Alai

Fotografie realizată prin amabilitatea lui Elizabeth Willard Thames

• La vârsta de 32 de ani, Elizabeth Willard Thames a părăsit o carieră de succes la oraș pentru a duce o viață extrem de frugală în pădurile din Vermont.
• Pentru a economisi pentru a-și cumpăra ferma, Thames și soțul ei și-au redus bugetul la strictul necesar și au prioritizat ceea ce era cel mai important pentru ei.
• Au economisit până la 80 la sută din venitul lor timp de doi ani.
• Thames spune că viața frugală i-a făcut viața mai plină de sens și i-a întărit căsnicia.

De-a lungul celor 20 de ani ai săi, Elizabeth Willard Thames a dus o viață convențională.

A mers la facultate, s-a căsătorit, a economisit pentru o casă și și-a cumpărat prima casă împreună cu soțul ei când aveau 28 de ani. A avut un loc de muncă de la 9 la 5 într-un cubiclu pentru o organizație non-profit. Ea și soțul ei au locuit în orașe precum Cambridge, Mass.., New York City și Washington, D.C. Nu aveau nicio datorie și puneau cu conștiinciozitate o parte din salariile lunare în economii.

Dar la o zi de naștere, Thames a avut o revelație.

„Când am împlinit 30 de ani în 2014, am avut această realizare că nu trăiam o viață care să mă pasioneze și că nu făceam ceea ce ar trebui să fac cu viața mea”, a declarat Thames, acum în vârstă de 34 de ani, pentru INSIDER.

Soțul ei, Nate, a avut același sentiment, a spus ea.

„Ne-am dat seama în acel moment că, dacă nu schimbăm ceva în ceea ce privește modul în care trăim, în principal în ceea ce privește modul în care ne folosim banii și modul în care ne folosim timpul, ne vom trezi și vom avea 40, 50, 60 de ani și nu vom fi făcut niciodată cu adevărat ceea ce vrem să facem cu viața noastră”, a spus ea.

„Această realizare a fost punctul de origine al deciziei noastre de a începe să economisim la o rată foarte mare și de a lucra pentru a obține independența financiară și, în cele din urmă, de a ne muta la o fermă în zona rurală din Vermont.”

Erau deja frugali, dar au trecut la viteză maximă.

Până când au ajuns la vârsta de 30 de ani, soții Thames economiseau deja aproximativ 40 la sută din venitul lor combinat.

„Întotdeauna am fost frugali”, a spus Thames. „Și, din acel moment, ne-am spus: „Bine, ce-ar fi dacă am fi extrem de cumpătați?””.

Au început să analizeze fiecare lucru pe care își cheltuiau banii, eliminând din bugetul lor tot ceea ce nu era absolut esențial.

Și-au transformat obiceiurile de cumpărături și de gospodărie.

Thames și soțul ei au încetat să mai cumpere de la băcănie orice lucru din magazinul de alimente care era pre-făcut sau preambalat. Ei au cumpărat doar ingrediente crude, majoritatea în vrac.

„De exemplu, în loc să cumpărăm pâine, ne-am făcut propria pâine”, a spus ea. „În loc să cumpărăm hummus pre-făcut, ne-am făcut propriul hummus. Am încetat să mai mâncăm în oraș. Ne-am făcut toată mâncarea acasă.”

Au încetat să mai cheltuiască bani pe articole neesențiale, cum ar fi haine noi și curățătorie chimică.

„Am găsit modalități de a ne descurca cu hainele pe care le aveam și am încetat să mai cumpărăm cu adevărat ceva discreționar”, a spus Thames. „Nu am cumpărat niciun fel de mobilier. Nu am cumpărat nimic pentru casa noastră.”

Au început chiar să se tundă reciproc pentru a reduce aceste cheltuieli.

Cuplul și-a redus, de asemenea, factura lunară la utilități prin menținerea căldurii la un nivel scăzut.

„Era un pic mai frig iarna”, a spus Thames. „Ne-am izolat casa. Am găsit modalități de a crea eficiențe în modul în care foloseam electricitatea.”

Aceste măsuri le-au permis să economisească până la 80 la sută din venitul lor.

Cuplul a constatat că odată ce au început să facă un efort real pentru a trăi frugal, au reușit să economisească între 70 și 80 la sută din venitul lor.

Thames admite că ajustarea stilului de viață a avut provocările sale. Prima lună a fost cea mai grea, ca în cazul oricărei schimbări noi, a spus ea.

„Dar ceea ce am descoperit este că, în timp, nu numai că am fost împuterniciți de câți bani economisim, dar am început să ne bucurăm cu adevărat de viața de frugalitate”, a spus ea.

Fotografie prin amabilitatea lui Elizabeth Willard Thames

După doi ani, erau independenți din punct de vedere financiar.

Dedicarea lor pentru o viață frugală a dat roade. La începutul anului 2016, soții Thames au reușit să dea un avans pentru iubita lor gospodărie din Vermont. Și-au părăsit locurile de muncă și s-au mutat în mai 2016. Cu toate acestea, Thames remarcă faptul că nu toți banii au fost economisiți în acel interval de doi ani

„Am început să economisim bani când aveam 22 de ani, cam în momentul în care am absolvit facultatea”, a spus Thames. „Așa că am început să economisim de la o vârstă foarte fragedă și pur și simplu am continuat și apoi am accelerat această economisire. Dar nu este ca și cum am fi reușit să ne atingem obiectivul doar în ultimii doi ani.”

Dar acum, atât Thames, cât și soțul ei pot lucra de acasă cu programe flexibile. Ea continuă să scrie pe blogul ei, Frugalwoods, și tocmai a lansat o carte despre călătoria familiei lor, intitulată „Meet the Frugalwoods: Achieving Financial Independence Through Simple Living.”

Sotul lui Thames, Nate, lucrează de acasă ca inginer software și amândoi iubesc ceea ce fac, a spus ea.

„Ne place să putem trăi în natură și să avem control asupra timpului nostru și a proiectelor la care lucrăm”, a spus ea. Și avem cele două fiice mici acasă cu noi, așa că avem o mulțime de activități de părinți intercalate cu gospodăria și toate cele.”

Au descoperit că viața frugală le-a transformat viețile și relațiile – nu doar finanțele.

În cei patru ani de când s-au angajat să trăiască frugal, iar apoi s-au mutat ulterior în gospodărie, Thames a spus că au descoperit nenumărate beneficii care vin odată cu stilul lor de viață neconvențional – dincolo de economisirea banilor.

Pentru început, au descoperit că aveau un impact mult mai mic asupra mediului înconjurător.

„Dintr-o dată, iroseam mai puțin, consumam mult mai puțin”, a spus Thames.

Fotografie prin amabilitatea lui Elizabeth Willard Thames

De asemenea, ea a spus că cheltuirea a mai puțini bani i-a făcut să se concentreze mai mult pe comunitate. S-au apropiat mai mult de prietenii și vecinii lor pentru că făceau troc și schimburi cu ei.

„De exemplu, am început să facem schimb de câini cu prietenii noștri atunci când plecam din oraș”, a spus ea. „Așa că noi le dădeam câinele lor, iar ei dădeau câinele nostru. Am cam construit această țesătură mai bogată a unei comunități prin faptul că am devenit mai dependenți unii de alții.”

Deși uneori se bazează pe prietenii și familia lor, ei au devenit, de asemenea, mult mai independenți.

„Ne-a învățat cum să facem o mulțime de lucruri”, a spus Thames.

În loc să angajeze oameni care să repare lucruri în casele lor sau să facă proiecte de remodelare, ei au luat asupra lor să învețe noi abilități și să le facă ei înșiși. Au învățat să devină bucătari mai buni și să nu se mai bazeze pe articole prefabricate.

„Ne-a dat cu adevărat putere să ne învățăm singuri cum să facem toate aceste lucruri”, a spus ea.

Thames și soțul ei au fost surprinși să descopere că traiul frugal le-a făcut căsnicia și mai puternică.

„Ne-a adus pe mine și pe soțul meu mai aproape ca și cuplu”, a spus ea. „Pentru că, dintr-o dată, în loc să chemăm pe cineva să ne rezolve o problemă, trebuia să facem brainstorming și să colaborăm împreună, ceea ce ne-a oferit o nouă dimensiune a relației noastre, care a fost foarte satisfăcătoare.”

Fotografie prin amabilitatea lui Elizabeth Willard Thames

În loc să simtă că pierde ceva trăind frugal, Thames a spus că simte doar recunoștință.

„Cred că este doar o poziție extraordinar de privilegiată în care te afli pentru a avea capacitatea de a economisi”, a spus ea. „Pentru mine, nu este vorba de privare. Este foarte mult despre această idee de abundență și recunoștință pentru tot ceea ce am… Nu am nevoie să cumpăr sau să consum foarte mult.”

Thames își petrece zilele scriind, întreținând casa și proprietatea lor, făcând drumeții în pădure, preparând cidru de mere și petrecând timp cu familia și prietenii ei. Ea împărtășește relatări detaliate ale cheltuielilor lunare ale familiei sale pe blogul său.

Deși Thames este recunoscătoare pentru stilul ei de viață, ea este prima care recunoaște că s-ar putea să nu fie la fel de ușor de atins pentru mulți oameni cum a fost pentru ea și soțul ei.

„Îmi place întotdeauna să contextualizez succesele pe care le-am avut în contextul privilegiilor”, a spus Thames. „Pentru că eu cred că este foarte important să recunoaștem asta, că provin dintr-o familie minunată. Nu am moștenit niciun ban, dar provin dintr-o familie care m-a sprijinit foarte mult. Am reușit să obțin o educație universitară.”

Thames a spus că îi place să fie sinceră cu privire la aceste avantaje atunci când vorbește despre bani.

„Pentru că toți avem o experiență foarte diferită a banilor și toți avem un loc foarte diferit din care venim”, a spus ea.

Fotografie prin amabilitatea lui Elizabeth Willard Thames

Pentru a trăi un stil de viață frugal, trebuie să vă puneți întrebările dificile.

Thames scrie despre finanțe personale pentru că este pasionată de gestionarea banilor și de a-i ajuta pe oameni să își înțeleagă mai bine finanțele într-o țară despre care spune că duce lipsă de educație financiară.

„Cu siguranță, mutarea într-o gospodărie nu trebuie să fie obiectivul tău, dar poți totuși să iei de aici elementele de bază de unde să începi doar cu o mai bună gestionare a banilor tăi”, a spus Thames.

Ea a spus că oamenii ar trebui să-și pună întrebările pe care și ea și le pune.

„Este fiecare dolar pe care îl cheltuiesc în fiecare lună cu adevărat în concordanță cu prioritățile mele? Cheltuiesc pentru ceea ce contează cel mai mult pentru mine? Și unde sunt unele oportunități pentru mine de a economisi?”

Primul pas este ca oamenii să își urmărească cheltuielile, a spus ea.

„Nu trebuie să așteptați următorul salariu”, a spus Thames. „Nu trebuie să așteptați să vă găsiți un alt loc de muncă. Puteți începe să vedeți unde se duc banii dvs. încă de astăzi.”

Înscrieți-vă aici pentru a primi poveștile preferate de INSIDER direct în căsuța dvs. poștală.

VEZI ȘI: Femeia de 26 de ani care dă vina pe Instagram pentru datoria ei de 10.000 de dolari explică cum a plătit totul în 14 luni