În ajunul Anului Nou, multe orașe din întreaga lume vor suna în noul an luminând cerul cu un spectacol orbitor de efecte pirotehnice – o minune a chimiei care datează din China antică.
În China, în jurul anilor 600-900 d.Hr., primele focuri de artificii cunoscute au pocnit pe cer. Create inițial pentru a alunga spiritele rele, alchimiștii chinezi au realizat aceste lumini luminoase combinând salpetru (nitrat de potasiu, un tip de conservant alimentar), cărbune de lemn, sulf și alte ingrediente, creând o versiune timpurie a prafului de pușcă. Când era aruncat în foc, amestecul exploda cu o explozie puternică.
Încet-încet, eșantioanele de praf de pușcă chinezesc și formulele chimice folosite pentru a face artificii au început să se răspândească pe Drumul Mătăsii către țările europene și din Orientul Mijlociu, care foloseau focuri de artificii pentru a marca angajamentele militare, precum și sărbătorile festive.
Exploziile colorate mai apropiate de cele pe care le vedem astăzi la focurile noastre de artificii au apărut în anii 1830, când inventatorii italieni au adăugat metale precum stronțiu, pentru a face artificii roșii, și bariu, pentru a face artificii verzi. Din acel moment, focurile de artificii au căpătat lumini și culori cu totul noi, vibrante.
Astăzi, amestecul tipic de artificii este format din combustibil, un oxidant pentru a furniza oxigenul necesar arderii și cloruri metalice, care conțin ionul de clorură care ajută la obținerea culorilor. Diferite elemente chimice produc o mare varietate de culori, cum ar fi:
- Sodul, așa cum se găsește în sarea obișnuită, creează o culoare galbenă puternică
- Cuprul creează albastru
- Litiul și stronțiul produc roșu
- Bariul este folosit pentru a face verde
- Elementul calciu creează portocaliu
Întrebări frecvente despre focurile de artificii:
Cine reglementează focurile de artificii?
În Statele Unite, Comisia pentru Siguranța Produselor de Consum (CPSC) reglementează artificiile în conformitate cu Legea federală privind substanțele periculoase (Federal Hazardous Substances Act). Pentru a proteja sănătatea publică, CPSC a interzis vânzarea celor mai periculoase focuri de artificii, cum ar fi M-80 și bombele de cireșe, în anii 1960.
Ce conțin blițurile de mână?
Un bliț este un tip de foc de artificii ținut în mână care arde încet și emite flăcări colorate, scântei și alte efecte. Un sparkler este fabricat de obicei dintr-un fir metalic acoperit cu un amestec de perclorat de potasiu, titan sau aluminiu și dextrină. Aluminiul sau magneziul ajută, de asemenea, la crearea acelei străluciri albe familiare.
Sunt sigure focurile de artificii?
Focurile de artificii sunt sinonime cu sărbătorile de Anul Nou și Ziua Independenței. Cu toate acestea, potrivit CPSC, emoția focurilor de artificii poate aduce și răniri. În medie, 250 de persoane ajung la camera de urgență în fiecare zi cu leziuni legate de focurile de artificii în luna din jurul sărbătorii de 4 iulie.
CPSC recomandă ca părinții să supravegheze îndeaproape utilizarea oricărui foc de artificii și adaugă avertismentul de precauție că petardele nu ar trebui să fie manevrate de copiii mici.
Artificii de artificii poluează mediul înconjurător?
Câteva artificii pot polua mediul înconjurător cu resturi și fum. Oamenii de știință din domeniul pirotehnic au început deja să abordeze unele dintre aceste probleme, găsind noi modalități de a fabrica artificii care sunt mai ecologice, cum ar fi crearea unor compuși care utilizează materiale bogate în azot sau nitroceluloză care produc mai puțin fum.
.