Coasta Hamakua este, de asemenea, o sărbătoare pentru toate simțurile. Întreaga coastă este așezată pe pantele luxuriante din nord-vestul vulcanului Mauna Kea, de 13.803 picioare, a cărui prezență imensă generează ploi sigure după-amiaza și seara care alimentează pământul și nenumăratele cascade, precum și dimineți fără nori pe cele 40 de mile remarcabil de pitorești ale drumului de centură din Hawaii între Hilo și Honokaa.
După ce au rezistat mult după sfârșitul zahărului, orașele mici de pe coastă pot părea, din păcate, chiar mai mici, mulți locuitori părăsind de mult timp străzile principale pentru terenurile agricole din jur. Acest lucru, însă, aduce mai multă bucurie din descoperirea minunilor lor ascunse – o brutărie minusculă în Paauilo care prepară delicioase prăjituri de casă, unul dintre cele mai mici oficii poștale din America în Ninole, un peisaj sărutat de nori.
Este totul acolo, pe Coasta Hamakua, așteptând ca oamenii cu o inimă de aventurier să vină pur și simplu să hele (vină) și să viziteze.