Habitat
Paca stă, în general, în habitatele umede de câmpie, dar poate trăi și în zone aride sezoniere, în apropierea cursurilor de apă permanente sau a corpurilor de apă.
Regimul de răspândire
Paca se întinde din sudul Mexicului până în nordul Argentinei.
Descriere fizică
Acest mamifer nocturn este mai mare decât ruda sa, agouti, și are o greutate dublă față de agouti. În general de culoare maro spre negru, cu patru linii de puncte albe pe fiecare parte a corpului, agouti trăiește solitar, cu excepția unei mame care își crește puii.
Biologie și istorie naturală
Pacaților le place să mănânce în cele mai întunecate locuri posibile. Dacă se confruntă cu o amenințare, pot sprinta rapid, dar cel mai adesea scapă de pericol sărind departe și rămânând nemișcate până la 45 de minute. Deoarece nu obișnuiesc să fugă pentru a scăpa, ei pot stoca grăsime pentru perioadele de penurie, în timp ce agouti depozitează hrana în ascunzători în pământ. Pe lângă faptul că sar și îngheață pentru a scăpa de pericol, pacas au un strat exterior subțire de piele care se poate rupe foarte ușor în fălcile sau ghearele unui prădător, astfel încât este dificil să le prindă înainte de a scăpa. Pacas pot, de asemenea, să scape fugind către un corp de apă și scufundându-se; este posibil să fi dezvoltat acest comportament ca răspuns la câinele de tufișuri (Speothos venaticus), care este acum rar.
Pentru a-i descuraja pe potențialii prădători, pacas folosesc, de asemenea, sunete vocale și își scrâșnesc dinții pentru a scoate un zgomot incredibil de puternic și amenințător. De asemenea, un mascul va răcni și se va lupta pentru a-și apăra teritoriul. Atunci când lupta devine necesară, pacas se luptă stând cap la cap și scrâșnind unul împotriva celuilalt cu incisivii lor mari. Pacas nu folosesc semnale olfactive pentru a comunica la fel de mult ca agoutis, dar, la fel ca agoutis, masculii pacas marchează potențialele partenere pulverizând urină pe ele ca parte a ritualului de curtare.
O femelă adultă ocupă o zonă de domiciliu exclusivă, cu excepția partenerului ei și a puilor. Un singur pui sau, rareori, gemeni, se nasc blănoși și cu ochii deschiși; nou-născuții rămân într-o vizuină săpată de mamă sau folosită anterior de un armadillo. În timpul zilei, mama va acoperi intrarea cu frunze.
Diete
Pacas mănâncă în principal fructe, nuci, semințe și, în unele perioade ale anului, vegetație vegetală.
Înălțime/greutate
Lungimea capului și a corpului este de aproximativ 60-80 cm; coada lor scurtă, vestigială, are o lungime de 2 cm. Cântăresc aproximativ 10 kg. Masculii adulți sunt, de obicei, cu 15% mai mari decât femelele adulte.
Taxonomy
Order: Rodentia
Familia: Dasyproctidae
Surse
Eisenberg, John. Mammals of the Neotropics, Vol. 1. The University of Chicago Press: Chicago, 1989.
Smythe, N. în Janzen, Daniel H. Costa Rican Natural History. Chicago: University of Chicago Press, 1983.
Wilson, D. E. în Janzen, Daniel H. Costa Rican Natural History. Chicago: University of Chicago Press, 1983.
Amy Strieter, Wildlife Writer
Fotografii:Courses.washington.edu/tesc404/barbara/index.htm (1)
.