Câteva caracteristici ale ospitalității sudiste au fost descrise încă din 1835, când Jacob Abbott a atribuit calitatea slabă a tavernelor din sud lipsei de necesitate a acestora, având în vedere dorința sudiștilor de a se ocupa de străini. Abbott scrie:
ospitalitatea sudiștilor este atât de abundentă, încât tavernele nu sunt decât slab susținute. Un călător, cu îmbrăcămintea și manierele unui gentleman, găsește o primire la fiecare ușă. Un străin se plimbă călare prin Virginia sau Carolina. Este amiază. El vede o plantație, înconjurată de copaci, la mică distanță de drum. Fără să ezite, călărește până la ușă. Domnul casei îi vede apropierea și este pregătit pe trepte.
Abbott descrie în continuare cum cele mai bune magazine ale casei sunt la dispoziția vizitatorilor. Mai mult, spune Abbott:
Conversația curge înveselitor, pentru că gentlemanul din sud are un tact deosebit în a face un oaspete fericit. După cină ești îndemnat să petreci după-amiaza și noaptea, iar dacă ești un gentleman în maniere și informații, gazda ta va fi în realitate foarte mulțumită de acest lucru.
Așa este caracterul ospitalității sudice.
Mâncarea ocupă un loc important în ospitalitatea sudică, o mare componentă a ideii fiind oferirea de preparate culinare sudice vizitatorilor. O prăjitură sau o altă delicatesă este adesea adusă la ușa unui nou vecin ca un mecanism de prezentare. Multe dintre funcțiile din cluburi și biserici includ o masă sau cel puțin un desert și o băutură. Bisericile din Sud au frecvent bucătării mari, de tip comercial, pentru a se adapta la această tradiție, dar multe „cine de părtășie” sunt de tip „covered dish”: fiecare participant aduce un fel de mâncare. Cu toate acestea, dacă un nou-venit sosește fără un fel de mâncare, acesta va fi făcut să se simtă binevenit și va fi servit cu generozitate. Atunci când are loc un deces sau o boală gravă, vecinii, prietenii și membrii bisericii aduc, în general, mâncare familiei îndurerate pentru o perioadă de timp. O serie de cărți de bucate promit rețete care avansează acest concept.
.